Остап Вишня был чутким и удивительно скромным человеком. Он никогда не упивался своей литературной славой и огромной популярностью, всегда оставался земным, простым и доступным. За 10 лет его работы в "Перцi" не было случая, чтобы он кого-то не принял или кому-то сказал: "Сегодня я занят. Придите после". Он зачастую откладывал даже неотложные дела, если к нему кто-то обращался, приезжал или приходил.

Нужно сказать, что посетителей в редакции всегда было много и каждому хотелось попасть обязательно к "самому Остапу Вишне".

То заявится к нему жалобщик из Сумщины и просит, чтобы его горести и печали выслушал "только" Вишня, то приедет молодой литератор из Львова и просит Вишню прочесть и оценить его первые пробы в сатирическом жанре. Всю свою писательскую жизнь Вишня поддерживал теснейшую связь с творческой молодежью, был для нее вдумчивым учителем и наставником, не щадил сил и времени для всемерной помощи молодым, охотно делился собственным огромным опытом.

"Не задерживайте таланты. Пусть растут!
– - говорил Вишня.
– - Не забывайте, что молодые литераторы -- наша смена, будущие мастера нашей великой культуры!"

Могучий талант Остапа Вишни, необычайная популярность его произведений оказали большое влияние на творческий рост целой плеяды украинских сатириков и юмористов.

"Мы все пошли от Вишневого корня", -- однажды сказал талантливый юморист Юрий Вухналь, и это сказано без преувеличения. От "Вишневого корня" шли украинские юмористы еще в двадцатых годах, из этого же корня выросли и нынешние.

Частенько бывало и так. Заходит человек и спрашивает:

– - Могу ли я видеть Остапа Вишню?

– - Можете!
– - отвечает Вишня.

– - А где же он?

– - Вот он, перед вами!

– - Значит, это вы Остап Вишня?

– - Значит, я и есть Остап Вишня!

– - Простите, пожалуйста, но вот остановился я проездом в Киеве, и захотелось мне на вас посмотреть. Дай, думаю, зайду в редакцию, взгляну, какой же он есть, этот наш Остап Вишня, который так здорово и смешно пишет.

– - Ну, смотрите на доброе здоровье, если вам это приятно, -усмехнется Павел Михайлович и уж не отпустит гостя, пока не расспросит, кто он и откуда, где живет и работает, что хорошего слышно в его краях.

С посетителями он умел разговаривать непринужденно, искренне, по-отечески, и в его обществе каждый чувствовал себя непринужденно и просто. Остап Вишня был влюблен в веселых, находчивых, острых на язык людей. Он мог часами слушать их рассказы, смеяться до слез. Казалось, мало кто умеет так смеяться, как смеялся Остап Вишня.

* * *

Остап Вишня был и навсегда останется в советской украинской литературе звездой первой величины. И слово его, чарующее, веселое, и смех его, то язвительный и едкий, то поэтический и ласковый, будет жить вечно потому, что сам писатель был живой улыбкой своего великого и бессмертного народа.

Федор Макивчук ------

[1] "_Вiстi_" ("Известия") -- орган Всеукраинского Центрального Исполнительного Комитета (ВУЦИК), впоследствии орган Верховного Совета УССР.