— Ну, по сути, так и есть, — согласился я и начал измельчать гриб в специальном блендере. — Алхимия зародилась в древние времена, когда люди начали охотиться на чудовищ и готовить из них еду. Потом выяснилось, что, к примеру, если выпить суп из диких трав и мяса определённого монстра, можно временно стать сильнее.

— Выходит, люди готовили, учились, и постепенно алхимия отделилась от готовки? Думаю, это связано с несъедобными ингредиентами? — спросила фея и занялась арахисом Николь. Он содержит в себе уйму полезных веществ и магии, чем усилит мазь.

— Да. Но в основном это связано с медициной. Люди заметили, что те, кто употреблял определённую пищу, реже болели. Или на них не действовал яд некоторых чудовищ.

— Вот как… интересно…

Мы весьма много времени провели в подвале, занимаясь алхимией и разговаривая о ней. В итоге я и не заметил, как пришло время закругляться.

— Изменяем? — я вдруг услышал голос Анны, а потом и саму девушку увидел. Она спустилась к нам в подвал.

— Ревнуете, госпожа? — захихикала Фифи.

— Честно говоря, не особо. Просто пришла узнать скоро ли освободится Сергей.

— Уже заканчиваем. А что там? — я принялся мыть посуду и посмотрел на блондинку.

— Уведомление пришло. Через неделю отправляемся в Степную орду. Там нас будут тестировать и заодно поможем степнякам.

— Ясно, что ж, так даже лучше. Вот только… — я невольно нахмурился.

— Только? — Аня подошла ближе и заозиралась.

У нас тут стояли настоящие бидоны, полные мази и всяких различных зелий. А ещё была стенка, на которой на минипечах стояли металлические контейнеры. Там настаивались ингредиенты. Каждому контейнеру нужна была определённая температура. Вот эта стенка и заинтересовала девушку.

— Не успеваю с приготовлениями. Нужны нормальная палатка, походная кухня и, желательно, походная алхимическая лаборатория.

— Зачем?

— На всякий случай. Война — штука непредсказуемая. А учитывая, как меня «любят» за границей и некоторые соотечественники, лучше перебдеть.

— Поняла. Но ты можешь попросить Олю.

— М? — я с удивлением посмотрел на Анну.

— Не её саму! — рассмеялась девушка. — Эту проблемную бесполезно о чём-либо просить. А её мать можно. В общем, просто поговори с ней.

Кивнув, продолжил уборку и вскоре нашёл блондинку. Та, к моему искреннему удивлению, нашлась в тренажёрном зале.

Спортивный топ, шорты, мокрое тельце и волосы в косу. Там же на другой дорожке бегала Кира.

— Походные средства?.. Честно говоря, я не очень сильна в том, чем занимается наш род… Я же женщина, и до бизнеса меня не допускали. Сам понимаешь, женщин из рода забирают, и забирать вместе со мной секреты бизнеса было бы так себе, — объяснила Оля. — Но я позвоню маме. Она как раз просила узнать, чем тебя можно отблагодарить.

Тогда я подобно описал, что мне нужно. А нужно мне было много! А ещё нужны пространственные артефакты.

— Тогда, может, Белкиным и магические камни нужны?

— Вообще да, нужны. Хочешь… — она кинула взгляд на Киру.

— Да. Кира теперь изготавливает куда более качественные камни. И пока что мне некому их продавать.

— Я тренируюсь. Ежедневно, — сообщила спортивная аловолосая девушка.

В общем, мы с Олей уединились и переговорили. После чего договорились с Ангелиной. Та начала переживать, услышав о военном лагере, так что пообещала достать всё, что нужно. И да, от магических камней отказываться не стала. Они гораздо дороже тех, которые я продавал ранее.

Так что утром мы отправили камни по почте и поехали на учёбу. Неделя — это мало. Всё, что мне нужно, за это время не достать. Так что вечером я начал собирать в городе «запасной вариант». Это тоже пригодится.

Аня тоже подсуетилась и запросила у рода кое-какую поддержку. К удивлению девушки, ей не оказали. Хотя это и заставило Анну задуматься. Если бы отказали, она бы лишь выдохнула с облегчением. Мол: «Род меня списал. Слава богу». Сейчас же всё намекало об обратном…

К среде всё привезли, и это было кольцо. Небольшое серебряное кольцо, являющее пространственным артефактом. По объёму оно весьма скромное, но магический фон почти не ощущается.

Самое то для войны. Чем менее ты заметный, тем выше шанс выжить. Поэтому своё белое кольцо я, наверное, тоже оставлю. У Оли колечко более-менее нормальное.

И вот неделя, полная суеты и подготовки, прошла… Нас собрали в огромном зале, мы послушали директора, который объяснил нам, для чего всё это, и отпустил.

На следующий день мы сами собрались на вокзале, чтобы отправиться в Омск. Преподаватели отмечали каждого. А тех, кто не поедет в Военный лагерь, будут ждать неприятности. С этим всё строго.