– Чтобы ты хотела?

– Мясо, овощи, что-нибудь из выпечки и чай. Только не знаю, подойдут ли для меня здешние блюда.

– Не беспокойся по этому поводу. Пища адаптирована и подходит для всех, кто находится в гуманоидной форме.

Объясняя мне очевидное, он не забывал нажимать на кнопки пищевого автомата. В конечном итоге у меня на подносе оказалась тарелка, полная хорошо прожаренного мяса, тушенные овощи и что-то, напоминающее аварскую лепешку чуду. Вместо привычной мне чашки чая, Саашах водрузил на поднос бокал с зеленоватой жидкостью.

От мяса и овощей исходил умопомрачительный аромат. Я не удержалась и наклонившись, подцепила пальцами небольшой кусочек «шашлыка». M-M-M, просто божественно! Видимо мой довольный вид стал сигналом к действию.

– Давай помогу, - перехватил он мой поднос и кивком головы указал на столики.
– Куда сядем?

– Не знаю. А где ты обычно обедаешь?

– Вон за тем столиком.

Я проследила за его взглядом. Как и следовало ожидать, столик уже был занят тремя инопланетниками. Ну и ладно, нужно же начинать налаживать отношения с их сослуживцами.

– Тогда нам туда!

Пожала плечами и как можно беспечнее направилась к указанному столику. При нашем приближении трое наагатов замерли, явно не зная куда себя деть. Что ж, счет сравнялся: один-один.

– Добрый день. Вы позволите?
– произнесла я, останавливаясь у свободного стула.

– Конечно, ани София! Почтем за честь!
– произнес один из них, низко опустив глаза и стараясь не смотреть в мою сторону.

Я как можно грациознее опустилась на выдвинутый для меня стул, хотя колени тряслись от напряжения. Неловкость возникала еще из-за того, что все присутствующие так и продолжали стоять по стойке смирно.

Саашах, не обращая ни на кого внимания, расставил передо мной выбранные блюда и сам умостился рядом. От голода, как назло, громко заурчало в животе, что вызвало у него смешок.

«Все! Больше никаких походов по общественным местам», мысленно взвыла я, краснея, но все же смогла взять себя в руки и тихо произнести:

– Приятного аппетита!

Едва я положила в рот кусочек мяса, как присутствующие в столовой мужчины тут же сели на свои места и продолжили прерванный обед. Мне было неудобно от мысли, что я стала причиной задержки в поглощении пищи. Многие, наверное, были голодными, но не посмели проявить неуважение.

Стараясь не обращать ни на кого внимания, я усердно работала челюстями. Мясо было нежным и сочным, овощи хоть с виду были мне не знакомы, но по вкусу напоминали тыкву, морковь и цветную капусту и не вызывали во мне отторжения. Предложенный Саашахом напиток меня тоже удивил. Вроде ничего такого, обычный травяной чай, но послевкусие его было просто божественным, а вкупе с лепешкой, так и вовсе «пальчики оближешь».

Несмотря на голод, ела не спеша. Старалась как можно подольше оттянуть момент, когда можно будет оставить пустой бокал и встать из-за стола. Как нарочно, мой маневр был раскрыт самим адмиралом.

– Что-то не так? Тебе не понравился тисун? — обеспокоенно спросил он, как ребенок заглядывая в мой бокал.

– Нет, все хорошо, - посмотрела на мужа и удивилась его обеспокоенности.

– Тогда в...

– Все хорошо, Саашах. Просто я жду.

– Кого?

«Вот не отстанет же, пока не признаюсь!» Вздохнув, кивком головы указала на своего помощника. Тот сидел у самого входа в столовую и увлеченно поглощал, не отвлекаясь от процесса, явно не первое и к тому же очень большое блюдо. Я уже сытая и умиротворенная, плюнула на этикет и поставила локти на стол, подперев голову костяшками пальцев.

– Интересно, - задумчиво произнесла, глядя на парнишку, - и куда в него столько лезет.

Видно, мой вид и тяжелый вздох был в этот момент настолько комичным, что наагаты не сидящие рядом с нами выдержали и громко рассмеялись.

– Что?
– спросила у мужчин, не поняв их реакцию.
– Я же о его самочувствии беспокоюсь!

Обиделась и... разозлилась. Похоже чудо-коктейль сея Саасата имеет кратковременный эффект.

– Так Миссаду скоро предстоит испытать на своей шкуре третий оборот, вот его организм и запасается силами, - объяснил сидевший рядом наагат, который до этого момента сидел молчком.

– Да? Как интересно! И сколько их, этих оборотов должно пройти?

За столом после моего вопроса наступила гнетущая тишина.

– Ты совсем ничего не знаешь о расах?

Вопрос Саашах стал для меня неожиданностью. Думала, они успели все обо мне разузнать у ниранцев. Вот теперь сиди и гадай: то ли мужья не посчитали это важным, то ли ниранцы попытались обелить себя таким образом.

– Знания поверхностные. Да и когда мне было учиться, если спустя сутки после моего пробуждения меня заставили идти на Выбор? Я о вашей расе-то узнала чисто случайно в первый день пребывания на крейсере. Сегодня вот ходила к сею Саасату узнать о ускоренном обучении, но он отказал, сообщив о необходимости комплексного обследования. Да и доступа к галосети у меня нет.