– Именно так. Это не обсуждается. К тому же вы временно должны переехать в квартиру, предоставленную Ассоциацией охотников.

– Зачем?

– Не стану врать, что это только ради вашей защиты. Есть ещё одна причина – так будет проще поймать террористов.

– Делаете из меня приманку?

– Вы всё равно являетесь их целью. Как считаете, прекратят ли они охоту на вас только потому, что пару раз провалились?

– Навряд ли.

– И я о том же. Уроборос обязательно заявится вновь. И когда они покажутся, нам будет куда сподручней действовать на своей территории. Если всё ещё не согласны, подумайте о девочках: пускай сами сможете защититься, но получится ли в одиночку обеспечить и их безопасность? Что будет, если на этот раз придёт кто-то посильнее, чем пара шестёрок?

Я не мог ничего противопоставить Анне, а потому лишь кивнул в ответ. Она говорила верные вещи. Сейчас было не самое лучшее время забывать об осторожности.

– Брат, а как же дедушка? – дёрнула за рукав Настя.

– Не волнуйся. Раз обещал, значит сходим к нему, – успокоив младшую, поворачиваюсь к агенту. – Анна, перед тем как отправиться с вами, нам с сёстрами необходимо заехать в пару мест.

По кислой мине капитана было заметно, что она против такого предложения, но выбора у неё не оставалось:

– Хорошо, – девушка дошла до внедорожника и открыла переднюю дверь. – Куда едем?

– Сперва к нам на квартиру. Нужно забрать некоторые вещи.

– Понятно. Садитесь.

Как только залезли в салон, машина тут же тронулась с места. За нами следовало ещё два авто.

– Полагаю, это и есть наши защитники?

– Верно.

– Как всё серьёзно…

По словам Анны в городе была объявлена чрезвычайная ситуация из-за очередной волны возникновения врат и массовой террористической атаки. Из-за всего этого на улицах оказалось не так много транспорта, а потому до дома добрались очень быстро.

Я собирался забежать за Умброй и заодно прихватить шмоток, но сёстры настояли на том, чтобы подняться вместе со мной. Анна тоже не собиралась меня отпускать одного под предлогом того, что наверху может оказаться ловушка.

Стоило выйти из машины, как несколько амбалов с пушками наперевес оцепили периметр. Мы впятером, – с капитаном был ещё агент, – поднялись на нужный этаж и подошли к квартире. Никаких следов, указывающих на то, что кто-то пытался проникнуть внутрь, не оказалось.

– Мы подождём здесь. Не будем вас стеснять.

– Вот и славно, – достав ключи, я отворил дверь. – Девочки, заходите!

Не успел оказаться за порогом, как заметил на пороге Умбру. Хвостатая в полусонном состоянии сидела у входа, но из-за шума сразу очнулась и с грустным видом посмотрела на меня.

– Братик, ты что, пока нас не было рядом завёл себе новую сестрёнку?!

– Лёша, если ты вдруг не знал, подобное называется похищением и карается по закону! – вмешалась Олеся. – Откуда она вообще здесь взялась?

– Братик, – захныкала Настя, – получается, мы тебе больше не нужны?

– Лёша, ты всё ещё не ответил на вопрос!

Мне хотелось остановить этот блиц-опрос, но тут в разговор вступила Умбра, чем только сильнее всех запутала:

– Братик! – ящеродевочка подошла ближе и протянула руки. – Братик! Братик!

– Лесь, я была права! У братика появилась новая сестрёнка!

– Братик! – не унималась Умбра. Ей явно понравилось повторять за Настей. – Братик!

– Чего-чего, а подобного от тебя я совсем не ожидала…

Девочки всё никак не замолкали, продолжая нагнетать, и я не выдержал:

– Хватит! Прекратите балаган! Может хотя бы меня выслушаете для начала?!

Троица перестала шуметь и наконец настала тишина, которую, к слову, тут же прервало урчание в животе Умбры.

– Вы давно ели?

– Утром.

– Тогда шагом марш на кухню! Там всё и обсудим.

Следующие полчаса ушли на готовку, во время которой я поведал о произошедшем со мной с момента входа в Гнилотопь и до сегодняшнего дня. Про систему напрямую рассказывать не стал, потому я объяснил, что являюсь одним из особенных пробуждённых.

– Говоришь, совсем недавно она была ящерицей?

– Саламандрой, если быть точным.

– Ага, – Умбра уже сидела на коленях Олеси, а та её подкармливала. – А теперь, значит, человек.

– Не совсем. Ты видишь её человеком. Это иллюзия. На деле она больше похожа на меня.

– Рога тоже есть? – она пыталась нащупать на голове отростки, но ничего не обнаружила.

– Рога, хвост, чешуя – полный комплект.

– Удивительно. Для меня она, как вполне обычная девочка.

– Согласен. Самому было интересно, насколько правдоподобна её мимикрия.