А когда приду домой и включу телевизор – там тоже никто не будет напрягать меня неестественными улыбками, бесконечными весёлыми передачами и английским языком. Нет! Трупы, убийства, воры, коррупция, дедовщина, бандитские разборки, пожары, взрывы и оборотни-милиционеры станут предметом моего внимания! Ах, как будет хорошо! Господи, скорее бы домой!..

Бангкок – столица «третьего» мира. Страна вечного лета, круглосуточно сверкающих шопинговых центров, магазинов, заразительной энергии и коммерции. Роскошные небоскрёбы, дороги в шесть полос, море машин, мотоциклов, скутеров и людей! Середина января… И потому здесь тоже – среди жары и зноя – повсюду наряженные, ещё не разобранные зелёные искусственные ёлки… Жара – и… Новый год. Есть в этом какой-то диссонанс, смещение понятий!

Вокруг тайских городов много лесов, и в них ещё водятся тигры! Браконьеры тоже «водятся». Шесть тысяч долларов – штраф за убийство тигра. За эти деньги фермер работает несколько лет. Но доход от убийства этого зверя стоит риска! Когда мать убита, тигрят забирают для потехи или оставляют в лесу умирать.

В один из монастырей – а их здесь тысячи – однажды принесли двух совсем маленьких тигрят. Монахам пришлось учиться выхаживать их. Дальше – больше. Стали приносить и других животных. С годами звери начали размножаться, и монастырь приобрёл репутацию защитника животных. Теперь сюда несут и везут раненых павлинов, кабанов, оленей, коз, ведут бездомных и больных коров, лошадей… Многие из них, выздоровев, остаются жить на свободе, дичают. Их подкармливают, оказывают всевозможную помощь.

Мы с дочерью были в этом монастыре на экскурсии, гуляли по обширному парку, который смыкался с лесом. Вдруг из окружающих кустов стали выходить на дорогу разные животные. Было пять часов дня. Мы удивились – что это значит? Да и страшновато – эти необычные быки, эти горбатые коровы, косули и олени, козы и ламы… Целые стада! Они словно чего-то ждали, не обращая внимания на туристов… Всё стало понятно, когда по центральной дороге медленно проехал самосвал, приподнимая кузов всё выше и выше. Оттуда сыпались картофель, капуста, огурцы, арбузы, а больше всего – тыкв. Часа не прошло – дорога снова была чистой и пустой! Но откуда животные знают точное время? Как они его определяют?

И всё-таки самую большую славу монастырю приносят тигры. Теперь их здесь много. Воспитанные людьми, они их не боятся и не пугают. Тигров буквально водят на тонких ремённых поводках – даже без намордников! На весь день приводят тигров на поляну в тенистое ущелье, где они и проводят время на недлинных цепях, позируя туристам и с туристами. Мы буквально бродили между зверями, и даже гладили их. А к вечеру молодые люди в униформе – худенькие и маленькие тайцы и тайки – отомкнули цепи и повели огромных зверей на поводках куда-то на ночлег.

Будто это домашние собачки…

Здесь практикуется особенная медитация, особенная одежда, монастырь процветает благодаря своей репутации и продолжает улучшать условия жизни животных и условия поклонения святым – для верующих, пришедших сюда обрести душевное равновесие. Впечатления, полученные здесь туристами и буддийскими паломниками, поистине, незабываемы!

После нескольких дней, проведённых в Бангкоке, который находится на суше, мы с дочерью едем на автобусе в Хуан-Хин, город на берегу Сиамского залива. Здесь не так модно, как в Паттани, зато более спокойно. Город Хуан-Хин образовался на месте скромной рыбачьей деревни. В 1922 году король приказал своему итальянскому архитектору соорудить замок «Далеко от беспокойств», и с тех пор королевская семья регулярно посещает этот дворец. Здесь и в самом деле отдыхаешь с чувством, что ты – далеко от беспокойств.

Это мы ощутили потом – и только на некоторое время. А в первый вечер, после нескольких жарких, сухих дней в огромном Бангкоке, где буквально не хватало воздуха, да после нескольких часов пути в автобусе, прибыв на место и побросав наскоро вещи в гостинице, ринулись к морю! Увидеть море – это всегда событие особенное! Сиамский залив – часть Южно-Китайского моря, которое находится между Индийским и Тихим океанами. Вечерело. Солнце стояло уже низко над горизонтом. Море было далековато от берега. Из песка и воды вдоль всей набережной выступали огромные камни. С них свисали сырые бороды зелёных водорослей, на которых ребром, плотно, одна к другой, приросли такие же зелёные ракушки – мидии. Местные жители и туристы собирали их в большие полиэтиленовые пакеты с ручками. Во мне также взыграл предпринимательский дух, я «разжилась» пакетиком, и тоже ринулась за добычей! Увы – не смогла оторвать НИ ОДНОЙ ракушки!

Как они это делают?..

Побродив по мокрому песку и омочив ступни водами двух океанов, мы с Леной поднялись по высокой лестнице в кафе на сваях. «Почему оно на сваях»? – подумали мы, но не поняли и не спросили. Заходило солнце… Вот и совсем стемнело…

Далеко в море, на рейде, стояли три больших корабля с ярко светящимися палубами. Там звучала музыка. В гостинице нас ждал вкусный ужин, а нам не хотелось отсюда уходить. Шум прибоя, крики незнакомых птиц, скромный, но экзотический ужин… Под стеклянной поверхностью каждого из столиков – коллекции затейливых морских раковин…