Я свернул на лесную дорожку и побежал. Прохладный воздух освежал и бодрил. В лесу я чувствовал себя спокойно, а мой любимый еловый запах кружил мою заполошную после сна голову. Услышав совсем рядом негромкий шорох, я остановился и почувствовал чье-то присутствие совсем близко, и, конечно же, решил проверить, кто же там в лесу следит за мной.

Прям как в плохом фильме ужасов.

Я потихоньку стал подходить к кустам, крадучись, и приоткрыл первые ветки.

– ТВОЮ МАТЬ!

Я еле успел отскочить. На дорогу выпрыгнул олень или кто-то похожий и скрылся в другой части леса. Мое сердце стучало у меня в горле, насколько я испугался.

Ну надо же так резко… но надо возвращаться…

Сегодня у моей младшей сестры День Рождения. Мы были погодками. Мне двадцать один, а ей теперь уже двадцать лет. У нас были очень теплые отношения с самого детства. Вообще, наша семья на удивление крепкая, при этом полная и, главное, счастливая, что несвойственно для маленьких городков, в которых все давно друг с другом пере… ну вы поняли.

Сегодня я буду первым, кто поздравит Кирстен.

Несмотря на возраст, моя сестра в душе была еще ребенком лет четырнадцати. Она не знала, что такое корысть или, например, разбитое сердце. Я всегда оберегал ее.

Я прокрался в ее комнату. Она еще спала.

Что за привычка спать лицом в подушку, как она дышит вообще?

– Эй, Кирстен…

Ноль эмоций.

– Цветочек?

Я так ласково называл ее, потому что она была точно, как маленький милый полевой цветочек, но выращенный в домашних тепличных условиях, не знавший порывистого ветра или проливного дождя. Мы внешне были очень похожи, особенно наши глаза выдавали в нас родство… но только лишь внешне.

Итак, позвал еще раз.

Опять молчание.

Я прислушался.

Господи, она не дышит!

Я перевернул ее на спину, совершенно не подающую признаков жизни, и начал судорожно трясти и истерически кричать.

– Кирстен, КИРСТЕН!!!

– С УМА СОШЕЛ? Кто так будит? Я чуть Богу душу не отдала…

– Прости… – я уткнулся ей в плечо, облегченно выдыхая, – День с утра не задался.

Потом как будто опомнившись громогласно запел.

– С Днем Рождения!

– Спасибо, Джей.

Я зацеловал ее и, что есть сил, стиснул в объятиях. Самое святое в моей жизни – это семья. Ради нее я бы убил.

Кирстен звала меня Джей, первой буквой моего имени "J". Она говорила, так короче, "Джон" и "Джей"… короче… главное пишется короче, и она решила так и называть меня. Я был не против. Только она меня так называла, и только так.

В розовую, словно сахарная вата, комнату вошли мама и папа. Они были ровесники, им было по сорок. Они были даже похожи друг на друга, а мы на них. Родители рано поженились, во всем были виноваты любовь с первого взгляда и мамин залет мной.

Тем не менее, они до сих пор вместе и безумно любят друг друга.

Мама… Самая красивая женщина в мире! Мудрая, добрая, открытая, восхитительная, мой идеал женщины.

Моей девушке было бы очень тяжело соответствовать моим стандартам с такой мамой. В своем возрасте она выглядела лучше моих перекачанных ботоксом однокурсниц.

Отец. Самый мужественный мужчина в мире! Такой же добрый как мама, но при этом решительный, твердый, в меру властный.

В общем, они были идеальной парой, а мы идеальной семьей.

– С Днем Рождения, моя малышка!

– С Днем Рождения, тыковка!

Завопили они в унисон и вручили ей небольшую коробочку.

– Мамочка, папочка, что там?

Кирстен нетерпеливо разрывала десять слоев подарочной бумаги, напевая себе поднос.

– С Днем Рождения меня…

Наконец распаковав мумию, она открыла коробочку и завизжала. В ней лежали ключи от машины с брелком сине-белого логотипа.

– О, БОЖЕ… Боже мой! Где она? Я не верю-ю!!!

Прямо в пижаме она бросилась на улицу, где во дворе ее ждал новенький миниатюрный, как и она сама, черный автомобиль, перевязанный огромным алым бантом.

Она танцевала на улице возле машины танец аборигенов, махая руками и ногами, издавая нечленораздельные звуки. Когда мы спустились разделить с ней эту радость, она бросилась нас обнимать и целовать.

– Солнышко, одевайся и едем отмечать твой День Рождения. Я сегодня взял полный выходной и весь ваш.

Да, мы жили в большом достатке благодаря отцу. Раньше он работал практически без выходных. Сейчас у него своя компания по разработке программного обеспечения.