— ВАООУВ! ВОООУВ! — Услышал я резкий скулящий выкрик слева от себя. Усилив на несколько секунд свой слух, я расслышал и менее громкие всхлипы ещё живого кобольда и речь другого существа рядом с ним. Но вот понять, о чём они там говорят, было не разобрать, слишком сильно мешал шум уже утихающего дождя.

Решив не затягивать с этим делом, я направился в сторону воплей ещё живого кобольда, хотя, судя по всему, в живых он будет недолго.

— Где логово шамана Тхарэпу? Какие у него навыки? Отвечай, собака. — Гневный голос, говоривший на Системном языке, был слегка тягучим и резким. Словно глотал согласные, но тянул гласные из-за строения горла. Для безопасности я заранее включил свою защитную ауру и, расталкивая заросли кустарника, с шумом уверенного в себе хозяина всея Руси вышел к возможному союзнику.

— А ну, стой! — Прозвучало несколько взволнованное предостережение тем же голосом.

— Это были мои кобольды! Какого хрена ты посмел их убивать и забирать мои ОС!? — Продолжая расталкивать заросли кустарника, я наконец вышел на небольшую поляну под густыми кронами деревьев с теми крупными листьями, что встречались мне ранее. Но от вида своего союзника, а Система будто специально выделила его зелёным цветом, в то время как все вражеские существа до этого были красными, так что как правильно поступать мне дальше, я точно не знал, и замер на месте, покрепче сжимая глефу, что я проявил из оружейной карты.

Так вот, чего я точно не ожидал увидеть, так антропоморфного кота, ростом полтора метра и вооруженного парочкой иглоподобных кинжалов.

Сарргис. Кошколюд (Е). Игрок ( D). Уровень 17.

— Союзник? — То ли спросил кошак, то ли для себя утвердил предположение.

Иллюстрация. Первый в моей жизни союзный игрок Системы.

Глава 4

Переговоры

— Эй, человек! Ты что-то имеешь против? — Нагло улыбнувшись, тем самым продемонстрировав оскал из острых и длинных клыков, Сарргис мгновенно вбил один из своих кинжалов прямо в голову кобольду, прерывая тем самым его жизнь и поглощая ОС.

— Ну что, давай знакомиться. — Мгновенно оказавшись возле меня, кинжал кошколюда оказался прямо у моего горла. Словно он применил рывок, но если это был рывок, то ему ж нужно было перед этим развернуться. Как он сумел преодолеть десяток метров, не шевельнув даже травинкой?

Смотря в жёлтые глаза этого мелкого, но неуловимо шустрого инопланетянина, я никак не мог понять, как он провернул этот трюк и сейчас был готов убить меня, совершив всего лишь одно движение.

— А у тебя неплохая защита. — Издевательски подметил он, когда кончик его иглы коснулся моего кадыка. — Но я, как видишь, сильнее и быстрее. Повезло тебе, что Система против убийства союзников. — После окончания фразы игрок убрал оружие и перекинул его в карту.

— Что стоишь столбом? Впервые на общей миссии? — Словно и не замечая меня, кошак неспешной приплясывающей походкой направился к трупу кобольда, и через мгновение в его руке оказалась карта навыка. «Лут собрал».

— Да, впервые. — Решил я всё же ответить честно, а то строить из себя крутого как-то резко расхотелось. Впервые защитная аура так сильно спасовала перед противником. Из-за ранга навыка и хорошего владения своим малым источником воли я словно кожей ощутил, как его игла, словно раскалённый нож, играючи пробила мою защиту. При этом движение игрока практически не замедлилось. Наверняка это тоже навык, ведь если есть защитные способности, то есть и атакующие. Просто это я новенький и не владею всей информацией полностью. — Чем ты мою защиту пробил?

— У-у-у. Всё тебе расскажи. Давай так, за каждого монстра, которого ты принесёшь мне живым, я буду отвечать на твои вопросы. Скажем, один уровень равен одному вопросу. — По тону игрока я сразу понял, что меня сейчас будут разводить как последнего лоха. Впрочем, а ведь лохом я так и остался. Не то чтобы я тогда у Рафика не уточнил все важные для меня моменты и нюансы. Просто кобольд второго уровня — это не тот источник информации, который знает ответы на все вопросы, и даже не факт, что эти ответы были правильными. Да и вопросы у меня тогда были другие.

— Перебьюсь тогда. — Поняв, что сражаться мы сейчас точно не будем, да и результат такой схватки, уверен, мне не понравится, я вернул глефу обратно в оружейную карту и уставился на кошколюда. В целом, его антропоморфное тело выглядело слишком хилым, как для существа Е-ранга. Да и уровень у него, прямо скажем, не детский. Почему же он тогда такой мелкий? Быстрый — да, с хорошими навыками — да, но мелкий, блин. Даже кобольд F-ранга пятого уровня был немного крупнее.

— Ну, судя по твоему уровню, ты раньше уже выполнял системную миссию. Или нет? Блин, погодка тут, конечно… — Закончив с осмотром тела своей жертвы, кошак достал из сумки небольшой раскладной стульчик и плащ-дождевик из даже на вид удобной и лёгкой, но при этом не промокающей ткани. — Чего молчишь, бледнокожий? Вроде не немой.