Я имею в виду… С чего бы это?

Чед рассказал ему обо мне.

Не так ли?

Без шансов. Конечно он так и сделал.

Как можно не рассказать своему лучшему другу о своей сестре?

Своей единокровной сестре.

Своей сводной сестре.

Честно говоря, мой отец не знал обо мне, пока мне не исполнилось одиннадцать. И это было пять лет назад. С тех пор было минимум телефонных звонков или поздравительных открыток. Это была не вина моего отца. Я слышала, как он звонил. Или, конкретнее, я слышала, как моя мама ругалась с ним.

Типа все время.

С другой стороны, это все, что на самом деле делала моя мама.

Она ругалась с людьми, а потом накуривалась. Ей нравилось запираться в своей спальне.

Или ей нравилось выпроваживать меня из дома.

Однажды это продолжилось целую неделю. В других случаях — не так долго. А иногда — дольше.

Был один раз, когда она заперлась в своей комнате на целую неделю.

Я стучала и спрашивала, все ли с ней в порядке. Иногда она кричала на меня, чтобы я уходила. Иногда ничего не отвечала, но всегда злилась, когда я приходила проверить ее. И не думаю, что на той неделе она ела или пила воду, поэтому я оставляла бутерброды у ее двери и украла пару бутылок воды у соседей.

Я украла и другие вещи.

Я всегда ненавидела это делать, но, если быть честной, я не думала, что на самом деле краду их. Миссис Йохансон однажды видела, как я беру воду, и не сказала ни слова. На следующий день там было две бутылки.

Иногда я стягивала их, но мне это не нравилось. И я делала это только в том случае, если была в отчаянном положении.

Мне не нравилось видеть свою маму такой или делать подобные вещи, поэтому я проводила в школе как можно больше времени. Знаете, фонтанчик с водой там был бесплатным.

Но в любом случае, вернемся к Кату и к тому, как сильно я его любила.

Потому что я любила. Сильно.

Я имею в виду, он великолепен. У него светло-каштановые волосы, и он выбривает их по бокам. Он позволяет им немного отрастать сверху, и всегда проводит по ним руками. Они выглядят беспорядочными, и это просто очаровательно. Хотя, бьюсь об заклад, будучи хоккеистом, он не хотел бы прослыть очаровательным, но, на мой взгляд, он таким и был.

Я знаю, что была не единственной девчонкой в школе, которая так думала.

Кат и Чед оба были популярны. Они хоккеисты, так что, конечно, они были популярны. Но Чед большую часть времени был сварливым. Или, по крайней мере, он был сварливым со мной. Знаете, когда он действительно разговаривал со мной. Но не Кат. Он всегда ухмылялся или шутил в кругу своих популярных друзей, и все любили Ката.

А как иначе?

Он собирался в НХЛ. Все это знали. Я слышала, как однажды вечером Чед говорил об этом нашему отцу. Это был один из немногих случаев, когда Чед был дома. Сначала я думала, что было странно, что он не живет с нами, но потому услышала, как Натали упомянула одной из своих подруг, что, по их мнению, было лучше, если он останется в доме Ката, пока ребенок Донны остается у них.

Вот как она это сказала, именно такими были ее слова.

Я имею в виду, я знала, что она говорила обо мне, но это имело смысл. После этого все обрело смысл.

Я была ребенком Донны.

Так же я была ребенком Дика. Так что это означало, что я была сводной сестрой Чеда.

Так что, хотя Натали и не нравилось называть меня своей падчерицей, я была именно ей.

Но да, все были добры ко мне, пока я была у них в доме.

Каждый вечер еда была великолепной.

Я могла пить воду в любое время дня и брать ее… она была бесконечной, прямо из холодильника. Мне просто нужно было взять стакан и нажать им на рычаг, и вуаля: вода в стакане. К тому же это была хорошая вода, так что мне не нужно было долго оставаться в школе после окончания занятий.

Меня никогда не выгоняли из дома.

Мне никогда не приходилось искать теплое местечко на улицах.

Я нашла местный приют, просто на всякий случай. Ведь никогда не знаешь наверняка.

Но вернемся к семье, потому что я узнала, что у меня есть еще один младший брат. Можете в это поверить?

Я понятия не имела, где он был все это время. Может быть, как и Чеда, его отправили куда-то еще, пока им нужно было заботиться обо мне? Боже. Я надеялась, что не выставила их, или его, или не жила в его комнате? Было бы ужасно, если бы они привезли меня, а его отослали, потому что я заняла его комнату, но это не имело смысла.

Их дом был эпически большим.

Я имею в виду, Чед мог бы остаться, и я, вероятно, даже не видела бы его.

Хотя, думая об этом сейчас, Натали тоже часто отсутствовала. Было много ночей, когда я была дома, а Дик работал в своем офисе. Я имею в виду, да, я проводила время со своим отцом. Это было супер-пупер круто, понимаете? Мы вместе обедали или иногда ужинали.

Вначале мы вместе обедали.

Через некоторое время уже не так часто.

Он вроде как перестал разговаривать со мной ближе к концу.