Девушка опасливо кидала беглые взгляды на Андрея. Мужчина, крепко сжимая руль, плавно поворачивал его из стороны в сторону. Мужской хмурый профиль выдавал крайнюю сосредоточенность: на плотно сжатой челюсти выделялись побелевшие желваки, ястребиные колкие глаза обрамляли густые нахмуренные брови с пролегшей морщинкой между ними, а побелевшие губы превратились в тонкую линию.

Ася смотрела на Андрея и не могла до конца осознать, что он — ее убийца. Этот человек, что каждый день ей улыбался, предлагал свою помощь и поддержку, вдруг превратился в жестокого беспринципного палача. Тщательно выстроенный театр одного актера завершился бурными овациями зрителей и гибелью героев второго плана.

— Что? — резко спросил Андрей, перехватив Асин взгляд на себе через зеркало заднего вида.

«Ничего», — хотела было ответить она, но промолчала. Это ведь была неправда. Миллионы вопросов желали соскочить с Асиного языка, найти наконец ответы, что так долго прятались в тени «Истинного пути». Была ли это самая подходящая возможность услышать правду?

— Зачем это все? — сипло произнесла Ася. Ее дрожащий голос был непривычно высоким, отчего девушке самой стало тошно. Она была такой слабой и глупой по сравнению со всеми вокруг.

— Что, «все»? — с издевкой спросил Андрей.

— Ты с первого дня был ко мне добр, а теперь подставил. Ты ведь с самого начала знал, кто я?

— Конечно знал, — кивнул Андрей. — Это моя работа — проверять послушников.

— Тогда почему сразу не сказал Отцу? — Ася спрашивала, даже не надеясь услышать ответы. Она просто хотела задать вопросы в пустоту. А найдут они выход или нет — уже неважно.

— У всех здесь есть секреты, — неопределенно ответил мужчина.

— Значит, ты вел игру против Отца?.. — с сомнением уточнила девушка. Андрей явно не был расположен на разговор.

— Как и все, я просто устраивал свою жизнь.

— Но как в твой план ввязалась я?

— Ты хочешь устроить мне допрос? — с иронией спросил Андрей, качнув головой. — Я не собираюсь изливать тебе душу.

— Ты все равно убьешь меня! — воскликнула Ася, поборов дрожь в голосе. — Так какая разница, что я узнаю сейчас?

Андрей промолчал. Он упрямо сжимал руль побледневшими пальцами, проезжая светофоры и дорожные знаки один за другим. Несколько секунд мужчина задумчиво глядел на дорогу, потом — через зеркало на заплаканное бледное лицо Аси, и тогда сухо заговорил:

— Что тебя интересует?

— Почему ты так пекся обо мне? — неверя своей удаче, спросила девушка оторопело.

— Мне нужно было переключить внимание от себя, — немного погодя ответил Андрей. — Я как-то сказал тебе, что занимаюсь общественными капиталами. Должен признаться, я делал это с собственными интересами.

— Воровал? — удивленно спросила Ася.

— Какое грубое слово. Я предпочитаю: «брал в займы» или «заимствовал».

— И ты переключал внимание на меня?

— Я говорил Отцу, что с тобой нужно быть осторожнее. А также укреплял мое с ним доверие. По его поручениям я за тобой следил и докладывал обо всем Коэну.

— Но если вы мне не доверяли, то зачем приглашали на особые собрания?

— Это были своеобразные проверки. Как ты себя поведешь и действительно ли верна обществу.

— Я их провалила?.. — Ася вдруг вспомнила, как сбегала со всех собраний, и поняла, что тысячу раз своими действиями выдавала себя.

— Да. Но для Отца — нет, — Андрей дернул плечами. — Я говорил то, что он хотел услышать. И мне нужно было, чтобы ты была в обществе.

— Документы… — прошептала Ася. — Ты их спрятал в библиотеке, да?

— Ты многое поняла, — не без недовольства заметил мужчина. — Сама или благодаря сынку?

— Какая разница? — шумно выдохнула девушка. — Так зачем ты их спрятал?

— Готовил почву для отступления. Ты должна была прийти с ними ко мне, а не к Коэну-младшему.

— И что тогда? — непонимающе спросила Ася. — Ты бы мне помог?

— Я бы использовал тебя. Убедил в том, что ты должна передать материалы в полицию и посодействовать уничтожению секты. Так у меня была бы фора, а у тебя — мать.

— Тогда ты плохо постарался, — с нервной усмешкой заметила Ася. — Доверия не добиться изнасилованием.

— А-а, — с усмешкой протянул Андрей. — Это был мой промах. Я и не подозревал, что ты не травишься местной едой.

На некоторое время в машине вновь воцарилось молчание. Ася невидяще смотрела в окно, пытаясь по кусочкам собрать полученную информацию. Однако мысли в голове, словно к ним был приставлен пистолет, беспорядочно метались из стороны в сторону, кричали и испарялись. Чувствуя, как дрожат холодные руки и вырывается из груди сердце, Ася никак не могла не могла думать о чем-то, кроме своей скорой кончины. Андрей с самого начала использовал ее, и все Асины действия были результатом умело сплетенной интриги служителя. Если бы Ася не познакомилась с Павлом, то кто знает, где бы она сейчас была…