– Кажется, наш сын именно его и получил, – захохотал Гарри, наслаждаясь замешательством сына.

Алекс не слышал отца.

Он нашел ее.

Ту самую.

Идеальную.

Машина доставила Виктора и Синди к неприметному зданию в конце тихой улочки. Вывеска гласила, что в здании находилась фирма «Меркурий», предлагавшая грузоперевозки любой сложности.

За входной дверью налево располагался офис, в который мог войти любой человек с улицы и получить квалифицированную консультацию по вопросу перевозок.

Дверь направо требовала идентификации по лицу, голосу и отпечаткам пальцев.

– А он ничего, симпатичный.

Эту фразу Виктор использовал, чтобы система распознания голоса убедилась, что это действительно он.

– Кто? – не поняла Синди.

– Спаситель твой с финансовым отчетом наперевес. Я заметил, как он потом искал тебя.

– Когда?

– Когда мы в машину садились. Парень вертел головой на триста шестьдесят градусов. Я боялся, что она у него отвалится.

Прикрыв за собой дверь, они прошли по узкому коридору и спустились вниз на пару этажей. Подземный лабиринт привел их к еще одной двери, где они повторили процедуру идентификации.

– Ты не можешь быть уверен, что он искал меня, – сказала Синди. – И вообще, я не просила меня спасать. Ни Алекса, ни кого другого.

– Как тро-огательно, – протянул Виктор с ехидцей в голосе. – Раньше был мистер Принц, а теперь уже Алекс. Означает ли это, что после испытаний вы стали ближе друг другу?

– Это означает, что мой кулак может стать ближе к твоему лицу.

– Разве твой психолог не говорила, что решать кулаками проблемы не лучший выход?

– Я с удовольствием обсужу мои проблемы с психологом, пока ты будешь отдыхать в отделении челюстно-лицевой хирургии.

– За что? – притворно возмутился Виктор. – Я твой партнер и моя работа прикрывать твою спину в момент опасности. Судя по тому, как ты на него смотрела, этот момент все ближе.

Поднявшись по лестнице, они прошли вдоль пустынного коридора и остановились у массивной двери.

В голове Виктора вертелись фразы одна язвительнее другой, и он уже предвкушал, дальнейшую пикировку, когда солнечный луч вырвался из-за тучи и, пронзив оконное стекло, упал на лицо Синди.

Там была растерянность.

Виктор видел Синди разной.

Собранной, когда она готовилась к заданию, обращая внимание на малейшие детали.

Непреклонной, когда она отстаивала свою позицию перед другими агентами, которые долго не воспринимали ее всерьез.

Решительной, когда она, сломя голову, бросалась на защиту других, забывая о себе.

Он также видел ее замкнутой, когда кто-то пытался вызвать ее на разговор. Даже когда после многих успешно выполненных заданий ее признали своей в среде агентов, она предпочитала держаться в стороне.

Виктор видел ее разной, но он никогда такой, как сегодня.

Растерянной.

Как будто случилось нечто, перевернувшее ее жизнь, и она теперь не знает, что с этим делать. Впервые Железная Малышка Синди, так называли ее за глаза в отделе, выглядела уязвимой.

Что же там случилось в этом банке?

Виктор взялся за ручку, чтобы открыть перед Синди дверь, и остановился.

Она повернулась к нему, вопросительно подняв брови – что?

Он положил ей руку на плечо и легонько сжал его в знак поддержки.

Они партнеры. Он всегда будет прикрывать ее, он всегда будет рядом, если нужна его помощь. Она улыбнулась и кивнула.

За дверью их ждал Шеф Джонсон.

На самом деле у этого человека средних лет и еще более средней внешности было другое имя, под которым он жил в обычном доме с обычной семьей, верившей, что он работает в обычной конторе грузоперевозок.

Только спецагенты знали его под именем Шефа Джонсона, а также каким грозным он может быть, когда операции шли не по утвержденному им плану.

Вот и сегодня на агентов Синди Рэлл и Виктора Круза обрушились громы и молнии.

– Зачем надо было так рисковать, агент Рэлл? – грозно вопрошал Шеф.

– Это не было риском, сэр, – спокойно ответила Синди. – Это было хорошо продуманное решение.

– Продуманное? – возмутился Шеф. – Вы имеете дерзость употреблять это слово? Продуманным был план, который вы должны были реализовать: определить сообщника среди заложников и передать информацию агенту Крузу. Дальнейшая операция должна была проходить без вашего участия. Какого черта вы полезли в драку?