Накануне, с уехавшим в командировку мужем, у неё произошла небольшая перепалка и нарываться на возможный скандал ей сейчас хотелось меньше всего.

В результате, вдоволь натешившись вниманием очередного красавчика, она резко оборвала ожидаемое продолжение вечеринки и с удовольствием предоставила ему возможность встретить наступающее утро по его собственному сценарию. Возможно, в компании её лучшей подруги или кого-то ещё. Ей это было совершенно безразлично. Довольная собой и изрядно выпившая, она теперь просто хотела поскорее добраться до дома.

Пользуясь тем, что дорога была абсолютно свободной, Вика немного придавила ногой на педаль газа и ещё громче включила музыку в салоне автомобиля. Мысленно она всё ещё продолжала веселиться на танцполе, подпевая и пританцовывая уже сидя в водительском кресле.

Настроение было замечательным. Вечер прошёл именно так, как она планировала. И теперь, разрезая светом фар густую темноту ночи, резвый модный автомобиль помчал её ещё быстрее по одинокой ночной дороге. Туда, где её уже ждали душ и мягкая постель.

До элитного посёлка, в котором располагалась усадьба её состоятельного мужа, оставалось не более пяти километров, когда раздался оглушительный раскат грома и полыхнул яркий разряд молнии. Спустя считанные секунды из чёрной бездны ночного неба хлынул настоящий летний ливень и преградил автомобилю путь сплошной полупрозрачной стеной падающей сверху воды.

Не сбрасывая скорости, Вика сразу запустила дворники стеклоомывателя и переключила фары в положение дальнего света, чтобы улучшить видимость.

В этот самый момент из лесополосы справа от дороги кто-то выскочил наперерез её автомобилю. Виктория не успела разглядеть кто это был. В плотных струях дождя она смогла различить лишь смутные очертания, как ей показалось, то ли большой собаки, то ли волка, который метнулся через дорогу и, не успев перебежать, глухо ударился в носовую часть её кроссовера.

От неожиданности она вскрикнула, впилась обеими руками в баранку руля и резко ударила по тормозам. На влажной дороге машина остановилась не сразу. С небольшим боковым юзом автомобиль проскользил по мокрому асфальту ещё пару десятков метров, остановился на самом краю обочины и заглох.

Некоторое время в салоне, как показалось Вике, был слышен лишь оглушительный стук её собственного сердца и ещё какой-то назойливый гул, противно давящий на уши.

Когда испуг начал немного отступать, она медленно расслабила кисти рук, отпустила руль и сняла ногу с педали тормоза.

– Вот чёрт! – с трудом выдавила Вика из себя и перевела дыхание. – Что это было?

Нервно озираясь по сторонам, она попробовала определить место в котором оказалась теперь, но сквозь струи стекающей по стёклам воды, разглядеть что-либо было совершенно невозможно.

Мгновение спустя, ею внезапно овладел животный страх, который быстро перерос в панику. Трясущейся рукой Виктория кое-как завела машину и, вырулив с обочины на дорогу, как можно быстрее, покинула место происшествия.

«Кто бы это ни был, животное или человек, – рассуждала она на ходу, – Видеть там меня никто не мог. На дороге я была одна! Значит свидетелей попросту нет и быть не может. А это значит, что паниковать нет никакого основания.»

Эта мысль немного успокоила её и позволила благополучно доехать до ворот усадьбы, где её встречал заметно заспанный охранник. Ливень к этому времени прекратился, а в воздухе, как всегда после летней грозы, ощущался характерный аромат озона.

Виктория въехала на территорию и молча вышла из машины. Она бросила автомобиль с распахнутой водительской дверью прямо у парадного входа в дом и быстро проскользнула внутрь.

Минуя душевую, Вика сразу вошла в спальню и наглухо задёрнула шторы. Она на ходу сбросила с себя верхнюю одежду и рухнула на кровать.

Бурная загульная ночь наконец завершилась крайне неприятным для неё сюрпризом.

А с востока уже спешил новый летний день, сулящий лишь похмельную головную боль и неприятную сухость во рту сразу после пробуждения.

Но всё это будет потом. А пока ей просто хотелось поскорее уснуть, чтобы забыть эту проклятую собаку или волка, так вероломно перечеркнувшего все её приятные воспоминания от прошедшей вечеринки.

***

С мелодично затихающим гулом двигателей, авиалайнер плавно зарулил на стоянку и, мягко качнувшись, замер на месте. Стюардесса через микрофон объявила о прибытии воздушного судна в порт назначения, сообщила о температуре за бортом и пожелала пассажирам доброго дня.