— Когда идём? — Дэн держит Элю за руку, она старается скрыть торжествующую улыбку.

— Тебя переубедили или шантажируют? — Спрашиваю Дэна.

— Убедила.

— Шантажирует.

Это прозвучало одновременно. Улыбаюсь.

— Эля, ты знаешь, что аргумент «Если ты меня любишь» работает и в другую сторону? — На лице Дэна на миг проступает ухмылка, а её лицо становится грустным.

— Смотри. — Рыжик появляется над нами внезапно и вываливает на стол большой свёрток, завёрнутый в чёрную ткань.

— Где Энжи?

— Сейчас придет. — Она разворачивает свёрток, в нём оказывается две катаны, явно не коллекционные, повидавшие жизнь, в слегка потертых ножнах. — Я не бесполезная. У папани на квартире зря валялись.

— Ты о чём? — Я начинаю подозревать, что Элино упрямство – не самая большая наша проблема.

— До четырнадцати лет отец меня каждые выходные забирал к себе, — Рыжик цветёт улыбкой, — и учил многим вещам, в том числе и фехтованию. Не думаю, что я всё забыла. Энжи сказала, ты хорошо с мечом управляешься, вот и потренируешь меня ещё.

— А это, — на стол ложится третий меч, а уже потом перед моими глазами появляется такая же улыбка, обрамленная золотистыми волосами, — я выпросила у Никитоса, чтоб ты не сказал, что меня нечем тренировать. Меня Тошка немного научил.

Перевожу взгляд на улыбающуюся Элю, затем на Дэна, который изо всех сил старается сохранить серьёзный вид.

— Вы в самом деле полагаете, что я вас пущу мечами махать перед куклами? — смотрю на обеих поочерёдно.

— Для подстраховки не помешают. — С абсолютно серьёзной миной парирует Рыжик.

— А я буду вторым пилотом. — Энжи в отличие от подруги сияет счастливой улыбкой.

Аня меня добивает окончательно.

— Если ты нас любишь, то разрешишь нам ехать с тобой.

Эля уже просто хохочет, даже Дэн ухмыляется.

— Девчонки, вы издеваетесь? Да я через пять минут сдохну от инфаркта, если завезу вас туда. Если вы меня любите…

— Вот потому, что любим, потому и идём. — отвечают в два голоса и вдвоём обхватывают мою шею.

Элька вытирает салфеткой слёзы, выступившие от смеха.

— Что, не работает в другую сторону?

Молчу несколько минут.

— С вами вообще ничего не работает, — закрываю глаза, — ни логика, ни здравый смысл. Кстати, предупреждаю, мы едем в другой машине. И главное: дисциплина железная, слушаться беспрекословно, со мной не спорить. От этого может зависеть и ваша жизнь и остальных.

— Ну мы же послушные, ты же знаешь. — Энжи чмокает меня в щёку, Аня тут же целует в другую.

— Потому и говорю, что знаю, какие вы послушные. — Сверлю взглядом Элю, она испуганно кивает.

Слышу хмыканье Дэна.

— Дэн, тебя это тоже касается – мои приказы не обсуждаются. — Тот молча поднимает обе руки.

Вздыхаю – меня приперли к стене, не вывернуться. Этот детский сад, собирающийся в поход, меня по-прежнему не радует.

— Едем смотреть новый транспорт.

Краш.

Ради нового коня наш рейд откладывается ещё на сутки-двое. С первого взгляда понравившаяся мне машинка аж просит на широкую хищную морду брутальный намордник – защитную решётку на радиатор. Запрыгиваю в кузов и понимаю, что для ведения стрельбы файрами на ходу мне не хватает точек опоры – значит и здесь нужна крепкая рама у самой кабины, к которой можно будет элементарно привязаться. Пока я приноравливаюсь к габаритам кузова, Элька становится рядом и с вызовом смотрит на меня, намекая, что мест для стрелков должно быть два. Демонстративно игнорирую её взгляд, но заметку для себя делаю. Особо радует дорожный просвет почти вдвое больше, чем у красной красотки — настоящий внедорожник. Доверяю Ауди Энжи, она едет сзади, за дорогу к сервису пару раз едва не врезается в нас. Кажется, я слышу визг сидящей рядом с ней Ани даже в Додже. Меня начинает интриговать эта машина, появляется желание проверить, какая же сила скрыта в тихо урчащем, как сонный зверь, двигателе, какое бездорожье по силам этим широченным колёсам. Мысленно посылаю Ольге поцелуй.

Оставив Додж для установки необходимых конструкций, снова загружаемся впятером в нашу старую подругу – после джипа она кажется даже тесноватой. Теперь мы едем за город, где я терзаю своих девчонок при помощи ножен от меча, доказывая, какие они неумёхи и раззявы, пропускающие девять ударов из десяти. Им не помогает ни то, что в их руках мечи получаются гораздо длиннее, ни даже то, что они атакуют меня одновременно вдвоём. Элю всё это время заставляю учиться чувствовать создаваемые файры и грамотно дозировать их мощность. Через несколько часов, уставшие присаживаемся отдыхать.

— Кто бы мог подумать. — Аня с улыбкой бурчит, поглаживая пятую точку, обтянутую черной кожей, — что к этим штанам так хорошо прилипает. Больно.

Энжи тяжело дышит.

— Кто вообще мог подумать, что этот изверг нас будет так хлопать? Причем он специально по попе бил, как маленьких. У меня тоже болит. Синяки наверняка есть.

— Передумаете? — улыбаюсь.

— Ни за что! Не дождешься! — Кричат в два голоса.

Оборачиваюсь к Дэну, сидящему на небольшой горке.

— А ты чего бездельничаешь? — Указываю в его сторону ножнами в руке.