К концу дня она использовала его в тринадцати или четырнадцати блюдах. Большинство из них были не очень вкусными, но одно или два — достаточно пикантными. Она обнаружила, что «Вост» плохо сочетается с мясом или сыром и превосходно с яблоками. Исходя из этих фактов, какая процедура напрашивалась сама собой?

Уна взглянула на циферблат часов — до возвращения Джика оставался час и десять минут. Она принялась с нервной быстротой перекладывать всё в свою самую большую миску для смешивания, ту, что за этот день уже четыре раза побывала в посудомоечной машине. Не прошло и получаса, как по дому начал распространяться чудесный аромат, насыщенный, глубокий и вкрадчивый.

— Чем-то так приятно пахнет, — сказал Джик, поцеловав её. Всё ещё обнимая её за талию, он глубоко вдохнул. — Яблочный пирог, да? Или, может быть, золотистый пирог во фритюре. Что бы это ни было, пахнет очень пикантно.

— Это просто новый рецепт, который я придумала, — ответила ему Уна. — У меня было кое-что, что я хотела использовать. Боже, Джик, надеюсь, тебе понравится.

Так и получилось.

— И это всё? — возмущённо спросил Джик после трёх порций угощения Уны. Он вилкой собирал крошки со своей тарелки. — Приготовь это завтра вечером, только в два раза больше. Я мог бы есть это каждый вечер в течение месяца. Что в нём такое, милая? Это лучший десерт, который ты когда-либо готовила.

— О, яблоки и всё такое прочее. Много чего ещё.

Джик посмотрел на неё, слегка нахмурившись. Через мгновение он встал и положил диктофон на стол.

— Немедленно запиши рецепт, сладкая, — посоветовал он. — Помнишь, ты готовила «Замороженный деликатес», а потом забыла, что в него входило? Не хотелось бы, чтобы с этим случилось то же самое.

Уна послушно начала говорить в микрофон.

— Три чашки нарезанных яблок, три четверти чашки сахара Демерара, шесть ломтиков, нарезанного кубиками «Супер Воста», — она увидела, как Джик, сидевший по другую сторону стола, слегка приподнял брови, — четверть чашки золотистого сиропа, четверть чайной ложки соли…

— В нём много всего необычного, — сказал Джик, когда она закончила. — Наверное, ром придаёт ему такой бархатистый вкус. Или, может быть, всё дело в поджаренном миндале и орехах джила. В любом случае… Послушай, детка, почему бы тебе не отправить его в «ЛУЧШИЕ БЛЮДА»? Честное слово, это потрясающее блюдо.

Уна немного смутилась. Джик был так настроен в её пользу, что считал всё, что она делала, замечательным. Рецепт на самом деле не был чем-то необычным.

— О, я не знаю, — сказала она.

— Тебе обязательно нужно его отправить. Возможно, он получит приз или что-то в этом роде. Как он называется?

— Яблочный Ви.

— Хорошее название. — Джик нацарапал «Яблочный Ви» на записи и положил её на стол. — И повтори завтра вечером, хорошо, малыш? Будем есть его много раз подряд.

Теперь, когда Уна отвлеклась от мыслей о «Супер Восте» ей стало нравиться планировать путешествие на Марс. Первый приз включал в себя полный набор дорожных костюмов для победителя, и даже второй приз включал в себя полный спортивный костюм и ещё один вечерний костюм.

Но что насчёт Джика? Будь она проклята, если собирается заявиться в Grande Hotel de Bellona в костюме звезды стерео, а он будет выглядеть как бедный родственник. Джик был не только самым милым мужчиной в Солнечной системе, он был чертовски привлекателен — с широкой грудью, тёмными волосами и всем прочим. Если бы у него была новая одежда, он выглядел бы на миллиард долларов.

Она достала сберегательную книжку и изучила её. Чёрт. Она сильно экономила на всём, но почему-то….

В конце концов она позвонила Берштейну, своему бывшему начальнику, и через пять минут согласилась работать на него неполный рабочий день, четыре дня в неделю, с десяти до трёх. Берштейн чуть не расплакался, когда она вышла замуж. Кухонный хроннокс был свадебным подарком от него и его жены.

Уна повесила трубку, и в ушах у неё эхом отозвались его громкие благодарственные возгласы «Аллилуйя». С десяти до трёх было вполне неплохо — у неё было бы достаточно времени, чтобы вернуться домой и приготовить Яблочный Ви для Джика.

Дни шли за днями. По крайней мере три раза в неделю они ели Яблочный Ви, и их счёт начал пополняться. Уна стала проводить полдник, разглядывая витрины модных магазинов для мужчин.

По мнению «MALE», «VIRILE» и «PRO HOMINE», в этом году в моду вошли вечерние наряды тёмно-пурпурного цвета, и этот цвет будет смотреться на Джике просто бесподобно.

— Брюки, мешковатые на коленях, — подумала она, — сужающиеся книзу и переходящие в длинные узкие манжеты, и пиджак без лацканов.

Естественно, окончательное решение Джик должен был принять сам. Было что-то ужасное в женщинах, выбирающих мужскую одежду.

В одном она была уверена: Джик купит что-нибудь вечернее. Она поспорила сама с собой, что каждый мужчина в Марспорте одевался к ужину, даже не задумываясь об этом, Джик был не хуже любого из них — милый Джик! Они собирались прекрасно провести время.