Вечером Марат Ильясович написал мне письмо, оставив в конце заботливое дополнение: 'Не забудьте прислать файлы всей группе.

В четверг у вас будет возможность проявить рьяный настрой к обучению'.

Цокнув языком, я просмотрела материалы и решила приступить к изучению сразу.

— Тим, мне пора.

Мы были на кухне, кололи лёд для напитков, пока остальные играли в приставку в зале.

— Почему так рано? — он привлек меня к себе и положил в мой рот сочную клубнику. — Останься ещё. Потом отвезу тебя в общежитие.

Я звонко поцеловала его в щёку, оставив красный след от сока клубники.

— Надо готовиться к семинару.

— Скучно, — драматично зашипел он.

— Ну это тебе везет. К четвертому курсу можно расслабиться и забить на пары.

— Бейби, я всегда расслаблен, — самодовольно улыбнулся парень и отпустил меня. — Раз ничего не поделать, я закажу тебе такси.

Как только оказалась у себя в комнате, начала изучать материалы. К часу ночи, довольная прочитанным объёмом, легла спать.

В среду я и другие ребята с нашего университета волонтёрили на открытии «Детского центра туризма». Было огорожено место в парке, где посетители могли ознакомиться с программой.

Мы с напарником играли в тематические игры с детками. Спустя какое-то время ко мне подошла заведующая моей кафедры и запыхавшись выдала:

— Там Рахманов приехал. Можешь отвести его в палатку для VIP-гостей?

Я вся поджалась, будто мне рассказали плохую новость.

— Что он здесь делает? — шепотом поинтересовалась я.

— Лиля, так он же один из спонсоров.

— А-а, — с грустью ответила и посмотрела себе под ноги. — Но я с детьми играю. Пусть кто-то другой им займется.

— Парень, который должен был встречать гостей, застрял в пробке. Ты же у меня такая умничка, Лиль. Кому я ещё доверю столь важное дело?

— Татьяна Ивановна, он плохо ко мне относится, — взмолилась я, оттянув край футболки.

— Да быть такого не может! — всплеснула женщина руками. — Тебя любят все преподаватели.

Но не он! НЕ ОН!

— Всё, иди. Я полагаюсь на тебя, — сказала она и ушла.

Я запустила ладонь в свои волосы и жалобно пискнула. Внутри нарастал протест, отдаваясь сильным дискомфортом в груди. Я решила догнать её и выдумать любую причину для отказа.

Но стоило мне повернуться, как в нескольких метрах от себя увидела Марата Ильясовича. Наши взгляды встретились, и я задержала воздух в легких.

Всё пропало.

Я двинулась к мужчине, гордо выпрямив спину. Пусть не думает, что я боюсь его. Он снял солнцезащитные очки, продолжая разглядывать меня, свою нерадивую студентку.

— Марат Ильясович, — бодро поприветствовала. — Давайте я проведу экскурсию для вас.

— Если это не займёт много времени, — твердо сказал Рахманов.

Ах, ну конечно!

— Думаю, вам, как спонсору, будет интересно, что мы здесь организовали.

Он кивнул, и мы прошлись по основным тематическим зонам. Когда направились к палатке для VIP-гостей, к нам приблизилась Вика.

— Марат Ильясович, я отдала партнёрам документы. Они всё подпишут, как вы хотели, — сообщила девушка.

Вика училась на четвертом курсе, но уже работала в Орион тур. Получив стажировку в компании, она хорошо зарекомендовала себя и её взяли в штат.

— Молодец, — с благодарностью произнес Рахманов. — Сейчас можешь отдохнуть.

Девушка широко улыбнулась и перед тем, как уйти, шепнула:

— Спасибо, Марат Ильясович.

Он к ней обращался на «ты»? Вот это новость! А я полагала, что мужчина принципиально всех называет по имени-отчеству.

Когда мы оказались в палатке, то большинство гостей уже собралось. Мне хотелось скорее лишиться его компании, и я протараторила:

— До вашего выступления осталось двадцать минут. Вы можете пока выпить кофе или чай. Закуски на столе.

— Я буду двойной экспрессо.

— Здесь самообслуживание.

Ох, лучше бы не говорила. Взгляд преподавателя в миг изменился, стал вызывающим, цепким. По моей спине пробежало легкое волнение. Видимо, он не привык к отказам.

— Ладно, сделаю вам кофе, — решила уступить. — Однако у меня есть и другие обязанности.

В чем сложность нажать пару кнопок на кофемашине? Либо он просто издевался надо мной?