Через минуту он уловил колебание знакомой Силы, сосредоточился и тут же разглядел мастера-сопровождающего. Очевидно, тот переквалифицировался на наблюдение по заданию Ренгена.

— Наконец-то ты его заметил, — обрадовалась Мирам.

— Заметил, — согласился Алекс.

— И что будешь с ним делать?

— Ничего…

Поведение Ренгена не вызывало удивления. Было бы странно, если бы тот не начал собирать информацию о ценном специалисте, от которого так много зависело. Но и терпеть подобное отношение Алекс не собирался, поэтому посмотрел прямо на соглядатая и помахал рукой. Тот намек понял и тут же исчез. В смысле создал портал и испарился.

— Полетел докладывать начальству, что объект обнаружил наблюдение, — прокомментировала исчезновение соглядатая Мирам. — Надеюсь, ему влетит по полной. Все, мы можем лететь.

— Раз мы задержались, то проверим еще одну штуку…

Воспользовавшись паузой, Алекс еще решил выяснить, как Мирам справляется с броней Шаран в нематериальном режиме. Выяснилось, что довольно неплохо — общая защита несильно, но подросла. Впрочем, это было достоинство любой нематериальной брони — этот тип снаряжения не вытягивал энергию на поддержку в состоянии нематериальности, а наоборот, помогал…

— Обнаружение врагов и управление броней… теперь меня можно считать полноценным вторым пилотом, — удовлетворенно произнесла Мирам.

— Главное, не забывай, что у этого «корабля» есть еще и первый пилот, — хмыкнул Алекс. — И он сейчас велит тебе сообщить Лейсав, что скоро будет.

— Слушаюсь, господин, первый пилот!

Шутливое настроение Мирам показывало, что она очень довольна — как и всех думающих машин, ее физически раздражала собственная никчемность. А сейчас она снова могла принести пользу в бою. Устраивали результаты и Алекса — Фокус оказался именно тем, что ему было необходимо. Теперь шансы Черного Хирурга пережить Волну значительно возросли.

Не задерживаясь больше, он устремился к Шайну. Следующим шагом было расширение отряда и совместная охота…

— Что скажешь? — с интересом спросил Ренген у своего коллеги и подчиненного, когда их гость покинул пространственную базу.

— А что тут можно сказать? — поморщился Ули. — Парень очень странный и мутный…

— Но талантливый! Сам же видел.

Было видно, что Ренген доволен встречей, несмотря на все возможные проблемы с новым союзником. Его ближайшее окружение знало эту привычку босса браться за новые дела с большим энтузиазмом, хотя казалось, что умудренный годами, долгоживущий разумный не должен так реагировать, однако энтузиазм, наоборот, свидетельствовал о живости ума и что разумный продолжает развиваться, а это качество ценилось в Первом Радиусе, особенно у руководства…

— Да, талантливый, — буркнул Ули, — непонятно только, откуда такой талант выполз и можно ли ему доверять… Может, это Ноколос его заслал?

— Ноколосу сейчас не до шпионов, — уверенно произнес Ренген. — За ним внимательно следят великие школы. Власть Губернатора не такая крепкая, как тебе кажется. Конечно, сейчас ему никто и слова не скажет, но, если Ноколос допустит ошибку, на него накинутся все. Беренгера ему не забудут!

— Беренгер заслужил свою участь, — равнодушным тоном произнес Ули, который, как и все высокопоставленные адепты маяка, догадывался о том, что случилось.

— Заслужил, — не стал спорить Ренген, — но не Губернатору решать, кому жить, а кому нет. Есть границы, которые нельзя переходить. Нельзя разделываться с конкурентами. Победа все спишет, но вопросы останутся… В любом случае, я считаю, что Алекс точно не шпион Ноколоса. К тому же мы видели его способности. Они реальны! Ноколосу просто нет смысла использовать такого специалиста как банального шпиона. Это же глупо. Гораздо выгоднее усилить своих чемпионов. Но Алекс выбрал нас в качестве партнеров! Кстати, надо будет его прикрыть от великих школ.

— Акул вокруг полно, — согласился Ули.

— Раз ты это хорошо понимаешь, то ты этим и займешься. Тем более ты заварил всю эту кашу с Церой.

— Ты же сам меня послал к этой любительнице дорогого вина!

— Еще скажи, будто ты его не любишь, — рассмеялся Ренген.

— Мы это обсуждали… Но как я прикрою твоего Алекса? — кисло спросил Ули. — Он же не хочет идти к нам.

— Выясни все про отряд Черный Хирург и зашли туда несколько наших чемпионов. Они покажут, что Черный Хирург связан с нами и трогать его нельзя. Заодно они проверят, точно ли Алекс Лоцман. Только предупреди его. Если он не дурак, то поймет, что это и в его интересах. А я думаю, что Алекс не дурак, раз смог выбить из нас скидку на транспортировку всей своей армии.

— Не из нас, а из тебя, — проворчал Ули. — Я бы ему никакой скидки не дал. Это все твоя щедрость… Но меня другое интересует. Как вообще так получилось, что бывший свободный с двумя вратами проводит операции на Теле Потенциала, которую даже мастера с Линзой выполнить не могут?

— Это еще не все его странности, Ули! — хохотнул Ренген. — Если ты не заметил, на нем была броня квази-шестой стадии.

— Что?! — изумился белокожий, который явно не обратил внимания на этот нюанс. — Квази-шестой стадии? Ты уверен?