— Райзел, чего пугаешь? Я итак нервная. А эти двое: тёмноволосый мужчина — владыка империи Света, а светловолосы — владыка империи Света. Принесли мне лично по приглашению, чтоб я посетила их замки. А ты, что здесь делаешь?

— Тебя жду, — ответил он.

— Меня? Что-то случилось? — забеспокоилась я.

— Случилось.

Райзел вышел из тени, подошёл ко мне. Я приготовилась слушать, но вместо слов он завёл руку мне за спину, прижал к себе, взял за подбородок и поцеловал.

Я замерла. Райзел теснее прижал меня к себе, а когда поцелуй прервался, я в недоумении спросила:

— Что с тобой?

— Ты мне не оставила выбора.

— Выбора? Какого выбора? — нахмурилась я.

— С нашей первой встречи прошёл почти год, Лилия, и всё это время мои мысли лишь о тебе. Я не нахожу себе места, думаю, как ты там? Что с тобой? Почему не даёшь о себе знать? Я прекрасно понимаю, что отношения наши дружеские, но мне хочется большего, хотя я противлюсь тому, что охотница и вампир не могут быть вместе.

— Ну, я с тобой не согласна. Если охотница и вампир любят друг друга, то почему бы им не быть вместе? Вообще не вижу препятствий, если только общество считает иначе, и не начнутся гонения. У тебя, Райзел, есть любовь, и имя ей Вероника, а мы с тобой друзья, — расставила я всё по полочкам.

— Помогите!

К нам навстречу бежала девушка. Обувь она где-то потеряла. Сумка висела через плечо, чёрная юбка, белая рубашка в пятнах. Волосы тёмные, спутанные. Я едва успела отойти от Райзела, как она ухнула в его объятия.

Она умоляла спасти от маньяка. Ему нужна её смерть. Девушка клещом вцепилась в рубашку Райзела, билась в истерике, мотала головой. К нам подошёл мужчина. Волосы светлые, короткостриженые, алые глаза, обозначающие, что перед нами вампир. Серая рубашка, две верхние пуговица расстёгнуты, чёрные штаны, туфли.

— Она моя. Отдай.

Голос властный, взгляд надменный. Кроткий взгляд скользнул по мне. Девушка вздрогнула, и медленно зашла Райзелу за спину.

— Она что-то натворила? — спросил его Райзел.

— Нет, я ничего не сделала! — всхлипнула она, обнимая себя за плечи.

— Да. Поздно возвращалась домой, и станет моим ужином. А то не верит она в вампиров. Хе! — сардонически улыбнулся вампир.

— Это мой город, и охота на людей запрещена, если только не получено разрешение. Я вижу тебя в первые, значит, приезжий. Кто ты такой?

— Стыдно не знать имя Высшего вампира. Я — Лишеир! Отдай девчонку.

— А, если не отдам? — приподнял бровь Райзел.

— Да, прошу, благородный человек, не отдавайте меня ему, убить хочет! — взвыла девушка.

— Один из тез Высших вампиров, которые решили внезапно навестить наш город? Как интересно. И когда же вы прибыли?

Райзел начал злиться. Высшие вампиры не уведомили его и Юлиана о своём прибытии. Я же подошла к девушке, осторожно коснулась её плеча. Она вздрогнула. Заплаканные глаза вперились в меня. Как только я сказала, что всё будет хорошо, она заплакала, повиснув на моей шее.

— Я пока один. Осваиваюсь. Остальные прибудут через неделю.

— Вот что, Лишеир, уходи. Девушку ты не получишь. Если хочешь выразить своё недовольство, милости прошу в мой особняк.

Чувствовалось, как Райзел едва сдерживался, чтобы не начистить ему физиономию.

— Ты что себе позволяешь?! — зарычал Лишеир. — Я — Высший вампир, и я волен делать всё, что захочу. Даже ты не смеешь мне мешать!

Тут уже я не выдержала. Еле высвободившись из объятий напуганной девушки, она тут же вцепилась в руку Райзела, я взяла жезл, встряхнула его, активируя, сделала пару шагов к этому напыщенному вампиру, сказав:

— Тебе что сказал глава вампиров этого города? Развернулся и пошёл прочь!

— С низшими существами вроде тебя, беседы не веду! — презрительно сообщил он мне.

— Хочешь проверить? Только потом не жалуйся своим, что тебя побило низшее существо, — предупредила я.

— Лилия! — окрикнул меня Райзел. Затем сказал вампиру: — Передай своим, Лишеир, что я и мой брат Юлиан с нетерпением ждём с Высшими вампирами встречи. Не забудь, и ты тоже обязан прийти. Мы всё обсудим и договоримся.

— Вот, дело другое. Чувствуешь, что превосходство на моей стороне. Хорошо, так и быть, я уйду, и да, на цепь свою собачонку посади. Слишком много тявкает.

Этого я уже стерпеть не могла. В вампира полетела белая молния с алым оттенком. Он выставил руку, создавая щит. Я взмахнула жезлом, Лишеир поднялся на десять метров, и я со всего маху этого грубияна о брусчатку ударила. Райзел и слова не сказал. Она прижимал к себе испуганную девушку, настоятельно рекомендуя не поворачиваться. Сила во мне тёплой волной прокатилась. Верхушка жезла окрасилась алым цветом, и я занесла оружие дальнего боя для удара, но остановилась. Глаза Лишеира выражали ужас. Он смотрелся жалко, и я не своим голосом приказала «Убирайся!»