Они покинули магазин и продолжили движение. Лера была полностью экипирована и готова к пути.

Они проехали еще около получаса, пока не доехали до небольшой деревеньки на краю кластера. Дома были старые и заброшенные, но здесь они могли найти укрытие.

— Здесь остановимся, — сказал Кулак, останавливая машину. — Гвоздь, проверь время перезагрузки этого кластера и того, что рядом, чтоб понимать весь расклад.

Гвоздь кивнул и побежал к границе кластеров. Кулак быстро проверил местность сканом, убеждаясь, что вокруг нет угрозы. Всё было тихо и спокойно.

— Всё чисто, — сказал он, обращаясь к остальным. — Мы можем перевести дух.

Они все разместились в крайнем доме, стараясь сделать его как можно более уютным и безопасным. Катя включила плитку, чтобы согреться и приготовить еду. Лера сидела рядом с Кулаком, её глаза были полны усталости, но она была благодарна за спасение.

— Спасибо, что нашёл меня и спас, — прошептала она, прижимаясь к нему.

Кулак обнял её, чувствуя, как его сердце наполняется решимостью и любовью. Он знал, что впереди их ждут много испытаний, но был готов встретить их с высоко поднятой головой.

— Все будет хорошо, родная. Теперь все будет хорошо, — сказал он уверенно. — Мы вместе, и это главное. Завтра мы решим, что делать дальше. Главное — что у нас все получилось.

Лера кивнула, её глаза наполнились слезами. Она прижалась к Кулаку, чувствуя его тепло и силу. Он был её опорой, её защитником, и она знала, что вместе они смогут преодолеть любые трудности.

— Перезагрузка этого кластера через три дня, — сообщил Гвоздь, когда вернулся. — Следующий кластер перезагрузится через пять. У нас есть время, но не так много, как хотелось бы.

— Отлично, — ответил Кулак, оглядывая своих друзей. — Нам нужно отдохнуть и подготовиться к переходу.

Кулак посмотрел на Гвоздя и спросил:

— Что на счёт иммунности Леры?

Гвоздь подошёл к Лере и положил руки ей на голову. Лера удивлённо и взволнованно обратилась к Кулаку:

— Макс, что происходит?

Кулак сказал лишь:

— Тише, всё хорошо. Доверься мне.

Спустя несколько томительных секунд ожидания, Гвоздь отрицательно покачал головой. Кулак тут же достал свой пенал, открыл его и высыпал небольшую горсть разных жемчужин, наконец, достав белую. Она сразу же стала нагреваться в его ладони. Он протянул её Лере и сказал:

— Проглоти её.

Лера спросила, что это.

— Всё потом. Просто доверься и глотай.

Лера кивнула, чувствуя, как его уверенность передаётся ей. Она доверяла ему всем сердцем и знала, что он никогда не сделает ей плохо. Сжав жемчужину в руке, она проглотила её. Кулак попросил Катю дать Лере свой живчик, чтобы запить. У Кати был облегчённый вариант напитка с добавлением сока, чтобы перебить мерзкий вкус, к которому все уже давно привыкли. Для первого приёма это было лучше, чем то, что пьют все остальные.

Гвоздь спросил Леру, что она чувствует.

— В животе стало очень горячо, и по всему телу идёт волна тепла. Такое впечатления, что каждая клеточка покалывает, — ответила Лера, её голос дрожал от новых ощущений.

— Гвоздь, проверь еще раз, — сказал Кулак через минут 10, которые все напряженно смотрели на Леру.

Гвоздь снова положил ей руки на голову и спустя несколько секунд улыбнулся и утвердительно кивнул.

Все дружно улыбнулись, видя, что процесс пошёл успешно. Кулак представил Леру своей команде:

— Это моя Лера.

Гвоздь, смеясь, добавил:

— Мы это поняли. Так вот из-за кого мы через пол Стикса по кластерам скакали!

Все рассмеялись, и напряжение, накопившееся за время битвы, начало спадать. Кулак, видя, что атмосфера стала более расслабленной, попросил Гвоздя вкратце и очень сжато рассказать о Стиксе, чтобы у Леры были первичные понятия.

Гвоздь, вздохнув, начал:

— Стикс — это наша реальность, наш мир. Это сеть кластеров, в которых мы живём. Каждый кластер — это своего рода зона, или сота, связанная с другими, как в улье, поэтому Стикс еще и называют Улей. Перезагрузка кластеров — это момент, когда кластеры обновляются и восстанавливаются. В это время там находиться нельзя. Вот с одной из таких перезагрузок ты и провалилась в Стикс. Чуть позже расскажем про мультиверсум — там целая философия, но, чтоб тебе было понятнее и легче свыкнуться, что ты тут, чтоб не терзали никакие чувства, что там кто-то остался без тебя — все мы копии. При перезагрузке, вместе с территорией, копируются и люди. Вот мы и есть копии. Каждый раз из другого мира, которые каждый раз немножко отличается друг от друга, мы и копируемся. А оригиналы остаются там и продолжают жить и заниматься своими делами. Твоя вот копия где-то летит еще наверное, подлетая к Москве.

Лера слушала внимательно, её глаза были полны интереса и вопросов.

— А как вы справляетесь с заражёнными? — спросила она, её голос дрожал от волнения.

Гвоздь улыбнулся:

— Выживаем, кто как может. Каждый из нас имеет свой дар, свои способности. Кулак, например, как ты уже видела, может телепортироваться. Я могу определять время перезагрузки кластеров. Катя — видит уязвимые места на объекте наблюдения. Мы дополняем друг друга и вместе справляться с трудностями получается гораздо легче.