Соперник начал первым. Он пошёл вперёд, замахиваясь мечом. Деллистан спокойно защитился своим щитом от удара. Наёмник этим воспользовался и пнул прямо по щиту. Деллистан не устоял и упал на одно колено, продолжая держать щит над собой и получая по нему удары вражеского меча. Он уже был близок к поражению – если упадёт на спину или живот, то по правилам турнира проиграет. Нужно как—то встать. Деллистан сделал рывок в сторону, уйдя из—под очередного удара.

Соперник не ожидал этого и удар, в который он, судя по всему, вложил всю силу, чуть не заставил его самого упасть вперёд по инерции. Деллистан выпрямился и пнул соперника в заднюю часть правого колена, пока тот не успел повернуться. Наёмник пошатнулся, но устоял и повернулся к Деллистану.

– Этот наёмник, Безымянный, опять что—то непонятное вытворяет, – произнёс Роберт Линдергаст. – Сначала в поединках всадников он и его соперник пинали и колотили лошадей друг друга, теперь этот человек опять пинается. Странные дуэли пошли нынче…

– А мне он нравится, – сказал ему сын. – Во всяком случае, его поединки самые зрелищные сегодня.

– Ну да, – согласился Роберт. – По сравнению с остальными, кто падал из седла после первого удара или даже не доходил до этапа, где после копий выдают мечи, этот Безымянный хотя бы кое—что умеет и устраивает зрелищные поединки.

– А почему он себя так называет? – спросил сын.

– Скрывается от кого—нибудь, – ответил Роберт. – Интересно, как он себя поведёт, если выиграет турнир.

Тем временем на поле Деллистан никак не мог пробить защиту соперника. Но и сам следил за вражеским мечом. Их щиты уже трещали, словно вот—вот развалятся и с них чуть не сыпались щепки после каждого удара.

Наконец соперник совершил ошибку, подняв щит достаточно высоко, чтобы его ноги оказались открытыми для удара. Он попытался защититься от меча, но получил пинок под колено, мгновенно присев от боли.

– Ай, чёрт с тобой! Не могу больше. – сказал наёмник и отбросил меч.

– Что? – удивился Деллистан. – Ты же ещё не упал и можешь сражаться. Вставай!

– Не видишь, что ли? Я меч отбросил. Всё. Хорошо мы, конечно, сразились, но с меня хватит на сегодня.

Наёмник заковылял к выходу с площадки. Деллистан вопросительно посмотрел на трибуну Роберта. Глава дома Линдергастов поднял правую руку вверх и кивнул, признавая победу Безымянного.

– Я знал, что он победит. – сказал Роберту сын.

– Да, Килисдан, я тоже так начал думать, где—то с середины этой дуэли. – усмехнувшись сказал Роберт.

Дальше был небольшой перерыв, объявленный на время дождя, который шёл не более получаса. Земля на ристалище стала скользкой и зыбкой. После этого был бой Аделхайда с каким—то лордом в пластинчатых латах. Странствующий рыцарь довольно легко и быстро победил своего благородного соперника. После этого Деллистан сразился со своим соперником и тоже победил.

В последнем поединке турнира сошлись эти два странника.

– Не думал, что мне придётся победить ещё и тебя на турнире. – произнёс Деллистан, когда они сблизились.

– Я тоже, – согласился Аделхайд. – Я вот не думал, что ты вообще до финала дойдёшь. Но наше условие остаётся в силе – если победишь, то я вступлю в твой отряд. А в сложившейся ситуации исход турнира и нашего пари мне становится ещё более интересным. Я постараюсь не поддаваться.

Деллистан нанёс первый удар, от которого Аделхайд легко защитился своим щитом. Затем рыцарь собрался ударить с правой стороны, но Деллистан увернулся, шагнув назад.

Аделхайд, не останавливаясь, занёс меч над головой, и, описав им вверху круг, нанёс следующий удар. Деллистан вновь воспользовался щитом, но в этот раз он не просто защитился им от удара – он отвёл меч рыцаря в сторону. Деллистан нанёс колющий удар, который Аделхайд отбил своим щитом.

Они скрестили мечи. Деллистан надавил и отвёл оба клинка в сторону. Аделхайд ударил его лбом в лоб.

– А я и забыл, что ты тоже в шлеме. Ха! – сказал рыцарь.

– Не расслабляйся, а то и я в следующий раз так ударю. – с усмешкой ответил Деллистан.

– А вот этого я не допущу, а то у твоего бацинета забрало большое, как клюв! – сказал Аделхайд и тоже усмехнулся.

Деллистан отошёл на шаг назад.

– Смотри, как бы это забрало тебя не клюнуло в ответ. – ответил Деллистан и выставил меч остриём вперёд, положив его на верхний край своего щита.

Аделхайд попробовал ударить по ноге, но Деллистан вновь отскочил. В этот момент одна его нога начала скользить по земле, но Деллистан смог устоять. Аделхайд воспользовался тем, что его соперник замешкался и смог выбить у него меч из рук.