Они были крайне горделивыми и скрытными существами, так что жилища их были чуть ли не по противоположным краям Археуса. Это и собирался использовать Ияков. Он не планировал вырезать их по одному: достаточно одного крика, чтобы все архаи учуяли неладное и слетелись на место сражения. Надо было убить их одновременно, а это подразумевало то, что огромная доля ответственности падала на плечи клонов мужчины, которые хоть и были сильными по сравнению с людьми, но на фоне богов они были жалкой пылью.

[Ияков: Архаев всего семь, по крайней мере, нам известно всего о семи… Ходят слухи, что есть ещё и некий восьмой архай, так что для него оставим людей про запас.]

[Клон: Как распределяемся?]

[Ияков: Нас с вами всего 230… Получается по 30 человек на каждого из семи архаев и 20 человек на одного предположительного. Я пойду против самого опасного – Сайшо. Остальные распределяйтесь, как вам заблагорассудится.]

[Клон: На похуй кого именно убивать.]

[Ияков: Рад это слышать.]

Ияков взглянул в сторону. Небо было совсем безоблачным, было только утро. Ничем не веяло.

[Ияков: …]

Ему это не нравилось. Чистое небо. Ему казалось, что его обманывают. Он любил видеть облака, потому что тогда знал, где именно были скрытные места, где именно крылась коварность. Но такой небосвод его раздражал. Облаков не было только выше облаков – это он знал.

[Ияков: Хм…]

В любом случае это не имело абсолютного никакого отношения к его сегодняшней задаче.

[Ияков: Начинаем.]

***

[Ияков: …]

Ияков вместе со своими клонами сейчас медленно и аккуратно пробирался сквозь лиственные заросли леса. Сверху то и дело проносились какие-то птицы и перепрыгивали с одной ветки на другую мелкие зверушки. Из-за всей этой бесконечной живности шума было просто немерено, но отряд одинаковых мускулистых мужчин всё равно старался продвигаться как можно тише (насколько это вообще было возможно для 30 человек).

Ни у кого никакого оружия не было, да оно им и не было нужно: у них зато были кулаки и недюжая сила.

[Ияков: …]

Сайшо был самым сильным из архаев и по совместительству самым смелым. Потому он, вместо того, чтобы прятаться по норам, как остальные, спокойно ходил по Археусу, развлекаясь или осматривая свои владения.

С одной стороны его теперь не надо было выуживать из какой-нибудь норы, а с другой стороны его теперь надо было искать.

[Ияков: …]

Лес сгущался, и деревьев становилось всё больше и больше – настолько, что слоистые пласты листвы полностью блокировали солнечный свет. Стволы деревьев изо всех сил жжались к друг другу – всем хотелось ухватить здесь лучи солнца и полакомиться приятной влагой от протекающей реки. Из-за этого правда пробираться было всё труднее.

[Ияков: …]

Если сначала Ияков видел всех его 29 подопечных, то теперь у него от силы мелькало трое, так как остальных было не видно… А теперь не трое, а двое… А теперь всего один.

[Ияков: …]

Мужчина резко остановился и огляделся по сторонам.

[Ияков: Кххрууу…]

Он поднёс полузакрытую ладонь к губам и произнёс специальный звук, на который он условился с двойниками. Услышав его, они должны были его повторить, дабы сильно не обогнать Иякова или не отстать.

[Ияков: …]

Тем не менее, в лесу висела гробовая тишина – разве что не переставали носиться, как угорелые, треклятые птицы и грызуны.

Клоны не могли настолько сильно от него оторваться: он видел троих из них буквально пять секунд назад, а все тут перемещались исключительно шагом.

[Ияков: Кххрууу…]

Ияков решил не делать поспешных выводов и ещё раз издал характерный звук.

[???: Можешь не кхрукать, они мертвы.]

Мгновение, и что-то невероятно мощное вонзилось в затылок мужчины. Его тело пронеслось сквозь несколько деревьев и с грохотом втаранилось в землю, а сам он на пару секунд ослеп.

[Ияков: Агргх… Сука.]

Он продёр глаза и наконец увидел своего врага. Это был крайне высокий мужчина, метра под три. На голове у него росло самое настоящее небольшое деревце с красными ягодами, уши торчали, как у оленя, глаза были круглыми и какими-то сумбурно маленькими, а на щеках и подбородке вместо усов и бороды рос зелёный мох.

Тело архая было вытянутым и худощавым, но чуть ли не через каждые десять сантиметров у него из кожи торчали мелкие светящиеся пятна, причём они больше походили на отверстия, чем на какие-то камни или наросты.