ГЛАВА 14

— Держи, новое сообщение от совета, — раздался едва слышимый голос за моей спиной, доносившийся со стороны стойки, где протирал зад владелец постоялого двора, наблюдая за едоками в общем зале и за работой своих слуг. — Вечером обязательно доведи до всех, кто у тебя будет.

— Сделаю, — ответил невидимому мне собеседнику трактирщик.

Обернувшись, я увидел отходящего от стойки мужчину в обычной одежде, но с яркой лентой, приколотой на плече, на рукаве куртки. Такая сразу бросалась в глаза и сообщала, что её владелец работает на совет Фаркраса.

— Я схожу, — подала голос Варга и встала из-за стола, не дожидаясь моего ответа. Вернулась через пару минут и сразу же стала рассказывать. — Совет собирает большой отряд для уничтожения логова крыскродов. Нашли его в трёх днях пути от посёлка. Нужны две сотни добровольцев из числа охотников и воинов. Совет будет платить по тысяче марок в день, дополнительно кормить и поить всё время пути. И ещё пять тысяч за участие в уничтожении логова. Лечение полученных ран или его компенсация тоже с совета. Носильщикам и слугам обещают по две сотни в день, остальное будет оплачиваться, как и бойцам.

— Крыскроды, — повторил я название существ.

— Сталкивался? — посмотрела на меня Кира.

— Было дело. Угодил прямо в подземное логово к этим существам. Чудом выжил и выбрался на поверхность. Сами по себе слабые очень, но берут числом, — ответил я ей.

— Мне тоже довелось с ними сталкиваться. Но не в логове, а с отрядами фуражиров. Один раз почти месяц с наёмниками защищала ферму от их нападения. Потом до владельца дошло, что он несёт слишком огромные убытки, а тварям конца и края нет. Из соседнего города дружину никто на поиск и зачистку гнезда не торопился слать, в итоге он решил свернуть своё хозяйство и убраться куда подальше, — сказала изгой.

— А я про них только слышала на занятиях в Академии и видела чучела в зале с наглядными пособиями, — тоже решила принять участие в беседе Варга.

— Сходим в поход? Нам нужно набирать очки в глазах совета, — предложил я девушкам. — И, как бы так сказать, развеемся, а то в последнее время у нас одно и то же происходит.

— Здесь они окажутся намного сильнее, чем в Поясе, — произнесла Кира. — Будут потери. Но я — за. Честно признаюсь, что скучно как-то стало в последнее время. И демоны стали надоедать, и просто охотиться устала.

— Я тоже — за, — поддержала её Варга уверенным тоном.

— Тогда я после обеда иду и записываю наш отряд в рейд.

Никто из девчонок со мной не пошёл. Варга убежала к друзьям из числа рекрутов, Кира сообщила, что у неё встреча с торговцем, который обещал ей найти какую-то редкую вещь. Да я и не в претензиях. Вместе мы были рядом только за территорией посёлка, на охоте, и ночью, когда спали на постоялом дворе. Днём часто действовали по одиночке, занимаясь личными вопросами.

Рядом со зданием, где жили члены совета и располагался поселковый магистрат, обнаружилась небольшая толпа. Среди трех дюжин мужчин и нескольких женщин боевитого облика я нашёл парочку хороших знакомых охотников. Перекинувшись с ними приветствиями и несколькими фразами, узнал, что все они пришли сюда за тем же, что и я. На удивление желающих записаться в рейд против орды тварей оказалось немало. По словам одного из знакомых к этому моменту, насколько он знал, уже сотня человек значится в списках. Плюс не меньше пойдёт из числа дружинников и наёмников, заключивших контракты на длительную службу с руководством Фаркраса. У этих бойцов выбора не было: приказали — пошёл.

Дождавшись своей очереди, я вписал отряд «Гонцы рока» в рейд и отправился к девушкам на постоялый двор.

На обратном пути столкнулся с Орисой. Она была не одна. Рядом с ней шли трое — двое мужчин и женщина. Девушка была невысокая и худенькая с короткими вьющимися волосами и мечтательно-отрешённым выражением на лице. Один из мужчин был поджарым, на полторы головы ниже меня, в холщовых стёганых штанах, коротких кожаных сапогах и кожаной курке красивого кроя, под которой синела рубашка без воротника с короткой шнуровкой вверху. Лицом не особо примечателен. Худое, обветренное, с рядами морщин, которые появляются у людей, проводящих много времени на улице в любую погоду.

Зато третий был выдающийся во всех смыслах мужчина. Ростом почти со своего спутника, но в два раза шире. Комплекция японского сумоиста из высшей лиги. Широкое лицо, под которым висит гроздь из нескольких подбородков. На самом лице выделяется внушительный крючковатый нос и заплывшие глубоко сидящие тёмные глаза, которые взглянули на меня как пара пистолетных стволов. Оделся в шёлковые широкие тёмно-зелёные штаны с красным мелким узором вдоль наружной стороны и в длину до щиколотки. Просторную рубаху на выпуск кораллового цвета с зелёными и золотыми мелкими узорами со стоячим невысоким воротником с пятью широкими пуговицами на воротнике, расположенными очень близко друг к другу. Поверх он носил светло-серую ливрею с серебряными крупными узорами-завитками.

— Здравствуй, Иван, — первой поздоровалась со мной Ориса. Сделала она это шагов за пятнадцать до меня.

— Здравствуй, Ориса.

Женщина свернула ко мне. За ней последовали её спутники. Оба мужчины внимательно уставились на меня. Один из них, как я выше отметил, словно прицелился в меня. От него чуть ли не на физическом уровне шла опасная агрессивная аура. Все спутники толстяка рядом с ним терялись, выпадали из поля внимания.

— От магистрата идёшь? — спросила моя старая знакомая.