– И всё-таки.

– Ты что-то должен ему, кажется, – напомнил ему Незнакомец. – Что-то для него очень важное. Хотя, быть может, на самом деле ему нужно от тебя нечто совсем иное.

– Кажется, один из всадников там, в Лесу, стрелял в меня, – вспомнил Дольский. – Но, к счастью, он не попал.

– Кто тебе сказал это? – засмеялся Незнакомец. – Эти воины, коль стреляют, не промахиваются.

– Но я же жив, – возразил Дольский.

– Пока жив, – уточнил Незнакомец.

– Как это?

– Стрела летит, – многозначительно ответил Незнакомец.

– Он убьёт меня? – Голос Дольского предательски дрогнул.

– Не знаю. Возможно. Но что такое смерть? В этой игре ставки совсем иные. Ведь в этом мире мы всегда рискуем чем-то бoльшим, чем жизнью. И что будет с тобой, зависит только от тебя.

«Но что я могу?» – подумал Дольский и тут же услышал чей-то шепот, декламирующий странные стихи:

И поле задрожит, когда,

Лесной взметая прах,

Из леса вылетит беда

На взмыленных конях…

Услышанные слова внезапно сложились в видение, и где-то далеко сквозь лёгкую сумеречную дымку он увидел бегущего к Лесу человека и чёрных всадников на заросшем деревьями холме.

– Ладно, – Незнакомец хитро улыбнулся и после некоторой паузы заговорил:

– Знаешь, у мусульман есть притча о путешествии Мусы 1 , который встретил «Раба Аллаха», наделённого знанием сокровенного. Муса захотел научиться всему тому, что «Раб» знал и попросил разрешения его сопровождать. «Раб Аллаха» нехотя согласился, но предупредил его, что Муса вряд ли поймёт его поступки и потому не сможет их правильно оценить. И действительно, каждый поступок его нового учителя вызывал у Мусы возмущение. Сначала он пробил днище корабля, на котором они плыли. Потом убил встретившегося им мальчика и починил без всякого вознаграждения стену в селении, где им отказали в гостеприимстве. После этого он расстался с не выдержавшим испытание Мусой, но предварительно объяснил, что все поступки его направлялись Аллахом. Корабль он испортил, чтобы тот не достался царю, отнимавшему все суда у рыбаков, а рыбаки потом смогут его вытащить из воды и починить. Мальчика он убил, чтобы тот не увлёк в неверие своих благочестивых родителей, которым будет дарован новый богобоязненный сын. А стена, которую он починил, принадлежала двум сиротам, и в ней был спрятан предназначенный для них клад.

Конец ознакомительного фрагмента.