Вот и до меня очередь дошла. Вынул две сотенные недрогнувшей рукой, бросил на стойку. Черт его знает, может этот грек и педик, но по виду – обычный человек. «Махры» тоже никакой не наблюдается. Я сцапал посуду с черным и горячим. Если бы свободных столиков не было, я бы присоседился к Алене. Но он есть, этот свободный столик. Патлатый стьюдент только что допил свое и отвалил. Вот не мог, засранец, задержаться равно на одну минуту?

Вы спросите, а что мне мешает присоседиться к Алене, не взирая на свободный столик? А вы сами рассудите. Вот подойду я такой потертый и застиранный, а Алена посмотрит на меня как на пустое место и… нет, она даже не скажет ничего, она девушка интеллигентная, а просто покосится на свободный столик. Чего мол, присоседился, простофиля суконная, когда свободные места имеются. А у меня душа ранимая. Косого взгляда от Алены я не переживу.

Стою, пью кофе, делаю вид, что на Алену не смотрю. То бишь смотрю, но украдкой. Для Алены я такое же пустое место, как для всех остальных одногруппников. Мне открыто на нее глазеть не по статусу. И тут Алена поднимает взгляд от своей папочки, смотрит на меня своими прекрасными глазами и говорит:

– Здравствуй, Виктор, – и улыбается приветливо.

Я вам не сказал еще, да? Меня зовут Виктор. Все. Мне никакого кофеина уже не надо. У меня так сердце бухает, что того гляди из груди выпрыгнет. Я кошусь глуповато себе за спину, желая убедиться, что никакого другого Виктора там нет. А там его и впрямь нет.

– Здравствуй, Алена, – давлю из себя пересохшей глоткой.

– У тебя вид сегодня какой-то усталый.

Не, я правда не ослышался? Допустим, она знает, как меня зовут, потому что работа у нее такая. Она всех в ведомости отмечает. Но мой вид? Да еще «сегодня»? А может это тоже входит в ее работу? Отмечать вид. Может она галочку ставит, у такого-то сегодня вид: бодрый, нейтральный, усталый, похмельный… нужное подчеркнуть.

Хватит загоняться. Девушка проявила ко мне интерес. Может от скуки, может из простой вежливости. Это мой шанс. Начинаю накачивать сам себя, как тренер боксера перед двенадцатым раундом: «Так, Витя. Хватай чертовую посудину и переходи за ее столик. Ты сможешь. Я в тебя верю. Ты победишь. Виктор – значит победитель. Соберись размазня. Вперед. Пошел, пошел».

Я уже почти решился. Я даже сжал чашку с кофе во взмокшей руке. Как в кафешку запрыгнул Жаба. В смысле, не тот, который зеленый и квакает. А еще один наш одногруппник. Я его так про себя называю. Ну вот похож он на жабу и все. Так вот, запрыгнул Жаба и сразу шасть к Алениному столику.

– Аленка, приветик, – квакает Жаба.

– Ой, здравствуй, – отвечает Алена и в один миг забывает про мое существование.

Я обломался. Я в тоске.

– Я слышал, твоему дедушке стало лучше, – Жаба растягивает в улыбке пасть так широко, что в нее блюдце можно просунуть.

– Да. Я так тебе благодарна, – тут же начинает разливаться Алена, – Если бы не ты… у меня просто слов нет… врачи говорят, прогнозы хорошие, можно будет оперировать.

Про это я слышал уже. В смысле про дедушку, который у Алены болеет. А у Жабы папашка – какой-то чиновник по медицинскому ведомству. Помог так сказать по-дружески устроить деда вне очереди.

– Ален, ну а что ты ко мне не заехала. Обещала ведь, – последние слова Жаба произносит с осуждением и смотрит на Алену как-то плотоядно, как жаба на бабочку.

– Ну…я… почти все свободное время провожу с дедушкой, – Алена сникает на глазах.

– Вот так значит! – Жаба сощурился нехорошо, – Я для тебя стараюсь. Из кожи вон лезу. И никакой благодарности, – Жаба осуществил некий телесный порыв, что вроде как готов обидеться и уйти.

– Ну зачем ты так, – спохватывается Алена, – Я все что угодно… я отработаю… в смысле заработаю.

– Пошли, – жестко говорит Жаба.

– Куда?

– Пошли давай, – еще требовательней говорит Жаба и хватает Алену за руку.

И они ушли, а я остался. Стою, пью кофе, и чувство от этого разговора у меня нехорошее. Поставил пустую чашку, надо возвращаться обратно. С минуты на минуту препод заявится, наш психолог с ладошками. Иду по опустевшему коридору, стьюденты уже разошлись по аудиториям. И тут потянул меня черт в тупиковую часть, заглянуть в лаборантскую.

Не знаю, почему ее так называют. Лабораторий у нас нет, лаборантов тоже нет, а лаборантская есть. Может с давних времен так повелось, я не вникал. Зато знаю, что у Алены есть ключи от лаборантской, там она обычно с бумагами занимается. Подхожу к двери и понимаю, не заперто. Осторожно заглядываю. В комнате пусто, но рядом еще одна смежная комнатенка, из нее доносятся голоса.

– Тебе, Алена, у дедушкиной постели сидеть не обязательно, – слышу жесткий Жабин голос, – Если хочешь, чтобы с дедом было все хорошо, тебе мою постельку греть придется. Или мы друг друга не поняли?

О как. Значит не показалось мне, что Жаба на Алену слюни пускает. На цыпочках захожу внутрь и заглядываю краем глаза в смежную комнатенку. Жаба сидит на столе, свои слоновьи ноги на два стула поставил, а Алена стоит перед ним между этих стульев как школьница перед завучем.

– Но как… – лопочет Алена, –…ведь нельзя же так.