– Мои ноги замерзли.

У меня замирает сердце, когда я опускаю взгляд и вижу ее бледные ноги без носков. Слезы обжигают мои глаза, и я позволяю им упасть. Я хочу вернуть ее, забрать с собой, чтобы у нее был шанс почувствовать жизнь. Чтобы она снова увидела Сэйдж, чтобы снова влюбилась.

Я хочу дать ей бесконечные возможности. Я так сильно хотел этого для нее.

– У тебя всегда мерзли ноги без носков, – говорю я, горло сжимается.

– Эй, Сайлас? – ее голос теперь звучит шепотом, а цветы между нами начинают увядать. Холод возвращается в мое тело, и как бы сильно я ни хотел, чтобы Рози была счастлива, я хочу вернуться.

Я хочу вернуться к Коралине, потому что не могу оставить ее одну.

Я – разрушитель ее проклятий.

Я не могу стать еще одним человеком, которого она потеряет, любя. Я хочу быть тем человеком, который докажет, что ее можно любить, громко и бесконечно, не находясь при этом мертвым.

– Да? – спрашиваю я.

Розмари наклоняет голову, и сонная улыбка появляется в уголках ее исчезающего лица. Она погружается в покой.

– Можешь понести меня в последний раз?

Я хочу вернуться, но это? Это было «прощай», которое я так и не смог сказать человеку, проявившему ко мне доброту. Это было прощание с человеком, который показал мне, как любить, так что к моменту встречи с Коралиной я уже умел это делать. Кто научил меня так многому о себе еще до того, как я понял, кто я такой?

Это было прощание с чувством вины за то, что меня не было рядом.

Итак, я смотрю на нее в последний раз, зная, что до конца своих дней буду хранить любовь, которую мы с Розмари Донахью разделили навсегда. В знак памяти о ней и благодарности за все, что она сделала.

Она умерла, зная, что была любима многими, и это все, о чем каждый из нас может мечтать в конце своих дней.

– Всегда, девочка Рози.

36. ШЕСТНАДЦАТЕРИЧНЫЙ КОД

Коралина

Три месяца спустя

– Лилак! Ты опоздаешь! – кричу я из конца коридора.

Я слышу раздраженные шаги, доносящиеся из ее спальни. Я качаю головой, когда она появляется передо мной, перекидывая сумку через плечо.

– Как они хотят, чтобы мы чему-то научиться в такую рань, – она ворчит, протирая сонные глаза.

– Это твой выпускной год, как ты еще не привыкла к этому? Тебе нужно начать ложиться спать раньше.

– Сайлас говорит, что быть ночной совой – признак ума, – она бормочет, зевая, ее светлые волосы собраны в пучок. Я улыбаюсь ей: в последнее время они вдвоем все чаще ополчаются против меня.

Думаю, это потому, что Сайлас боится быть плохим парнем, ведь он знает, что одобрение Лилак много значит для меня. Поэтому он в основном балует ее.

– Твоя теннисная сумка у двери, бейгл с дополнительным сливочным сыром на стойке. Хорошего дня, Ли, – я наклоняюсь и целую ее в щеку.

Прежде чем я отстраняюсь, она притягивает меня к себе и обнимает, заставляя меня рассмеяться.

– Я люблю тебя, Коралина. Спасибо тебе, что ты счастлива.

У меня щемит сердце.

– Спасибо, что помогла мне обрести счастье.

Я смотрю, как она идет к входной двери, выскальзывает за порог и направляется в школу, а затем я иду в свою домашнюю студию.

Картина, которую я закончила вчера вечером, все еще сохнет на мольберте, а Сайлас стоит перед ней. Без рубашки, в серых спортивных штанах.

Штаны сидят низко на бедрах. Открывая мне прекрасный вид на его тело, я любуюсь изгибами его мышц, округлостью его задницы и силой талии.

Его кожа бронзовая от солнечного света, и всякий раз, когда он напрягается, мышцы перекатываются под кожей, словно танцуя.

С его стороны преступление так выглядеть.

Я крадусь к нему, обнимаю его за талию и прижимаюсь щекой к его спине. Вдыхая запах его геля для душа.

Я никогда не была большой любительницей физических прикосновений, пока не встретила Сайласа, и он показал, как мне это нравится. Теперь я чувствую, что не могу находиться с ним в одной комнате и не прикасаться к нему.

– Как называется эта картина? – спрашивает он, все еще глядя на картину маслом перед нами.

Одна из моих любимых черт в нем – это то, как он поддерживает мое творчество. Не только мою работу с организацией «Свет» и преподавание, но и мое собственное творчество. Он часами сидит со мной, пока я обсуждаю концепции, делится идеями и всегда интересуется конечным результатом.

Он заставляет меня чувствовать себя важной, даже когда я сама этого не чувствую.

– Разрушитель проклятий, – шепчу я.