С Лесей мы учились в параллельных классах. Начали общаться перед самым выпуском из школы. Случайно вместе оказались на одной такой музыкальной встрече и стали дружить. С тех пор мы были неразлучны. Она всегда была рядом со мной. В самые счастливые моменты в жизни, и не очень. Всегда меня поддерживала и приходила на помощь. До сих пор чувствую уколы совести за то, что подумала о ней плохо. Отбрасываю эти мысли.

Когда мы сворачиваем с центральной дороги и начинаем двигаться вдоль леса, я не сдерживаюсь и приоткрываю окно, чтобы жадно вдохнуть свежий воздух. Запах хвои ударяет мне в нос, и я закрываю глаза от наслаждения.

– Как вкусно пахнет, – с восторгом замечаю я.

– Согласна, – поддерживает меня Леся. – Чистый воздух – это то, чего нам не хватает. Когда-то у меня была мечта – иметь дом в лесу. Не в глухом, конечно. Хотя бы на окраине.

– Что тебе мешает её осуществить? – спрашивает Паша, бросив на неё полный нежности взгляд.

– Что я буду делать одна в большом доме?

– Почему одна? Со мной, – подмигивает он.

– Я подумаю над твоим предложением, – мурлычет она, поглаживая его по ноге.

– Подумай хорошенько, – говорит Паша. – Только ты, я и лес вокруг. Как в сказке про красную шапочку.

– А ты, значит, волк? – смеётся она.

– Сегодня – волк, завтра – охотник…

– Пожалуй, хватит на сегодня ролевых играх, – подаю я голос. Сладкая парочка прыскает от смеха.

Мы проезжаем автоматические ворота и оказываемся на территории базы.

– Сейчас проедем до нашего коттеджа, выгрузим всё, а машину я потом отгоню на парковку. Остальные приедут позже, так что у нас есть прекрасная возможность выбрать комнаты первыми, – объявляет Паша, подмигивая.

Пока мы разгружаем вещи и размещаемся в комнатах, народ начинает постепенно подтягиваться. Коттедж огромный, с панорамными окнами. Мне кажется, что в нём без труда поместятся несколько семей с маленькими детьми. Он находится на самой окраине, вдалеке от всех остальных, скрытый соснами. В доме есть сауна с купелью, бильярд, целая полка с коллекцией настольных игр, просторная кухня с выходом на террасу. Территория базы большая, будет где разгуляться, есть пруд.

Паша знакомит нас с тремя семейными парами, которые приехали сразу после нас. Мы почти сразу находим с ними общий язык. Пытаюсь запомнить кто есть кто. Если честно, память на имена у меня не очень.

– Я думала, будут те же самые, которые в баре с нами сидели, – говорю Лесе, пока нас никто не слышит и все заняты своими делами.

– Нет, там они были с Пашиными коллегами, – улыбается подруга. – Ты вообще слушала разговоры за столом, или в облаках летала?

– А Ярик? Тоже коллега?

– Нет, они с Пашей друзья детства. Вместе в одном дворе росли. Он там вообще случайно оказался. Паша попросил подвезти. Зашёл ненадолго.

– Вот почему он так странно себя вёл. Будто не в своей компании сидел.

– Кать, он там из-за тебя задержался.

– С чего ты взяла?

– Да и ежу понятно! И Паша так считает.

– Вы, что? Нас обсуждали?

– Не то, чтобы обсуждали… – виновато говорит Леся. – Паша не дурак. Сам понял. Я же спрашивала про Ярика. Понятно, что не для себя интересовалась. Паша сказал, что Ярик в плане личных отношений очень скрытный. Почти всегда один, когда компанией встречаются. Не любит своих подруг на общее обозрение выставлять. Может, поэтому они долго рядом с ним и не задерживаются? Кому понравится то, что тебя с собой никуда не берут? Ты, вроде как и есть, но всегда где-то рядом болтаешься. Мутный тип, в общем, как по мне. Хотя Паша плохого про него ничего не сказал. Но, надо полагать, и не скажет, всё-таки это его друг.

Леся своими умозаключениями порядком выбивает почву у меня из-под ног. Я хмурюсь, погружаясь в свои мысли.

– Не бери в голову, Кать. – Леся притрагивается к моей руке. – Это только мои выводы. Возможно, я не права.

– Да я и не беру в голову, – обманываю я. Леся внимательно на меня смотрит, будто пытается понять, вру я или нет. Потом улыбается и резко меняет тему.

Позже приезжают ещё два Пашиных друга. Компания собралась весёлая. И я нисколько не удивляюсь, что Павел – душа этой компании. Везде в центре внимания. Как я уже успела заметить в день нашего знакомства, они с Лесей очень друг с другом похожи характерами. Ещё раз в этом убеждаюсь. Мы прекрасно проводим время, наслаждаясь природой и чистым воздухом, сидя на террасе с девчонками, болтая о всякой ерунде. Мальчики заняты жаркой мяса. Они бурно что-то обсуждают и о чём-то спорят. Ловлю себя на мысли, что эти люди стали мне на столько близки за этот день, будто я знала их всю свою жизнь.

Со стороны леса слышится гул двигателя квадроцикла, который мы взяли напрокат. Мы дружно поворачиваем голову в ту сторону.

– Возвращаются, – говорит Леся. – Кто поедет следующий?

– Мы все прокатились, кроме Кати, – отвечает Кристина. Смуглокожая длинноногая брюнетка с пухлыми губами и правильными чертами лица, больше похожая на фотомодель, чем на мать двоих детей. Она приподнимает свои солнечные очки. – Давай, Кать. Теперь твоя очередь. Женька прокатит с ветерком.

Женька – это один из парней, которые приехали позже всех. Смотрю на Женьку, который останавливает своего железного коня рядом с домом и глушит двигатель. Он довольно симпатичный и весёлый, но есть в нём что-то такое, что настораживает и даже отталкивает в некоторой степени. Его тело почти сплошь обколото татуировками и кажется, что живого места уже не осталось. Не то, чтобы я была против этого, но, когда их слишком много, выглядит угрожающе. Даже на его идеально выбритом черепе красуется продолжение то ли змеи, то ли дракона, тянущегося от спины по шее и выше. С заднего сидения выскальзывает хрупкая Эльза. В ней не больше полутора метров роста. Как дюймовочка.