На секунду Ася удивилась, но, стоило ей пройти глубже, как двери распахнулись: в панике сюда забежали послушники. Человек десять, мужчины и женщины, скрывавшие лица за тканью белоснежных рубашек, опасливо остановились, стоило им увидеть девушку с оружием в руках.

— Проходите! — Ася, осознав, как выглядит, вскинула руки вверх. — Срочно выходите на улицу!

— Что происходит? — с тревогой произнес один из мужчин, за которым остановились все остальные.

— Пожар в жилой комнате, — Ася в нетерпении отошла, освобождая путь к выходу. — Я помогу остальным, выходите на улицу!

Переглянувшись, послушники неуверенно устремились вперед. Они с опаской поглядывали на оружие Аси. Но, стоило людям обойти девушку, как они почти стремглав бросились к дверям.

Ася облегченно выдохнула — хоть что-то пошло по плану. Теперь нужно было найти кого-то из своих. Девушка побежала вперед. На выходе из столовой она снова столкнулась с людьми, но те уже не стали обращать на нее внимания. Дышать становилось все сложнее, глаза выедало дымом, и послушники стремились поскорее оказаться на улице. Ася же посильнее натянула на лицо горло от водолазки. Она должна была терпеть.

В холле царило какое-то безумие. Взад-вперед в панике сновали послушники, они громко переговаривались и в панике кричали, не обращая внимания ни на что вокруг. Зайчики в смятении стояли у стен, не понимая, что им делать дальше. Ася на секунду было застопорилась, но охрана не обращала на нее никакого внимания. Для них девушка сейчас была лишь частью безликой толпы, сошедшей с ума.

Кто-то выбил главную дверь, и у выхода началась настоящая давка. Люди кричали друг на друга, толкались и не замечали ничего вокруг. Женщины в ужасе плакали и подбегали к Зайчикам, прося о помощи, но Отцовские амбалы лишь отмахивались от них. Им нужен был очередной приказ, но, кажется, руководству сейчас было не до них.

Ася огляделась вокруг. Ей нужно было понять, куда идти. Где мог оказаться Паша или Дас с Ма? Как найти их в этом всеобщем безумии?

Холл все больше наполнялся людьми. На мраморной лестнице собралась толпа, и кто-то в отчаянии прыгал с нее вниз, пытаясь скорее добраться до выхода.

Сирена заглушала людские крики, а из-за густого дыма перед глазами совершенно нельзя было рассмотреть чужие лица. Ася, понимая, что через несколько мгновений окажется в самом центре давки, протиснулась вперед и двинулась в сторону зала. Она надеялась, что хотя бы там сможет понять, что делать дальше.

Люди вокруг не замечали девушку, толкали ее из стороны в сторону, топтали ноги, грубо отметали, когда она не давала им пройти вперед. Послушники выбегали на улицу, но в холле их становилось все больше и больше. Кто-то начал терять сознание, а кто-то с еще большей силой расталкивать остальных. Толпа послушников сейчас больше походила на поле боя, где все вокруг стремились спасти лишь себя.

Ася не могла отделаться от мысли о своей матери. Она в ужасе всматривалась в лица вокруг, но никого не узнавала. Девушка даже представить боялась, что может случиться с мамой, но понимала, что у женщины шансов выжить даже в такой ситуации намного больше, чем у ее друзей, оказавшихся в ловушке Совета.

Когда Ася прорвалась в открытые двери зала, она чуть не упала. Ее почти силой вытолкнули внутрь послушники, стремившиеся к выходу из «Пути». Зал оказался пуст. Но из-за дыма вокруг Ася чувствовала себя в тесном коконе. Перед глазами начинало плыть, и девушка вдруг увидела пламя, вырывающееся из Отцовского кабинета.

«Документы!» — подсказало опаленное сознание. — «Совет избавляется от улик!»

Ася, против здравого смысла, рванула в сторону кабинета. Она не знала, что сможет сделать против огня, но ноги сами несли ее вперед. На кону стояло слишком многое.

Потянув на себя позолоченные ручки двери, девушка почти сразу их отпустила и закричала. Они были до невозможности горячие. Ладони запекло, и Ася почувствовала, как по щекам заструились слезы. Девушка стянула с себя черную короткую куртку и обмотала руки ею. Дверь поддалась, и впустила Асю в кабинет.

Стоило двери отвориться, как столб огня потянул к девушке свои языки. Жадно облизываясь, он пытался дотянуться до девушки, укусить ее, попробовать на вкус.

Переборов животный страх, Ася шагнула внутрь. Огонь поглотил почти все вокруг: книжные полки, рабочий стол, перекинулся на портьеры и документы, раскиданные по полу. Лишь островок внутри кабинета оказался нетронутым: в его центре, склонив вниз голову, сидел мужчина.

— Паша! — Ася в ужасе закричала и ринулась вперед, перепрыгивая через полосу огня и совершенно не обращая внимания на боль.

Упав на колени, девушка схватила Павла за лицо и подняла его. Она всмотрелась в него неверяще. От чужих прикосновений мужчина очнулся и приоткрыл глаза. Его лицо было покрыто сажей, волосы опалило, а на одежде виднелись прожженные дыры.

— Ася… — прохрипел он. — Я умер?..

— Господи, нет! — вскрикнула девушка и затрясла его за плечи. — Вставай, нужно убираться отсюда!