— Не стоит. Ну? Есть ещё вопросы?

— Дорогой, я думала, ты задержишься в этой поездке подольше, — обвила мои плечи Кристина, встречая меня в холе особняка в одном халате.

— А ты не рада меня видеть?

— Глупенький, конечно рада! — возмутилась она и чмокнула меня в нос.

— И всё же, могла бы и дальше спать.

— Как бы я могла? Я специально велела графу Воронцову сразу докладывать о твоём прибытии в любое время дня и ночи.

— Даже если ты в душе?

— Ты думаешь, призрака интересует женское тело? И да, однажды он докладывал мне, когда я была в душе. Он стоял за дверью и не подглядывал.

— Понял. Ну раз ты всё равно не спишь, а твоя постель расправлена…

— Может быть, сначала примешь ванную и перекусишь?

— Позже! — я подхватил её на руки и потащил к лестнице на второй этаж. Она весело взвизгнула и прильнула ко мне всем телом.

— Дорогой, ты, как всегда, великолепен!

— То же самое могу сказать, и о тебе.

— М-м-м? Что ты такое делаешь?

— А на что это похоже? Я просто не хочу впустую терять время.

— М-м-м… Хорошо, продолжай.

— Дорогой… нам надо поговорить.

— Позже, Кристи. Позже.

— Ах! Ладно, отложим!

Я лежал и смотрел в потолок. Кристина «сбежала» в ванную комнату. Хах, и это она хотела запереть мне на несколько дней в спальне? Сама и половины ночи не выдержала.

Сразу после свадьбы она была гораздо более вынослива. Хотя да… в её положение сейчас не до подобных марафонов.

Вода в ванной перестала журчать, и спустя минуту в спальню вернулась Кристина, облачённая в длинный бархатный халат и с полотенцем на голове.

— Давай на сегодня остановимся, — с милой улыбкой проговорила она. В её голосе звучали просящие нотки.

Эх, а я только что думал показать жене, что и в таком бабкином наряде она для меня самая привлекательная.

Ну да ладно, нужно уважительно относиться к своим близким.

— Хорошо, отдохнём до утра, — отозвался я.

Кристина усмехнулась, быстро подбежала к кровати и плюхнулась рядом.

Какое-то время лежали молча.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — спросила она вдруг.

— Хм… А что конкретно тебя интересует? Сегодня Батуми готовил бойцов для марш-броска. Завтра выдвигаются. Алексей в самом деле решил обрушить на персов все имеющиеся у него силы.

— Это здорово, — задумчиво произнесла жена. — Может быть, скоро война в той части мира закончится. Непременно нашей победой. Но, честно говоря, дорогой, я хотела обсудить другое.

Она повернулась набок и приподнялась на локте.

Кристина смотрела на меня тяжёлым взглядом.

Я вздохнул и произнёс:

— Хорошо. Света почти призналась мне в любви и хочет стать моей женой. Но раз уж ты завела эту тему, то и сама в курсе. Кто хоть слил информацию? Пожарская?

— В некоторых вопросах мы смогли наладить общение с Ярославой Васильевной, — с серьёзным видом кивнула Кристина и продолжала на меня смотреть пристально.

— Брось, — усмехнулся я. — Я ведь вижу, что ты играешься.

Несколько секунд она буравила меня хмурым взглядом, а затем прыснула со смеху.

— Но ты так весело пытался свернуть с этой темы, — усмехнулась Кристина. А затем посерьёзнела и проговорила: — Никаких сцен тебе я, разумеется, устраивать не буду. И приму любой твой выбор. Всеми силами я буду поддерживать любовь внутри нашей семьи и уют в доме. Так что делай то, что считаешь нужным.

— Серьёзно? — удивился я.

— А что ты хотел? Хотел всё-таки истерику? Могу устроить.

— Нет, спасибо.

— Дорогой… Я уже взрослая девочка и знаю, как делаются дела в нашем мире. Давай я скажу тебе прямо. Если ко мне в сёстры по мужу будет напрашиваться кто-то, кто мне категорически не нравится, я скажу тебе об этом сразу. Что же до Светланы Ивановны — она представляется мне достойным человеком. И раз уж мы об этом заговорили, то же самое могу сказать и про Лизу, и про Ярославу Васильевну.

— Стоп-стоп-стоп! — выпалил я. — Ты что же мне сейчас целую толпу сватаешь?

Она улыбнулась и чмокнула меня в нос.

— Я просто говорю по теме, дорогой, — произнесла она, вновь посмотрев мне в глаза. — Я верю, что наша семья будет гораздо крепче и дружнее, чем та семья, которую создал твой отец. Что наши дети не будут воевать за власть. Что мы сможем их достойно воспитать. Конечно, если я буду твоей единственной женой, мне это очень польстит. Но… решать тебе. И вот ещё что, — она лукаво улыбнулась и взглядом указала мне между ног. — Когда ты станешь императором и будешь гораздо чаще ночевать дома, а не спасать людей и границы империи… Боюсь, тогда я не выдержу таких соревнований каждую ночь.