Я подготовила вакцину, пока он закатывал левый рукав и садился на табурет перед широким островом из серого мрамора. Я осторожно ввела иглу в верхнюю часть его руки и медленно нажимала на поршень, пока жидкость полностью не вытекла.

— Вот и все, — объявила я, забирая шприц и выбрасывая его в мусорное ведро, пока Блейк убирал флакон обратно в упаковку.

— И это все? — повторил он, потирая руку. — У меня иммунитет?

— Требуется пара недель, чтобы полностью подействовала, — сказала я. По крайней мере, так сказал Сэйнт, и, учитывая, что он провел последние недели, изучая вирусологию день и ночь, я должна была предположить, что он был прав. — И мы не знаем, насколько она эффективна, но… все говорит о том, что она чертовски рабочая. — Я вспомнила, как кашляла прямо в лицо Джонасу, и он не заразился. Если это не было проверкой ее эффективности, то я не знаю, что это еще могло быть.

Купер опустил рукав, и Блейк обнял его, испустив вздох облегчения.

— Останьтесь на ужин, — настаивал он, и Блейк неуверенно посмотрел на меня.

— Конечно, останемся, — сказала я с твердым кивком. Сэйнт, скорее всего, будет срать кирпичами, но кого это волнует? Купер, казалось, изголодался по компании, и мне захотелось побольше узнать о человеке, который вырастил Блейка.

Мы сели ужинать за столик с видом на невероятный город и съели, безусловно, лучшую овощную лазанью, которую я когда-либо пробовала в своей жизни. Время пролетело незаметно, и я узнала все о том, как Блейк вырос в каком-то огромном поместье на окраине города, которое Купер и его жена купили, когда им было всего по двадцать с небольшим. Он стал по-настоящему успешным предпринимателем сразу после окончания колледжа, и с тех пор казалось, что деньги просто посыпались как снежный ком. Но когда он заговорил о маме Блейка, все, что я увидела, было горе в его глазах, и я знала, что он отдал бы каждый цент, который у него был, чтобы вернуть ее. И он, и Блейк оба бы это сделали. И после того, как я немного рассказала о потере моего отца и Джесс, Купер объявил, что я официально стала частью его семьи. По общему признанию, это было после нескольких бокалов вина, но все же. Казалось, я наконец-то ему понравилась. И он мне тоже чертовски понравился.

Мы направились к лифту, так как было уже поздно и мы не могли больше оставаться.

— Нам действительно пора идти, папа. Прости, — вздохнул Блейк. — Но, надеюсь, когда мы сделаем то, что должны, пройдет совсем немного времени, прежде чем эта вакцина станет доступна всем в мире.

На лбу Купера образовалась глубокая складка, когда Блейк отстранился, и мое сердце сжалось от необходимости оставить его здесь одного.

— Твоя мама действительно гордилась бы тобой, — сказал Купер, сжимая руку Блейка в своей, когда его горло перехватило от эмоций.

— Ее сын поможет спасти мир, — добавила я с усмешкой, и Блейк с тихим смешком запустил пальцы в волосы, но я не упустила того, как его взгляд метнулся к отцу в надежде на одобрение.

Во взгляде Купера промелькнула какая-то мысль, которую я не смогла прочесть.

— Подождите здесь секунду, у меня есть кое-что для вас обоих. — Он направился к двери, а Блейк натянуто улыбнулся мне.

— Я ненавижу оставлять его здесь, — пробормотал он. — Ему одиноко.

— Чем скорее мы передадим вакцины тому, кто может помочь создать их больше, тем скорее он сможет вернуться к своей жизни, — сказала я с печальным видом.

— Да, — сказал Блейк. — Я просто хотел бы, чтобы у него была мама.

Я обняла его, и он положил подбородок мне на голову, когда тяжесть нашего горя на мгновение легла между нами. Мы оба потеряли родителей, оба слишком хорошо знали вкус этой боли. И я также знала, что ничто из того, что я могла сказать, не облегчит ее. Так оно и было. И, по крайней мере, мы могли опереться друг на друга в такие моменты, как этот.

Купер вернулся с маленькой деревянной коробочкой в руке, его щеки слегка покраснели.

— Когда я встретил маму Блейка, мы были еще в средней школе, — сказал он мне. — Я был капитаном футбольной команды и, должен добавить, полным мудаком. — Он посмеялся над собой, и улыбка тронула мои губы. — В любом случае, мама Блейка была тихой, преданной своей учебе. Она хотела стать юристом, и ничто в мире не могло ее остановить. Я проводил так много времени, играя в футбол, что фактически начал проваливать кучу своих основных занятий. Поэтому директор настоял, чтобы я нанял репетитора. Мой отец собирался нанять какого-нибудь первоклассного парня из Гарварда, а я отказался, потому что, ну, я был мудаком, понимаете?

— Папа, — простонал Блейк, как будто слышал эту историю тысячу раз и уже смутился из-за нее.

— Я сказал директору, что хочу, чтобы мама Блейка занималась со мной, — сказал он. — Я влюблялся в нее в течение нескольких недель после того, как она произнесла речь о вождении в нетрезвом виде на собрании. Она была такой… страстной. — Его глаза на мгновение сверкнули, но затем скрыв свою боль, он продолжил. — Я целую вечность искал способ сблизиться с ней, и наконец у меня появился шанс сделать это. И директор убедил моего отца, что это хорошая идея, после того, как показал ему, чего она добилась во всем. В любом случае, я покорил ее сердце, а остальное — история. Но когда мы стали парой, я купил это в знак своей преданности. — Он открыл коробочку, и мой взгляд упал на два браслета. Один был изящным серебряным браслетом со сверкающим рядом розовых сапфиров, расположенных в форме половины сердца. Второй — из черной кожи с серебряным гребнем, на котором была выгравирована вторая половина сердца.

— Мы не были цельными друг без друга. Вот как я себя чувствовал, — прохрипел Купер, и эмоции захлестнули мою грудь. — Я вижу, что вы двое чувствуете друг к другу тоже самое. Я бы узнал этот взгляд где угодно. И я был бы чертовски счастлив, если бы ты взял это. — Он посмотрел на Блейка. — Мама попросила меня подарить их тебе, когда ты влюбишься.

— Папа, я не могу, — прохрипел Блейк. — Они твои.

— Нет, — серьезно сказал Купер, подходя ближе, чтобы вложить коробочку в руку сына. — Они твои. Это то, чего она хотела. А твоя мать всегда добивалась своего. — Он грустно улыбнулся, и по его щеке скатилась слеза. Он сжал Блейка в еще одном яростном объятии и внезапно схватил меня за руку, притягивая к себе.