Когда он вернулся, Алсария стояла одиноко, глядя на пламя, пожирающее пассажирский вагон. У её ног валялись двое пленных, ну а у плотников были свои печали, которые они обсуждали значительно в стороне.

— Ты как? — спросил он у девушки.

— Жива. Руки отбиты, но это всё мелочи. Это ведь диверсанты, Саш?

— Да. Неумелые, но диверсанты.

— Я когда увидела замахивающуюся на меня тень, даже не поверила глазам. Хорошо, что карабин навстречу выставила, а так бы получила дубиной по голове и всё.

— Сильно больно?

— Больно. Будешь теперь нянчиться со мной как с маленькой. Кормить с рук.

— Попку вытирать…

— Ну, не до такой же степени. Этих козлов перевязать надо? — проговорила девушка.

— При ранении в ноги необязательно. Рана маленькая, и если двигаться не будут, то и кровью не истекут.

— Карабин жалко, цевьё расщепилось. — посетовала девушка.

— Главное, что сама цела. — с теплом проговорил старшина.

— Холодно мне что-то. Сейчас бы горячего вина.

— Сейчас придумаю что-нибудь. Я так понимаю, что мы тут застряли?

— Следующий поезд днём, Хорошо, что путь остался свободен.- проговорила девушка.

— И часто у вас такое? — спросил он.

— На моей памяти не было.

— Я так понимаю, допрос мы вести не вправе?

— Почему? Я младшая наследница престола и права имею неограниченные.

— Ну так может поспрашиваем паршивцев?

— Не хочу. — проговорила девушка и, сделав паузу секунд в тридцать, продолжила.- Если честно, то я боюсь. Я боюсь услышать правду. Это ведь диверсанты, а значит люди кого-то из соседей. А что следует за диверсией?

— Война?

— Именно. Вначале они выбивают транспортный парк, что затрудняет переброс и снабжение войск, а потом речь доходит до войны. Я очень не хочу войны, хоть меня они и касаются вскользь, но я их не хочу.

Задумавшись на минутку, Белов перебрал в голове все свои знания и понял, что «сыворотки правды» нигде не встречал. На Рории пользовались браслетами, которые определяли правдивость ответов, но браслеты — это артефакты, к тому же работали они за счёт кристаллов. «Начальный курс артефакторики» у него был с собой, но отсутствие кристаллов останавливало его от изучения. Можно ли их чем-то заменить? Конечно, да. Любой артефакт потребляет энергию. Если энергия кончается, то заклинание, стараясь выжить, начинает тянуть энергию из носителя. Серьёзные артефакты и «кушают» серьёзно, вот только платить за использование по году, три, пять лет жизни Белов был не готов, поэтому изучение артефакторики всё время откладывал.

Алхимия работала на ином принципе, точнее говоря, это иная школа с иными рунами, и откуда она черпает энергию, Александр откровенно не знал. Что взять со студента только перешедшего на второй курс? В голове лишь восторги от чудес и своих возможностей, но что и откуда берётся, ему пока неведомо. Оставалось лишь доверять, что откровенно опасную систему знаний не стали бы использовать сотнями лет.

Вообще, Александр много раз думал, можно ли заменить кристаллы чем-нибудь подобным. На Рории их выращивали моллюски практически так же, как выращивают жемчуг на Верлетте. Возможно, если использовать жемчуг как батарейку, то он тоже будет работать? Пока это были только вопросы, ответы на которые он будет искать когда-нибудь потом, когда водоворот жизни вытолкнет его в какую-нибудь тихую гавань. А пока Алсария просила горячего вина, и позаботиться о девочке, которую десять минут назад чуть не убили, это первоочередная задача.

Подогреть вино можно было и на пылающем вагоне, но Белов попросил плотников наломать нижних веток елей на более уютный костёр. Сам же достал из чемодана моток прочного шнура и принялся связывать вырубленных общими силами диверсантов.

— Как думаешь, чем они смогли так скинуть состав с рельсов? — задала вопрос девушка.

— Понятия не имею. Наш мир давно пользуется совершенно другими технологиями. У нас поезда давно на других принципах летают.

— Для тебя, наверное, наша техника жуткая архаика? — проговорила принцесса.

Без "Переводчика"Александр смог понять фразу только по смыслу, поэтому просто кивнул, а девушка вдруг направилась к рельсам, энергично взбираясь на высокую железнодорожную насыпь.

— Саш, иди ко мне! — в скором времени позвала она откуда -то со стороны, откуда они приехали.

Оставив связанных диверсантов, Белов поспешил на зов и вскоре рассматривал прикрученную к рельсу приспособу из клина и направляющей. Видно в отблесках горящего вагона было плохо, но смысл приспособления был понятен. Клин заставлял железнодорожное колесо выйти из зацепа с рельсом за счёт подпрыгивания, а направляющая уже корректировала дальнейшее движение состава под откос.

— Это надо снять. Следующий состав может быть пассажирский, и страшно представлять, что будет, если он так же слетит с насыпи.

С трудом открутив винты струбцин, Белов хотел проговорить, что эту штуку нужно брать с собой вместе с пленными, но девушка его опередила.

— Тяжёлая, наверно, но грузить в состав её придётся. Наша безопасность должна знать, что придумали соседи, а то мы так без паровозов быстро останемся.

Сбрасывающий клин оставили на насыпи, чтоб лишний раз не таскать, и вернулись к заготовленной куче более-менее сухих веток, принесённых плотниками.