Он никак не мог произнести фразу: «Монстр, который убил Гото».

– Он исчез.

– Исчез?

Эта тварь убила Гото. Как могла камера обнаружения магической силы, установленная на спутнике, следящим за островом Чечжудо, пропустить такого монстра?

Сотрудник, будто зная, что собирается сказать глава Лиги, указал на монитор.

– Свет вон там – это магическая сила того монстра.

Камера обнаружения показывает энергию в виде светового пятна. Чем крупнее и ярче белая точка, тем выше магическая сила у ее обладателя.

Через мгновение после того, как все точки Гото и окружающих его охотников исчезли, большое яркое пятно тоже пропало из виду.

– Господи… – простонал Мацумото.

Контроль врага над своей магической силой был идеален.

«Так вот почему… Потому что вот он каков…»

Конечно, исследовательской группе не удалось его засечь. Это был абсолютный просчет. И за него Японии пришлось заплатить десятью лучшими охотниками, среди которых был даже сильнейший в стране.

Слишком болезненная цена за единственную ошибку. И возможно, на этом плата не кончается.

«Если этот невообразимый монстр пересечет море…»

Как ни старался он отбросить эти ужасные мысли, они все продолжали лезть ему в голову. И вот тогда…

– Мы его обнаружили! Он снова появился!

Глаза Мацумото сверкнули.

– И где он сейчас?

– В покоях королевы.

– …

Там оставались корейские охотники, которым пришлось столкнуться с тварями, начавшими возвращаться в муравейник. Им и без того, должно быть, приходилось нелегко, а теперь к противникам добавился еще и монстр, чья сила выходит за рамки воображения.

«Получается, корейцам тоже конец», – подумал Мацумото, но вдруг его глаза округлились.

Внезапно рядом с жутким монстром появился свет.

– Э-это еще что?!

Мацумото в изумлении посмотрел на сотрудника. Исследователь сразу же помотал головой.

– Я и сам впервые вижу нечто подобное.

Точка была почти такой же большой и яркой, как и у монстра. Нет, возможно, даже превосходила ее.

Но еще больше удивляло то, что вокруг большого светового пятна кружились сотни маленьких огоньков.

Даже руководитель исследовательской группы, годами изучавший видео с камер наблюдения, никогда не видел ничего похожего.

«А…»

Из него само собой вырвалось восхищение тем, как красивый ореол света то распадался на мелкие огоньки, то сливался воедино.

Однако Мацумото некогда было восхищаться.

– Корейский отряд ведет съемку зачистки, верно?

Раз их охотники до сих пор передвигаются, как ни в чем не бывало, значит, можно предположить, что съемка продолжается.

Мацумото не мог сдержать любопытство о том, как развивается ситуация.

– Трансляция корейского отряда! Выведите ее на главный экран!

Как только он крикнул это, на огромном экране, установленном на стене центра управления, возникла фигура парня, противостоящая муравью.

Глядя на его лицо, Мацумото тяжело сглотнул. Капельки пота, прокатившись вниз по вискам, собрались на подбородке.

«Этот парень… Это он – хозяин тех сгустков света?»

А еще огромный муравей, стоящий перед ним. Он был в полтора раза крупнее обычных особей.

Хотя Мацумото всего лишь наблюдал через экран, его сердцебиение ускорилось из-за подавляющей мощи монстра.

«…»

Лицо Мацумото стало еще суровее.

И как раз в этот момент…

Муравей первым пришел в движение.

Король муравьев ударил Чину кулаком по лицу.

Бум!

Чину, верхнюю часть тела которого чуть не проломили, хорошенько напрягся и удержался.

!..

Муравьиный король, вложивший всю силу в кулак, искренне удивился.

– Ты смог выдержать… мою силу?

Противник не только не упал с ног от удара, которым муравей собирался лишить его жизни, но даже голову отклонил всего чуть-чуть.

Однако кулак Чину, взлетевший в воздух, не дал ему времени удивиться.

Ших. Бум!

Прямой удар в лицо впечатал короля муравьев в противоположную стену.

Бух!

На стене образовалась вмятина, словно от падения метеорита. Шок был настолько сильный, что казалось, будто весь муравейник сотрясается.