— Вот, ты можешь прикрывать нам спины, пока я устанавливаю приманку, — сказал он, доставая зеленую маску тираннозавра и натягивая ее на голову.

Я вытащила пистолет оттуда, где он был заткнут у меня за пояс, и позволила ему совершать свои безумные поступки, а сама последовала за ним сквозь деревья, надев очки ночного видения, чтобы видеть дорогу впереди.

Мы подошли поближе к опушке леса, и Найл принялся укладывать фейерверки в длинный ряд между деревьями. Он облил все бензином, пока я не отрывала взгляда от периметра лагеря и единственной сторожевой вышки вдалеке. Солдаты не смогли бы увидеть нас, если бы не направили немного света в нашу сторону или если бы они сами не наблюдали в своих собственных очках ночного виденья, но нам все равно нужно было вести себя тихо, и я постоянно говорила Найлу — Тсс, когда он заводил песню, начинал насвистывать или отпускать шуточки. К счастью, он послушался, и вскоре его приманка была установлена и готова к запуску. Он стянул маску, закурил сигарету и улыбнулся своей работе.

Я достала телефон, нашла ответ от Киана, и мое сердце переполнилось.

Коала:

В пути, детка. Скоро увидимся и повеселимся с * эмодзи с кальмаром*.

P.S. Мы можем опоздать.

Тигрица:

С нетерпением жду этого.

Мы на северной стороне лагеря, готовы и ждем * эмодзи с осьминогом *

Я хихикнула и посмотрела на Найла, пока он затягивался сигаретой, казалось, погрузившись в какие-то мечты, в то время как в его глазах промелькнула грусть. На мгновение я поймала себя на том, что захвачена этим выражением его лица, как будто смогла заглянуть под маску, которую он носил, на человека, который таким ужасающим образом потерял свою жену много лет назад. У меня по спине пробежал холодок, когда я представила, как живу с таким горем, и меня охватило желание обнять его, но сдержалась из-за того, что он был монстром и психопатом.

— Они приближаются, — сказала я, и он кивнул, его лицо тут же снова просветлело.

— Хорошо, у меня к тебе небольшая просьба, — сказал он, протягивая руку. — Это адрес моего дома. Если я умру, можешь убедиться, что бы девушку из моего подвала выпустили. Ты можешь оставить парня там гнить, если хочешь, но девушку… — Он вложил сложенный листок бумаги мне в ладонь. — Не дай ей умереть.

Мои губы открылись и закрылись от его слов, шок пронзил меня.

— Это та девушка из «Ройом Д'Элит»? — Я выпалила. Я думала о ней кучу раз с тех пор, как Найл купил ее, и часто задавалась вопросом, что с ней стало. Оказаться чей-то пленницей не казалось намного лучшей участью, но, конечно же, Найл не причинил бы ей вреда, не так ли?

— Может быть. — Он пожал плечами. — Тебе-то какое дело?

— Люди не заслуживают того, чтобы их держали в клетках, Найл, — прорычала я, задаваясь вопросом, не ошиблась ли я в парне. Конечно, он был чокнутым, как фисташка, и явно привык убивать людей, но…

Я действительно не знала, к чему клоню с этим аргументом. Не похоже, что это оправдает Найла О'Брайена.

— Клетка получше, — сказал он, пожимая плечами, как будто это все объясняло. — Кроме того, она у меня в долгу. Не могу же я отпустить ее, пока долг не будет погашен, не так ли?

Его голос звучал так чертовски разумно, что было трудно вспомнить, что мы обсуждали тот факт, что он держал заключенных в своем проклятом подвале.

— Клетка есть клетка, — твердо ответила я, и он поджал губы, обдумывая это, затем слегка пожал плечами.

— Что ж, тогда тебе лучше помолиться, чтобы я умер, и ты смогла пойти и освободить ее. О, и если я выживу, не смотри на этот адрес и обязательно уничтожь его. Никто не узнает, где мой дом, и не доживет до того, чтобы рассказывать об этом истории. — Он подмигнул и натянул свою маску Тираннозавра, оставив меня гадать, была ли последняя фраза шуткой или нет, когда он отвернулся, щелчком отправив сигарету в сторону фейерверка. Они взлетели со свистом, когда бензин загорелся, и мое сердце заколотилось, когда фейерверки начали взрываться с громкими хлопками и разноцветными шлейфами света.

Я сорвала очки ночного видения, когда весь мир передо мной озарился гигантским костром, и когда во все стороны полетели фейерверки, я развернулась и побежала к чертовой матери прочь. Я не собираюсь умирать от удара фейерверком в лицо.

Я вернулась к джипу, села и завела двигатель, понимая, что Найл не последовал за мной.

Он все еще стоял перед костром, выпуская пули в небо из своего только что перезарядленного пистолета, чтобы произвести как можно больше шума, насколько это было в человеческих силах.

— Гребаный идиот, — прошипела я, когда со сторожевой башни в ответ полетели пули.

Я надавила ногой на газ, рванувшись к нему, когда он метнулся за огонь, как будто это был щит, который защитит его от пули, но, черт возьми, это было не так. Грязь взорвалась у его ног там, где пули попали в землю, и я пригнула голову ниже, когда еще больше пуль ударило в переднюю часть машины, мой пульс бешено колотился в черепе.

Я резко крутанула руль, притормаживая рядом с Найлом и распахивая дверь, пытаясь позвать его внутрь. Он испустил проклятие, когда в него попала пуля, и упал в грязь, а я ахнула от ужаса.

Я нырнула, чтобы помочь ему подняться, обезумев, когда моя рука скользнула по горячей крови на верхней части его руки, и из-под его маски Тираннозавра донеслось еще больше ругательств.

— Это всего лишь царапина, девочка, — фыркнул он, позволяя мне помочь ему подняться на ноги, и он поднял меня здоровой рукой, швырнув на водительское сиденье, прежде чем перелезть через меня на пассажирское сиденье, почти пнув меня в лицо своим грязным ботинком и придавив своим огромным телом.

Я нажала ногой на акселератор, прежде чем успела закрыть дверь, мне нужно было убраться подальше от света костра, когда я рванула с места, держась параллельно лагерю, пока охотилась за своими мальчиками в темноте.