– Контролеры создают новые нейронные связи в мозгах сталкеров. Они в своей работе опираются на уже сформированные участки и закручивают информацию в цикл. Человек повторяет много кратно одно и тоже и не может остановится сам без медицинской помощи.

Контролер был сильным монстром и обладал многими способностями кроме зомбированния. Хорошим природным камуфляжем, погашающим свет и возможностью изменения голографического образа. Он мог подойти близко к человеку и быть похожим на человека, так что не отличишь. В зоне по этому поводу ходил анекдот.

Сталкер пришел к доктору и говорит:

– Доктор, я совсем не могу спать. Мне снится, будто я заперт в саркофаге… с кучей монстров, и они медленно разрывают меня на кусочки.

– Это Вас, уважаемый, контролёр предупреждает. Рецепт мой такой: в следующий раз пойдете вглубь зоны, обязательно бутылку ему проставьте. Не ровен час, сон в явь превратится.

– Ну, спасибо Вам большое, доктор.

– Да не за что! – говорит контролёр, – это тебе за доктора спасибо. Мелочь, а приятно…

Нельсон к делу подошел грамотно. Собрал небольшой отряд молодых сталкеров. На собственные деньги прикупил им амуницию и оружие подобротнее. Запаслись они гранатами, патронами, продуктов взяли и направились через КПП лагеря в зону.

– Стоять. Куда пошли?– спрашивает их бывалый сталкер.

– На контролера охотится, нас молодых здесь совсем не уважает – был ответ.

– Бросили бы вы это дело, – говорит им бывалый сталкер, в пол голоса – охотится на Контролера себе дороже. Обует он вас молокососов и не заметите.

– Зря смеешься. Да мы его порвем гранатами или в клетке в лагерь притащим – хвастаются молодые.

– Вот все в лагере и посмеемся тогда – добавил Нельсон.

– Эх, Лохи, скоро домой поедете – махнул рукой бывалый сталкер и пропустил отряд через КПП.

– Это мы еще посмотрим, кто кого – продолжает хвастаться молодежь.

Идут по зоне молодые сталкеры ищут Контролера. Начали свой поиск в лесу. Это был небольшой треугольный участок между двумя дорогами, в пяти километрах от лагеря. Нельсон шел впереди группы и бросал болты, определяя аномалии. Опытные говорили, что в лесу их нет. Сами деревья имели дефекты, если аномалия была рядом. По этим признакам можно было заметить опасность.

Нельсон решил поискать контролера по следам.

– А какие следы оставляет контролер за собой? – задал он вопрос.

– Может след больших лап как бигфут – ответил молодой сталкер – этот монстр похож на человека, а ботинки еще одевать не научился.

– Вариант неплохой – ответил Нельсон.

– Тропинку, по которой прошли раздетые зомби – предположил кто-то в толпе.

Народ рассмеялся. Шутка, шуткой, а тропинка была серьезной зацепкой. По зомби тропинке можно хозяина найти. В лесу признаков контролера не было, зато были следы кабанов.

– Поохотимся на кабанов? – спросил толпу Нельсон – если контролера не встретим, пустыми в лагерь нельзя.

Народ кивнул утвердительно. Шли дальше тихо, чтобы не спугнуть. Ориентировались по ветру. Заходя с подветренной стороны. Кабаны расположились на небольшой поляне, усердно ковыряя землю. Нельсон поднял два пальца верх и указал на самых больших. С них мясо жесткое. Зато шкура по хорошей цене идет. Звуки залпа накрыли поляну. Кабаны рванули в лес. Двое осталось лежать.

Несколько часов ушло на разделку. Взяли почти все, даже кровь на продажу ученым. Полученные расти разделил между собой для удобства переноски. Решили после продажи, деньги поделят.

Из леса отравились в поле. Трава в поле колебалась под легким ветерком. Явных следов контролера тоже было не заметно. Зато Нельсон приметил завихрение воздуха с правого края поля.

– Явно там аномалия.

– Где аномалии там могут быть и артефакты – сказали из толпы.

Старший достал из подсумка детектор. Он единственный в толпе уже его приобрел за счет удачных походов раньше. Магнитный детектор позволял извлекать артефакты из аномалий.

Группа направилась в сторону аномалии. проверяя безопасный путь болтами. Остановились в метрах ста. Дальше Нельсон пошел один. От толпы здесь толку не было, это не охота на кабанов или медведей. Бандиты на толпу молодых сталкеров нападали реже. Они выискивали одиночек или пары.

Подойдя поближе Нельсон закинул в воздушный вихрь болт. Аномалия разразилась резвыми круговыми движениями воздуха и хлопком.

– «Трамплин», может высоко подкинуть в воздух – сделал вывод сталкер.

– Не самая опасная аномалия, как повезет, так и упадешь на землю. Можно выжить, если удачно.

«Трамплин» медленно двигался по полю, образуя причудливую траекторию спирали. По этой спирали и пошел сталкер в поисках артефакта. Он иногда включал детектор, экономя заряд. Пройдя пару кругов, он услышал писк. Детектор зафиксировал наличие артефакта рядом. Ориентируясь на частоту писка Нельсон, нашел точку залегания артефакта. Аномалия была рядом метрах в семи. Бросок болта и человека обдало ветром от сработавшего «трамплина»