Когда прокладывали путь обратно, Киррэт смотрел по сторонам и горестно вздыхал. Я решил его подколоть и спросил:

— О чем вздыхаешь? Не хочешь уходить?

— И об этом тоже, — усмехнулся он печально. — Но еще больше жалею о том, что встретил тебя так поздно в своей жизни.

— Не горюй. Вот увидишь, мы здесь найдем способ продлить тебе жизнь на десятки лет.

— Почему не дюжины? — рассмеялся Умник. — В них больше на два года.

— Хорошо — на дюжины, — поддержал я смех. — Мне не жалко.

Когда вернулись, обнаружили, что ребята на ниве охоты развернули бурную деятельность и Тома уже заготовила жареного мяса на несколько дней вперед. Погода еще держалась довольно прохладной и еда долго не портилась, так что все старания нашей продовольственной бригады были впрок.

Мы рассказали о найденном месте и начали собираться к переносу лагеря, не откладывая дело в долгий ящик. Увидев все, что предстояло взять с собой, поняли — придется раза три ходить туда-сюда. Правда, теперь можно было идти намного быстрее по любой из уже двух разведанных тропинок.

Месяц у нас ушел на в общем-то неинтересную возню с переносом лагеря и обустройством на новом месте, и вот наконец мы с Киррэтом собрались выдвигаться в первый рейд к одному из старых выходов с плоскогорья. Длительность нашего похода трудно было предугадать, поэтому договорились ориентироваться на пару недель. Но условились, что если мы не вернемся к концу лета, то Томе с ребятами придется по нашим помеченным тропкам выходить обратно из опасной зоны и пытаться вырваться из гор самостоятельно.

Выбрав на карте первое для посещения ущелье, направились в соответствующую сторону, пожелав на прощание ребятам не скучать, но и в неприятности не вляпываться. В принципе, наш поход складывался по уже отработанной схеме. Я присматриваюсь к местности впереди, выискивая проход в стороне наименьшего свечения, а Киррэт, стараясь не глядеть по сторонам, чтобы не страдать из-за соблазнов, рубит палки и втыкает их в землю или между камнями, помечая наш путь.

Через пару дней мы вышли на дорогу, которая явно вела в сторону ущелья. Нам оставалось только двигаться прямо по ней, время от времени обходя светящиеся пятна, если они попадались на нашем пути.

Уже недалеко от ущелья дорога проходила рядом с каким-то домом, окруженным кованным ажурным забором. Ворота в этой изгороди были оборудованы классическим КПП (контрольно-пропускной пункт), словно его перенесли из воинской части моего мира. И вообще, дом за этим забором выглядел как-то иначе, если сравнивать его со всеми другими строениями, пусть даже и разрушенными, что нам попадались в этих горах.

— Киррэт, тебе не кажется, что этот дом какой-то необычный? — спросил я.

— Да я сам смотрю на него и не могу понять, что в нем не так.

— Он в этих горах словно чужеродный, — пробормотал я. — Все остальные строения своими обломками словно кричат, что в них жили крутые маги. А этот какой-то примитивный, или может правильнее сказать, что он очень простой, рациональный и такой весь функциональный, без характерного для магов выпендрёжа. Словно это не жилой дом, а скорее склад или какое-то иное здание служебного предназначения.

— Может быть он именно поэтому один из немногих остался практически целый? Если не считать выбитых окон, конечно.

— Возможно. И он совершенно чист в плане остаточной магии. Зайдем?

— Спрашиваешь! Скоро вечер, так что мы можем в нем заночевать.

— Хорошая мысль! — отметил я.

Поскольку ворота были на замке, нам пришлось перелезать через забор. Точнее, перелезал Киррэт, а я ухитрился протиснуться сквозь промежуток в кованном узоре. Есть и плюсы в том, чтобы быть мелким!

Обстановка в доме была такой же простой, как и сам дом.

— Мне это знакомо, — пробормотал Киррэт. — В таких условиях обычно живут старые вояки, которые всю жизнь прожили в казармах и совершенно не научились ценить домашний уют.

Мы бродили по комнатам, в которых кое-где виднелись остатки редкой и простой мебели. Проходя мимо одного из разбитых окон я глянул на пол и обомлел:

— Оба-на!!! — воскликнул я.

— Что такое?! — подскочил заинтригованный партнер, а я лишь молча показал себе под ноги. — Что это? — спросил Киррэт.

— Стрелянные гильзы от оружия из моего мира.

— Что такое гильзы?

— Часть патронов, а патроны — это то же самое, что стрелы для лука, но только для оружия совершенно другого типа. Выстрелы, одним словом.