– Свет, может, как-то попроще, или она просто однофамилица? – поинтересовался у неё.

Если правильно понимаю, она из рода последних падишахов Индии, после присоединения которой этот титул потерявших.

– Да нет. И даже княжна. Последняя, в этом роду, – подтвердила княжна Навахо мою догадку.

Ответ меня в конец запутал. Казалось бы, иерархия просматривалась. И тут хоп! Как-то титул не вязался с отношением к ней. Род-то, получается совсем не захолустный.

– Не заморачивайся, – легкомысленно продолжила она, увидев, как я напрягся от предыдущего её ответа.

Лучше бы промолчала, так ещё больше завис. Нет, со временем бы навёл справки и узнал, что там за история такая, из-за которой её списали, но до тех пор пришлось бы выкручиваться. Можно и на слово поверить, но… Хорошо, что она тут не одна.

– А меня зови просто Лена, – обратилась ко мне княжна Конайл неожиданно.

Даже забыл сразу про все эти заморочки. Как же приятно было на неё смотреть. Эх… Всё-таки Светлане до неё далеко. Неудобно как получается. Что делать-то?!

– Тогда и меня просто Ваней, – откликнулся почти сразу, только на мгновение задумавшись.

На это Светлана слегка поморщилась недовольно. Но буквально мгновение. Возможно, из-за меня. Так-то по ранжиру они все могли и так ко мне обращаться, но девушки оказались воспитанные и не хамели с окружающими, кичась происхождением. Ну, во всяком случае, пока за ними такого не видел. Правда и знаком с ними всего ничего.

– Её отец ревизор, – добавила теперь Лена, стрельнув глазами в сторону Нилам.

Всё нестыковки сразу вписались в картину мира. Нужно пояснить: здесь под этим термином понимают несколько иное. Во-первых, их всего несколько на всю страну. Не знаю, хватит ли одной руки их пересчитать или задействовать вторую, но не суть важно. Во-вторых, есть они только у императора. В-третьих, ревизия не поиск ошибок, неточностей в отчётах или казнокрадства. На этом погорят почти сразу, если что. На то «светлые» и существуют. Под этим здесь понимают поиск оснований для наказания. Вплоть до того, что оттенок зелёного у газона не тот. Вот вам и нецелевое расходование средств. И тут уже пошёл выбор статьи. Ревизия сама по себе говорит, что попавший под это действие уже в опале. И только в процессе выясняется уровень неудовольствия государя. Как ни странно, никого тут не казнят, но в негласной Табели о рангах слететь легко, заодно и с должности. Вплоть до того, что только семейными делами после этого заниматься. Даже Ростиславичи с Даниловичами на рожон стараются потом не лезть, хотя возможности пристроить опальных сторонников у них куда больше, чем у других. Это порождает в-четвёртых. Добровольно ревизорами в этой стране не становятся. Нужны очень серьёзные обстоятельства, чтобы оказаться на этой должности.

– Не стоит на неё смотреть так сочувственно. Это сейчас она так пообтесалась, видел бы ты её лет шесть назад. Да и её отец попал на эту должность после того, как попытался отобрать твой золотой прииск… – последнее княжна Конайл почти прошептала.

Если правильно, речь шла про тот самый первый, купленный или, если сказать точнее, подаренный, правда за мои деньги, группой купцов. Они не стали торговаться, а уступили мне его без торгов. Молодым у нас везде дорога, если ты из их среды. Сказать, что удивился, это ничего не сказать! Вот убей, не помню никаких наездов. Может, отец разруливал? Но вот как-то ни разу подобное не упоминалось. Странно. Кстати, удивлён был не только я. Не меньшее удивление было и на лице Светланы, а вот Нилам похоже вообще в шоке оказалась. Если судить по взгляду, которым она на меня уставилась.

– Это было последней каплей. В очередной раз вытаскивать из грязи его и Даниловичи не стали, когда его туда втаптывали. Таких сторонников им не надо. Удивительные вырожденцы, а не князья Газневи! – раздухарившись, выдала Елена.

Ага, значит, правильно угадал обстоятельства. Получается, за Даниловичей был Лиственничник, чтоб ему пусто было.

– И не смотри на меня так, – обратилась она к Нилам.

Та лишь моргала, таращившись на княжну Конайл.

– Вашему роду какие отступные отвалили за почти мирное поглощение ваших владений? И где они?! Прокутили, промотали, вот и оказались в выгребной яме! Благодари себя за то, что оказалась не такой, как предки. Иначе бы тебе и этого последнего шанса не дали! – продолжила свою обвинительную речь Елена.

В этот момент она остановилась. Судя по внешнему виду Газневи, той и этого хватило.

– Лен, откуда ты всё это знаешь?! – не выдержала Светлана и спросила у той.

– Всё-таки проговорилась… Неудивительно! Столько лет соревноваться с его тенью и вот так столкнуться лицом к лицу. И где?! За тридевять земель! – патетически выдала княжна Конайл, будто сама с собой разговаривая, а не отвечая на вопрос.

О чем это она? И чего тогда мне в глаза заглядывает? Да ну… От продолжения спас звонок. Мне… Неожиданно. Кому это я понадобился? Определитель подсказал. Господи…

– Да, – осторожно сказал в трубку.

– Это я, Вида, – донеслось оттуда.

Как-то догадался и без этого. Интересно, она в курсе, что номера на умфоне высвечиваются так же, как и на телефоне? Или моё определение после тех фоток с царского приёма оказалось в самую точку?

– Узнал. Что-то случилось? – ответил уже более свободно.

– Представляешь, наконец решилась себе сделать стрижку «сфинкс». Ты как на это смотришь? – спросила она.

А разве как-то должен?! Ну, постриглась она там. Мне-то какое дело до её выкрутасов. Но, похоже, она про меня не забудет просто так. А я не в силах сбросить звонок. Моя иррациональная реакция на звук её голоса никуда не делась. Так что млел себе и чихать хотел на смысл сказанного с той стороны.

– Пока не знаю, – отреагировал на её вопрос.

Что-то же нужно было отвечать. А когда не знаешь, о чём, собственно, речь…

– Тогда я тебе фотки пришлю! – довольно сказала она в трубку и отключилась.

И слава тебе, Господи! Зато я вернулся к реальности. И как-то неуютно себя почувствовал под недовольными и требовательными взглядами двух девушек. Нилам была уже зарёвана и не участвовала в расстреле меня несчастного своей парой «бронебойных лазеров».

– Это кто такая была?! – потребовала ответа Светлана. От меня вовсе не укрылась угроза в её голосе.