У двух свидетелей (Откр. 11:4–6) в качестве защитного снаряжения есть способность превращать воду в кровь, что является явной ссылкой на Исход 7:17–25. Они также обладают способностью изливать огонь на своих врагов (ст. 5). Огонь – еще одно слово из языка казней, которое усиливает тему суда. Огонь как идея суда используется чаще, чем кровь, за пределами трех септ. Вероятно, это связано с тем, что он широко использовался у пророков, как отмечалось ранее. Поклоняющиеся зверю и его изображениям будут пить чашу гнева Божьего и будут мучиться в огне (Откр. 14:10) – определенное наказание, о котором также упомянуто в Исаии 51:17, Иеремии 25:15–18 и в Псалме 74:8. Великая блудница будет сожжена на суде (Откр. 17:16). Вавилон также подвергнется язвам и будет сожжен огнем (Откр. 18:8).

Хотя в книге Исход девять событий, описанных в главах 7–11, не часто называются казнями, как было указано выше, Иоанн использует это слово (?????) довольно часто. Наиболее заметными являются ссылки на «семь Ангелов, имеющих семь последних язв», которые представляют семь чаш (Откр. 15:1, 6, 8). Конечно, число семь используется из-за его символического значения, но, возможно, на Иоанна также повлияло перечисление семи язв в Псалмах 77 и 104. Эта фраза также встречается в Откровении 21:9 для обозначения ангела, который показывает Иоанну Новый Иерусалим.

Общая ссылка на казни-язвы также используется для описания сцены разрушения Вавилона в 18:4, 8. Позже эти казни-язвы обещаны тем, кто осмелится отнять хоть одно слово из пророчества «книги сей» (Откр. 22:18).

Теперь остается определить, с какой целью Иоанн использовал традиции казней Исхода в своих циклах-септах. Выше мы предположили, что казни были космическими событиями, как акты суда, призванные убедить фараона, египтян и Израиль в том, что Яхве – Бог.

Иоанн, кажется, идет в другом направлении со своими септами. Прежде всего, казни не являются знамениями и чудесами. В Откровении знамения совершаются зверем или его приспешниками! Иоанн также не использует казни для укрепления веры. Он никогда не рассматривает познание Бога в качестве результата, на котором сосредоточены казни в Исходе. Скорее, Иоанн, следуя примеру пророков, использует казни-язвы как символы суда. В частности, трубы и чаши возвещают о суде над врагами Бога, зверем, нечестивым городом и приспешниками зверя.

Кроме того, следуя за пророками, Иоанн, похоже, видит возможность того, что казни могут способствовать покаянию. Особенно это касается труб, хотя после шестой трубы он говорит, что выжившие после казни-язвы не покаялись (Откр. 9:20–21). После четвертой и пятой чаш он также отмечает, что те, на ком было начертание зверя, так и не покаялись (Откр. 16:9, 11). Таким образом, возможность покаяния как цели представляется в лучшем случае косвенной. Если покаяние и было возможно, то оно было кратковременным, поскольку семь чаш обычно рассматриваются как окончательные, а не частичные суды, как семь труб. «Последователи антихриста, однако, подобны фараону и его народу во времена Моисея. Их сердца остаются упрямыми во время всех божественных наказаний. Поэтому гнев обрушится на последнее поколение до конца, как на фараона и его поколение».

Бил смягчает тему покаяния, указывая на то, что богословие казней исхода было формирующим для рассказа о трубах и что в итоге трубы следует понимать как наказание народа. Трубы в первую очередь призваны продемонстрировать уникальность и несравненное всемогущество Бога. Они также демонстрируют черствость человеческого сердца. Это так, потому что трубы – это ответ на мольбу святых в Откровении 6:9-11 о наказании их гонителей. Эта связь «объясняет, почему трубы в основном не предупреждают, а наказывают нераскаявшихся гонителей и идолопоклонников».

С другой стороны, в интерлюдиях между септами звучит тема Божьей славы. Перед седьмой трубой землетрясение убивает тысячи людей, а выжившие в ужасе прославляют Бога (Откр. 11:13). Перед семью последними язвами, семью чашами, небесные жители вступают в новую песнь Моисея, чтобы прославить Бога за Его суды (Откр. 15:3–4). Те, кто не покаялся после четвертой чаши, также не воздали Богу славы (Откр. 16:9). Эта тема вполне может быть параллельна теме Исхода, когда фараон был вынужден признать Бога (и тем самым воздать Ему славу).

Иоанн использовал ветхозаветную традицию казней, чтобы найти символы для рассказов о семи трубах и семи чашах. Воздействие описанных им казней-язв было еще более сильным, чем в Исходе, поскольку они имели космический масштаб, приводящий к концу света. Они являются высшим проявлением несотворения, подготавливая путь к новым небесам и новой земле. В них проявляется справедливость Бога, который наказывает тех, кто открыто восстает против Него и угнетает Его народ. Казни-язвы могут привести некоторых к покаянию, но вероятность этого невелика; ведь противники Бога, подобно древнему фараону и Египту, ожесточены в своих сердцах, абсолютно непокорны и созрели для окончательного Божьего правосудия – полного уничтожения.