— Не дави на него, бесполезно, — я похлопал его по спине, смотря на совершенно сломленного учёного. Его коллега тоже смотрел перед собой пустым взглядом. — Мы выясним. Сейчас или чуть позже — без разницы.

— Тогда я лучше пойду на Пустынного Орла. Шард, нам обязательно нужно узнать, почему на нас охотятся. И как они это делают!

— Я согласен… делай что хочешь, вообще-то ты мой наниматель. Ещё будем делить добытое.

Он явно удивился, но ничего не сказал и убежал.

Я попытался поболтать с Питером, но не добился ровным счётом ничего. Попросил Софию приглядывать за ними. Тимур всё-таки решил помочь команде Тесея, как только забрал своё основное оборудование.

Мне же требовалось извлечь максимум прибыли после риска и всех затрат, а Анна надёргала ещё кучу деталей. Подозрительно — многие были производства Атланта.

Парочку побитых скафов тоже забрали. Борис стрелял метко, и некоторым отстрелил голову, так что я получил два совершенно целых. Правда, продавать всё это было толком некому, но хомяк не позволил бросить слишком многое. А захваченный гравибайк помогал быстро притащить тела и свалить их в трюме, в котором царил теперь ужасный беспорядок, медленно разгребавшийся дроидами.

Задержались мы всё же на четыре с половиной часа. Во-первых, спасённым людям требовалась помощь, а медкапсула пусть и хорошая, но работала с ограниченной скоростью. И эта штука слишком массивная, с огромной батареей расходников и спрятанных в полу и стенах модулей, так что просто демонтировать её мы не могли.

А ещё наши спасённые хотели забрать много личных вещей. Учитывая возросшее число ртов мы также договорились, что возьмём контейнер еды и некоторые их припасы за спасение. Да и я просто хотел пойти навстречу людям, потерявшим корабль.

В Анне проснулся мародёр, так что от демонтажа уцелевших излучателей щита пришлось буквально отрывать. Впрочем, всё добытое забрал, как и подходящие для Банши расходные материалы и детали, которые часто требовали замены.

Учёные тоже вспомнили, что они вообще-то тут из-за Старших и на правах нанимателей потребовали прибрать ещё кучу всего, в том числе добытое другой группой. Пришлось подчиниться, а в процессе ещё и окончательно сдох чужой ТРП. Впрочем, и там Анна умудрилась плазменным резаком за пять минут оторвать половину его гравидвижка на детали.

Чего хотел Борис я так и не понял: парень был крайне нервным и замкнулся. Его можно было понять — пришло осознание, что он убивал. Ладно сексуальный андроид и глубоко наплевать на железок. Но тут в скафах были люди. Но с его проблемой пока разбираться было некогда, да и вроде он не истерил.

В общем, теперь хламом были завалены и коридоры нижней палубы, и жилой отсек. Но мы всё же взлетели с планеты и тут же прыгнули в другую систему. Маршрут к месту стоянки флота мы проложили и наконец, смогли поговорить с экипажем Тесея.

— Благодарю за помощь. Хлоя слаба и спит в каюте. Джеф…

— Спасибо, капитан Шард, без вас мы бы погибли, — чуть поклонился блондин лет двадцати.

— Не нужно так официально, — я махнул рукой, оглядев присутствующих. Оба крайне мрачных Марцинкевича, Питер и Анна. Шериф ушёл наводить порядок в оружейке, потому что уж там бардака быть не должно. — Мы летим к флоту и сейчас главный вопрос — как нас смогли найти? Неужели кто-то успел разобраться до вас, потом глянул на планету и улетел? Обломков человеческих кораблей там не было, дроны на орбите не крутились…

— Думаю… нам подбросили жучок, — ответил Дэймон. — Через пару дней, после того как вы улетели, у нас что-то мелькнуло на сканерах. Мы разглядели на камерах малого планетарного дрона и сочли, что кто-то запустил, чтобы подробно картографировать планету. Но… у Хлои всегда была хорошая интуиция. Она много копалась в системах и заметила после первого прыжка странные колебания варп-поля. Они не повторялись, мы списывали на проблемы в РСТ. Но потом они снова появились.

Я мог только вздохнуть. Понятно, что с ними произошло.

— Варп-маяк, — констатировал я. — Дорогая лицензионная штука. Весьма редкая, ведь обычно её использует федеральная полиция или ОСА.

— Но как мы его просмотрели?! — голова мужчины рухнула на руки. — Тесей — современный корабль. Мы совсем недавно его купили. Следили…

— Но не проверили весь корпус, — констатировала Анна, положив ему руку на плечо. — Он маломощный и скрытый, не фонит постоянно. Скорее всего, из очень высокотехнологичных. Первым прыжком вы указали пиратам направление. А когда корабль вышел из варп-крейсерского режима над планетой, он вовсе катапультировался в космос.