Нужно было срочно убирать лужу, только вот в комнате не оказалось даже самой задрипанной тряпки, а идти на поклон к Зиме совершенно не хотелось.

Благо, что в рюкзаке нашлись изодранные штаны, … их невнимательная постоялица и принесла в жертву порядку.

Глава 19

Нехай прибыл в ночлежку «Начало» ближе к полудню. По крайней мере, Сколопендре так показалось. Просто она толком нигде наблюдала часов, да и уже успела отвыкнуть следить за временем.

Вроде бы самое трудное позади, но теперь перед прибывшими выживанцами встала новая проблема: дальнейшее самоопределение. После долгих размышлений и споров они приняли решение стать гражданами стаба «Счастливый». Причина столь судьбоносного шага проста: нужно было дальше что-то делать. Ни у Сколопендры, ни у Нехая выбор отсутствовал: на необъятных просторах Стикса стабов не так и много.

Определившись с планом дальнейших действий, крестник и крестница отправились в административное здание. Благо, что его не пришлось долго искать: общительный Лютик охотно консультировал будущих граждан.

Но вот в непосредственно в администрации Сколопендра и Нехай столкнулись с трудностями.

– Вы к кому? – довольно мрачно спросил через переговорное окошко поста охранник.

– К Угрюму, - ответил Нехай. Заметно, как он старался быть максимально вежливым.

– Нет его, - огорошил посетителей охранник.

Вот так сюрприз!

Сколопендра с трудом сдерживала волнение. С мощью и неотвратимостью бюрократических проволочек она была знакома не понаслышке, поэтому совершенно не хотела сталкиваться с этим филиалом ада ещё и в стабе.

– Как нам тогда быть? – задала встречный вопрос охраннику девушка.

– А вы, по какому поводу Угрюма, беспокоить собрались? – по неизвестной причине спохватился охранник.

– Мы – свежаки, - принялась терпеливо разъяснять Сколопендра. – Собрались принимать гражданство стаба Счастливый.

– С этого и надо было начинать! – радостно просиял охранник. – А то повадились тут беспокоить лидера по пустякам! Он же не железный! В общем, так! Отправляетесь в кабинет секретаря Ручки. Он ещё раз проверит вас на благонадёжность и внесёт в списки граждан. У Ручки же получите дальнейшие инструкции с консультациями.

– Договорились! – сказал, согласно кивнув Нехай.

Будущие граждане отравились в указанном направлении.

Поиск кабинета секретаря Ручки тоже не вызвал особых затруднений. Удивительно, что даже ожидаемой очереди не оказалось!

Нехай скромно постучал в двери, заглянув внутрь, вежливо полюбопытствовал:

– К вам можно?

– Конечно! И вторую захвати тоже, - раздался из-за дверей довольно высокий голос.

Крестник моментально сделал приглашающий жест Сколопендре.

Она в свою очередь успела лишь поразиться тому, как Ручка понял, что посетитель пришёл не один. В принципе такими способностями может обладать сенс, но вряд ли такой иммунный способен безошибочно определить пол невидимого через стену человека.

– И оставьте уже свои расшаркивания за пределами Стикса, - добавил секретарь.

На первый взгляд Ручка был типичным отличником: невысокий юноша тщедушного телосложения. Он явно до попадания в Улей носил очки. После видоизменения организма необходимость в них отпала сама собой. А вот привычка постоянно трогать переносицу у Ручки осталась: он так и поправляет несуществующие очки, даже не замечая этого.

– Значит, вы оба хотите влиться в наши дружные ряды? – секретарь удостоверился больше для галочки.

У Сколопендры сложилось впечатление, будто он и так уже знает всё наперёд.

– Давно пора! А то трудно одним выживать, - Нехай сегодня казался воплощением дипломатичности.

– Оно и верно! – охотно согласился Ручка. – Вместе надёжнее и веселее.

Громко заклацала компьютерная клавиатура. Секретарь охотно вносил в базу данных новых граждан:

– Так-с! Я вас вписал. Теперь отравляйтесь к Росту за ментант-картами.

Никто из посетителей и не подумал задавать уточняющие вопросы. Изначально всё и так было предельно ясно.

Но Сколопендра, постеснялась выяснять кое-что: какой смысл отправляться за ментант-картами, если на посетителях наверняка уже стоят ментант-метки.

Рост оказался долговязым парнем.

Он в отличие от Ручки не стал вступать в разговор с посетителями.

Честно говоря, девушка не поняла, стоит ли считать этого парня тоже секретарём.

– Нехай, у тебя есть задолженность за медицинское обслуживание, - с ходу сообщил ему Рост. – Желательно бы все хвосты заблаговременно подрезать.