Дедушка встал и пошёл в соседнюю комнату. Пока он ходил, я сидела на диване и тупо пялилась в одну точку. Я поверить не могла, что тётя Лида на такое способна.

— Вот, Лиля, держи коробку, — дедушка протянул её мне, тем самым выводя меня из ступора. — Откроешь коробку тогда, когда меня не станет.

— Не говори так!

— Просто сделай, как я прошу, хорошо?

— Х-хорошо, — кивнула я. — Поверить не могу, что родная тётка мне желает зла.

— Сейчас между тобой и ею осталось одно препятствие — я. Как только я покину этот мир, Лида тут же возьмётся за тебя. Она страшный человек, Лиля. Я сам не понимаю, почему она такой стала? А ведь, по сути, Лида в жизни добилась многого, и всё время ставила себя в пример твоему отцу. Будь с ней осторожна.

— Я…

— Я потерял детей, но не хочу потерять внучку. У тебя есть вопросы?

— Нет… пока нет, — мотнула я головой. — Я даже осознать не могу то, что ты сейчас мне рассказал?

— Долгие годы мы с бабушкой оберегали тебя, но мы не вечные, и тебе придётся самой давать Лиде отпор. Не верь ни единому её слову, Лиля! Я понимаю, что это будет нелегко, но только так ты сможешь сохранить себе жизнь. Наследство, Лиля, наследство.

— Кровавые слёзы от этого наследства.

— Да, дорогая, — дедушка положил свою руку на мою. — Будут вопросы — спрашивай. Я, если не возражаешь, пойду спать.

— Да, конечно.

Дедушка ушёл, а я, повертев коробку, встала и пошла в комнату. Был у меня тайник в стене. Его ещё мой отец сделал. Туда я и положила её. Я присела на край кровати. Странно всё это как-то и непонятно. Выдохнув, я отогнала мысли о коварстве тётки, встала и отправилась в ванную. Тоже нужно ложиться спать. Завтра у меня трудный, рабочий день. Предстоит очередная встреча с одним господином, который всё никак не решается оставить в нашей компании свои денежки.

Да, работы у меня полно, и её нужно доделать. Я хочу через три месяца уйти в отпуск дней эдак на сорок, а то и на пятьдесят. Я представила, как Башаев будет мне доказывать, что в отпуск мне уходить надолго нельзя, мол, кто клиентов искать будет? Ага, я уж прям такой незаменимый работник!..

Встреча с господином Хлестовым была назначена на одиннадцать часов утра в ресторане «Журавль». Располагался он в центре города, и ехать до него от работы полчаса, а вот от дома идти пять минут. Это я к чему? На работу не хочу идти. Я позвонила Башаеву, и предупредила, что не приду. Буду готовиться к встрече. Роман, я его звала по имени и на «ты», когда мы были одни, выдохнул в трубку:

— Ладно. Только не задерживайся.

Нажав на кнопку «Завершить вызов», я потёрла глаза и занялась завтраком.

— Мм, как вкусно пахнет! — пришёл на кухню дедушка.

Мы поели, и я занялась своим внешним видом.

У ресторана меня ждал господин Хлестов. Мужчина был в чёрном костюме, гладко выбрит и подстрижен. Завидев меня, он улыбнулся, и поспешил открыть дверь. Наш столик находился в дальнем углу. Мы сели за него, и к нам подошёл официант. Положив перед нами меню, он удалился.

— Вы как всегда прекрасны, Лилия Викторовна, — сказала он, открывая меню. — Третий день мы с вами видимся?

— Третий, — кивнула я.

Игорь Владимирович, именно так зовут этого непробиваемого господина, спросил меня, готова ли сделать заказ? Получив положительный ответ, он подозвал официанта, и тот сделал запись в блокноте. Перечислив наш заказ, он поклонился и ушёл.

— Так, что вы решили, Игорь Владимирович?

— Погодите. Ещё не принесли наш заказ, да и есть один момент, который я бы хотел уточнить.

Нет, Рома прав, нужно оставлять этого клиента и искать других. У меня просто начинают сдавать нервы. Прибью ведь! Всё рассказала, показала, и всё равно ему чего-то не хватает.

Принесли заказ. Господин Хлестов приступил к трапезе, а я нехотя. Есть мне не хотелось. Мне нужно его чёткое «да» или «нет», а он ходит вокруг да около.

— Мм, великолепно! — сказал Хлестов, вытирая губы салфеткой. — Итак, Лилия Викторовна, вернёмся к нашему разговору. Я готов заказать два дорогостоящих проекта, если только вы согласитесь со мной встречаться. Вы мне нравитесь.

Я едва кофе не поперхнулась. Чего?!

— Разве вы не женаты?

— Так и есть, но одно другому не мешает.

— Извините, Игорь Владимирович, но я отказываюсь от вашего предложения.

Он не сразу понял, что я сказала.

— Простите? — поднял он на меня удивлённый взгляд.

— Да, я отказываюсь с вами встречаться.

— Хотите сказать, что эти три дня я провёл с вами впустую?

В его голос сочится недовольством. В один миг изменился.

— Похоже, это я провела эти три дня впустую, — шумно выдохнула я.

— Вы не можете мне отказать! — сжал Хлестов кулаки.

— Могу, — ответила я. — Прощайте!