— Очень не хочется тащиться потом за тобой за тридевять земель в неведомое царство, чтобы потом какой-то орден там опускать, — очень серьёзно заявил Ваня.

— Можете и не тащиться! — с вызовом ответила Света, но вырваться уже не пыталась.

— Не можем, — припечатал Ваня.

— Так что, Светик, давай-ка по принципу: «Легче предотвратить, чем лечить», — подвела итог Надя.

Света какое-то время сидела потупившись и кусала губы.

— Простите… Я и правда никак не могу привыкнуть, что теперь живу среди нормальных людей.

И тут, неожиданно для всех мавка выдала:

— Действительно, иногда кажется, что это не я, а ты гадюка. Только тебя тронь, сразу кусаешься.

Все рассмеялись, даже Света, а вот Ваня вернулся к главной теме:

— Так что давайте стараться не разделяться и, уж точно, нигде по одному не ходить. А тебе, Света, точно, всегда быть с кем-то из нас.

— Хорошо, — кивнула Света.

А Ваня продолжил:

— И давайте завтра спросим Соловья или Полоцкого, что известно про этот наезд, который менты устроили.

Первый рабочий день нового года начался для Вероники Павловны с крупных неприятностей. Прям показалось, что дальше некуда.

Утреннее совещание прошло скомкано, после Митрофан Митрофанович велел ваниной матери остаться и когда все ушли, наклонился и прошипел в лицо:

— Тебе что было сказано?! Не лезть! Ты с кем вообще спуталась?

— Но…

— Тебе сказали: Не трогай эту школу! Умные люди сказали, что твой Ванька там хорошо устроен…

— Да как хорошо! — со слезами в глазах возмутилась Вероника Павловна и её понесло: — Там одного парня русалки в омут утащили, девку одну какой-то змей унёс, никак найти не могут, Ромке бежать пришлось…

— Это мелкий Продан, что ли? Так он весь в папочку, бандит и предатель. Не надо путаться с кем попало и своих предавать!

— А Ванька какой стал?!! Мне постоянно дерзит! Всё по своему делает! Девок себе трёх завёл, да если б нормальных! Одна вообще! Змея подколодная! Нечисть лесная!

— Эт чем же она вас так достала? — вспышка эмоций проняла даже этого прожжённого аппаратчика.

Вероника Павловна на это аж взвыла:

— Да она и есть гадюка! Сама видела, как она в гадюку превращается… А Ванька, дурак, только умиляется! А ещё дерзит постоянно! Слушаться совсем перестал!

— Ну так растёт мужик! Ему положено самому всё решать! А вам я говорил, решайте дела как хотите, но чтобы никаких скандалов и криминала! Говорил?

— Ну… да…

— Вот и не обижайтесь! И говорите спасибо, что Продана застрелили, а за вас попросили очень солидные люди. Если бы не это, вы бы сейчас выходили отсюда с такой характеристикой, что вас уборщицей в бомжатник не взяли бы!

— То-есть как застрелили? — Вероника Павловна аж обмерла.

— При задержании, оказал сопротивление, — рассеянно произнёс начальник, нажимая кнопку селектора. — Лидочка, зайди ко мне. Срочно.

Из кабинета начальства они вышли обменявшись должностями: Лидочка — начальницей отдела, а Вероника Павловна — заместительницей.

Первой послепраздничной лекцией у первокурсников была алхимия. Ване это было интересно, потому как они только-только закончили химию и перешли к собственно алхимии. Но, как всегда, занятие началось с повторения пройденного:

— Кто-нибудь ещё помнит, что такое квинтэссенция? — спросил преподаватель.

Руку подняла, естественно, Света, в тон ей Ваня и, что удивительно, Глеб. Но тут из пола выскочил домовой:

— Господин учитель! Всеслав Брячеславич требует к себе Григорова!

Ваня расстроился. Конечно, появлялась возможность задать кое-какие вопросы, но и лекцию эту пропускать не хотелось. Однако, если вызывает начальство — ничего не поделаешь. Ваня убрал тетрадь в сумку и направился к выходу.

— Погоди! — раздалось из класса и вслед за ним поднялась Света. Она тут же обратилась к лектору: — Извините, Яков Вилимович, но мы вчера посовещались и решили, что после всего случившегося нигде не следует появляться по одному!

Брюс ненадолго задумался, степенно кивнул:

— Мыслю, что в чём-то вы правы. Если рассмотреть сии досадные происшествия со всех сторон, то некоторые гипотезы, их объясняющие, действительно приводят к тому, что территорию школы нельзя более считать абсолютно безопасной. Потому, хоть и с досадой, но вынужден с вами согласиться. Ступайте.

Ваня коротко поклонился, Света изобразила реверанс и они ушли. А в коридоре сдержанно рассмеялись. Вообще-то, преподы на спецкафедре говорили вполне современно, не брезговали интернетным жаргоном и мемами, даже такие древние, как Яга с Кощеем. Но иногда вдруг, неожиданно, выдавали и такое. Ване всегда казалось, что это они специально, чтобы постебаться. Исключая, конечно, Ягу, которая, случалось, начинала материться на шумерском, а то и на каком ещё более древнем языке.