– Я всегда помогу тебе. Подскажу. Возможность-то шикарная, Долина.

Я осеклась. Сжимая в руках ту самую красную папку, я чувствовала, как на лбу образовываются морщинки.

Маркович прав.

Это золотой билет в будущее и не только.

– Вы правы… С такой работой я смогу защитить больше, чем без неё.

Мужчина тепло улыбнулся мне и подбадривающе похлопал по плечу.

С моим появлением дома девочки быстро оккупировали мою комнату и завалили вопросами. Пришлось заново всё пересказывать.

Как вытянулись их лица, когда я нашла в просторах интернета фотографию Власова, нужно было снимать на видеокамеру.

– Вот так красавчик! Долина, где ты его откопала?

– В лесу, вот где.

– Точно-точно! – подпрыгнула на месте Надя. – Тогда он был в каске, и я не обратила на него внимания. Светка! Принимай предложение!

– Говоришь так, будто он меня замуж позвал, – буркнула я.

– Как бы завидно мне ни было, но Надя права. Зарплата шикарная, условия работы подобающие, а там видно будет. Может, охомутаешь мужика…

Я осуждающе сверкнула в Карину, что в ответ мне злорадно закатила глаза.

– В отличие от некоторых я не предпочитаю мужчин старше себя.

– Ну, как сказать, – задумчиво протянула Надя, почесывая собственную шею. – Если она примет предложение, то после утверждения на официальную должность уволиться сможет лишь через год.

Я округлила глаза.

– В смысле через год?

Надя прошерстила бумагами и сказала:

– Тут указана неустойка за преждевременный разрыв контракта. Очень кругленькая сумма. Либо тебя уволят они, либо только через год уволиться сможешь сама.

– Блин-оладушка! – взвыла я.

– Ой, да ладно тебе, Свет! – съехидничала Карина. – Работка-то шикарна, как и босс. Соглашайся. Что тут одумать?

Надя поддерживающе закивала головой.

– Да и с таким начальником-красавчиком… Не мечта ли это?

– Кому чего, а лысому расческа! Карина-Карина…

***

Статная фигура хозяина кабинета расположилась у стеклянного окна во всю стену. Ползущие из-за горизонта облака угрожающе крались в сторону шумного города. Михаил задумчиво отпил из чашки свой кофе, обдумывая слова молоденькой студентки, что ещё недавно смотрела на этот самый вид.

– Миша, что в этой. Долиной тебя так зацепило?

Поравнявшись с ним, рыжеволосая девушка с запоминающейся фамилией ревниво поглядывала на мужской профиль, наконец сказала то, что хотела всё это время: «Она же ещё совсем зеленая. Ни опыта, ни связей. Только диплом получила».

Михаил хитро прищурился, делая глоток ароматного кофе.

– В ней есть стержень, нет сомнений. Она обладает более обширными знаниями, чем я думал.

– Ну и что?! Таких сотни по улицам бродит в поисках работы.

Девушка продолжала возмущенно задавать вопросы, но Михаил уже всё для себя решил и повернулся в сторону своей подруги детства.

– Таких людей лучше контролировать. Это поможет избежать проблем и получить больше пользы. Помнишь, я рассказывал, как нам помешали с тем участком?

– Ты говоришь о проекте элитного санатория?

Мужчина согласно кивнул, а глаза рыжеволосой округлились.

– Да ладно? Эта студентка создала столько проблем за одно утро?

– Да-да… Вот по этой причине я и хочу её к себе на работу. Она сама начнет заниматься всеми рутинными вопросами, связанными с этими территориями, и будет принимать решения без моего участия. Мы сможем выкупить эти земли и застроить их по своему усмотрению. Кроме того, она хорошо разбирается в редких видах растений и животных, что поможет нашей фирме избежать проблем, связанных с Красной книгой.

Девушка звонко рассмеялась.

– Миша, ты можешь себе позволить нанять целую группу профессоров, что за бред.

– Могу, – мужчина тяжко выдохнул. – Но они такие дотошные и упрямые. Слишком опытные и проворные, а она…

– Зеленая, – заключила рыжеволосая с коварной ухмылкой на лице. – Какой ты хитрый лис. Это ж надо было всё предусмотреть.

Мужчина молча вернулся к своему столу, вокруг которого недавно кружила студентка. Всматриваясь в стеклянную поверхность, он задумчиво провел пальцами по столу, вспоминая влюбленный взгляд молодой девушки. Она так очарованно рассматривала редкую древесную породу, что теперь он сам очаровался ею.

«И правда… очаровательно», – подумал он, ощущая на себе пристальный взгляд рыжеволосой подруги. «Это любознательное создание я смогу многому научить».

Когда Михаил увидел юную девушку, в нём пробудился интерес, который был ему не свойственен. Однако он быстро отбросил эти мысли и с головой ушёл в работу, чтобы отвлечься от странных чувств.

Светлана

Утро началось просто отвратительно.

За окном сильный ливень, грохот грома и сверкание молний, как будто сейчас не начало июня, а глубокая осень. Всё валится из рук, разбила экран мобильного телефона, не выспалась из-за громкой музыки соседки, а в завершение чуть не устроила пожар. Вот что получается, когда пытаешься приготовить завтрак для девочек. Я спалила сковородку и заодно подожгла полотенце. Просто замечательно…