– Спасибо за пояснения. Кстати, ты можешь пояснить один момент в моей жизни? Меня недавно покусала крыса, но рука осталась цела, хотя шкура, которая её защищала, была порвана в нескольких местах.

– Я знал, что ты спросишь, – в голосе появилось веселье. – Ты – древнее существо, обладающее магической жизненной силой, которая обволакивает твоё тело. Каждый удар по твоему магическому кокону истощает эту силу, и как только она подойдёт к концу, твоя оболочка умрёт, а ты переместишься в ближайшее место силы и воскреснешь в новой оболочке. Ты – бессмертное существо, помни об этом.

– Любопытно. А увеличить эту жизненную силу как-то можно? – новая информация меня заинтриговала.

– У меня нет ответа на твой вопрос. Но думаю, если ты освоишься в этом мире, то найдёшь его самостоятельно. Предлагаю вернуться к началу нашего разговора. Я бы обратил внимание на предложенные мной варианты. Тебе будет легче всего их освоить.

– Интересно получается. Значит, тут есть неживые разумные существа, раз им легче всего использовать магию некромантии?

– Да, – незнакомец явно забавлялся.

– Это интересно. Ладно! Расскажи, что ты имеешь в виду под знанием о порталах?

– Тебе будет доступна телепатическая связь с дружественно настроенными шаманами, чтобы они открыли портал для слуг в указанном тобой месте. Магия будет иметь силу ровно минуту, воспользоваться ей ты сможешь не чаще одного раза в час. Ещё тебе будет доступен грузовой портал для перемещения габаритных грузов. Ты сможешь активировать его раз в день на пять минут, но после этого будешь сильно истощён. В дополнение к сказанному, всем твоим шаманам будут доступны свои личные порталы с теми же свойствами.

– Неплохо. В начале ты сказал, что я стал умнее, поэтому достоин новых знаний. Не очень понимаю, как я добился этого? И как мне стать ещё опытнее?

– Изучай мир. Сражайся и решай поставленные перед тобой задачи, вот основные критерии.

– Ага, значит, развитие всё-таки идет по подобию игры. Набор уровней непонятен, и есть ли эти уровни вообще. Зато понятно, как добывать опыт: квесты и старый добрый геноцид монстров. Хотя придумать что-то новое, наверное, сложно. Кстати, а с тобой можно разговаривать, не прибегая к отвару шамана?

– У меня нет ответа на этот вопрос. Ищущие сами приходят ко мне за знаниями.

– Ладно. А как происходит усиление слуг? Что оно даёт?

– Твои слуги станут более развитыми физически и умственно, у них появятся новые знания в различных областях, от военного дела до строительства.

– Любопытно. А можешь рассказать о катакомбах Мор-ро? Они большие?

– Эдвард Мор-ро был очень сильным магом. По неизвестной причине он бросил всё и отправился с последователями в старые катакомбы под городом. То были очень древние времена. Когда-то здесь стоял большой город и пристанище для служителей бога Орта. Всевидящий бог Орт, покровитель знаний и тайн. Низвергнутый и забытый. Так звали его последователи. Потом, после сильного землетрясения, город ушёл под землю. Сейчас эти катакомбы превратились в подземный мир, обитель множества диких тварей и самых разных разумных существ, что пришли сюда в поисках нового пристанища. Больше мне ничего не известно. Ищущий! Наше время истекает! Сделай свой выбор!

– Понятно. Тогда я выбираю знание, как владеть порталами, и более сильных слуг.

– Выбор сделан, ищущий! – голос в голове начал затихать, а я очнулся от того, что меня тормошит шаман, вглядываясь в моё лицо.

«Эх, жаль не успел спросить, зачем ему это нужно», – промелькнуло в голове, когда я уставился на будившего меня Гырта. Что-то в нём было странное. Его кость на правом ухе светилась голубоватым светом, но стоило мне сфокусировать внимание на самом шамане, свечение прекратилось, а на меня устремился изучающий взгляд гоблинского мудреца.

– Я определённо стал лучше понимать этот мир, Гырт. Но ты в следующий раз предупреждай меня о таких вот интересных эффектах этого зелья, – улыбнулся я.

– Хозяина слышать голоса во тьме? Хозяина говорить с ними? – с какой-то уж очень сильной надеждой в голосе проговорил шаман.

– Да. Хозяина говорить… тьфу! Да. Я говорил с ним и теперь стал сильнее. У тебя, случаем, нет магических заклинаний?

– Я не маг. Я использовать силу духов предков. Хозяина нужно говорить с Дрыньтар, он знать, как это работать, – проговорил шаман, задумчиво поглаживая бороду.

– Ты тоже слышишь голоса, когда пьёшь зелье? – с любопытством спросил я своего слугу.

– Иногда они давать совет, чем помогать хозяина. Иногда давать сила, чтобы защищать хозяина.

– Понятно. Проныра рассказывал, что я ушёл в компании гоблинов и в доспехах, но проснулся я в шкурах и без гоблинов. Вы говорили, что одного из них видели у Чирча со свёртком в руках, хотя я не думаю, что в свёрток может уместиться весь доспех. Зачем гоблинам предавать меня, снимать с меня доспехи и одевать в шкуры, особенно если они хотели просто убить?