Среди множества островов Пгинскуйкийского архипелага было немало тех, кого прошедшие события почти не коснулись. В основном это были крохотные островки, чье население едва ли добиралось до отметки в сотню душ. Они в основном жили рыбалкой и какими-нибудь небольшими семейными хозяйствами, вроде содержания рыбных, крабовых или жемчужных ферм, обработки кораллов или какими-то магическими производствами.

В общем, эти своеобразные морские деревеньки оказались просто за бортом глобальных планов Культа Проклятого и избежали как мозговых паразитов, так и последующей жесткой и скоротечной войны с Экспедиционным Корпусом Буревестника и последующей реорганизацией власти. Тут было тихо и мирно…

— И безмерно скучно, — затянувшись сигаретой, пробормотал неприметный мужчина в соломенной шляпе, цветастой рубашке, просторных шортах из парусины и обычных деревянных сандалиях. В данный момент он пытался починить сломанное удилище, но получалось пока не очень. — Не поспешил ли я с уходом на покой?

Майлс Робинсон, не так давно осевший на этом острове, являлся неплохим врачом-фармацевтом и сейчас содержал деревенскую аптеку, попутно развлекая себя рыбалкой и выращиванием овощей на небольшом огородике. Сделанных за годы жизни накоплений и нынешнего дохода ему вполне хватало на безбедную старость даже в каком-нибудь крупном городе, не то что в такой глуши. Да и профессия врача среди местных была очень уважаемой. Плюс, сам по себе Майлс был еще не стар — всего-то лет тридцать, так что статус выгодного жениха привлекал к нему много женских взглядов даже с соседних островов. Как итог, его нынешнюю жизнь можно было даже назвать райской… Если бы не чувство вины и кошмары по ночам.

— Уф, — раздавшийся рядом голос заставил аптекаря вздрогнуть и настороженно посмотреть на умудрившегося подобраться незамеченным мужчину. Тот был темноволос, легко одет и очень бледен. Можно даже сказать, болезненно бледен. — Мужик, это же аптека? Есть что-нибудь от похмелья? А лучше от головной боли? Чертова Мют, опять напоила и бросила хрен знает где.

— Да, есть. Сейчас принесу, — кивнул аптекарь, отложив сломанное удилище и отправившись в дом, где в подсобке хранились лекарства.

Найдя нужное, он на мгновение замер, глядя на дверь черного хода, но в итоге устало тряхнул головой и пошел обратно — от его внезапного посетителя сбежать не получится. Найдет хоть на другом краю света и из под земли достанет, что он уже прекрасно показал на примере культистов.

— Вот, пожалуйста, — аптекарь передал страждущему стеклянную бутылку с мутной жидкостью. — На вкус не очень, но прекрасно устраняет похмелье.

— Ну вообще после бодяги Мют вряд ли что-то поможет, но надежда умирает последней, — проворчал его посетитель, залпом выпивая все содержимое. — Ох… Ну, по крайней мере сушняк прошел. Но головой все равно буду мучиться еще полдня… Кстати, а где я вообще нахожусь? Это же эти… Острова с непроизносимым названием? Или меня куда-то в левый мир вообще выкинули?

— Это Острова, — подтвердил аптекарь, убирая пустую бутылку под стол. — Западная окраина, самый крайний, можно сказать. Дальше только чистый океан.

— Ух, а мне надо в центр, — вздохнул парень, печально посмотрев на небо. — Скотская лоли, вечно закинет куда-нибудь, выбирайся потом… Вот щас возьму и… буду добираться на попутках! Вот! Чтоб в следующий раз думали, прежде чем такой херней страдать! Тут лодки на соседние острова плавают?

— Плавают, но кто именно и куда собирается направляться — нужно у старосты узнавать, — кивнул Майлс.

— Тогда пойду к этому старосте, — со вздохом почесал густую шевелюру гость, действительно направившись дальше, отчего Робинсон не сдержал облегченного вздоха. — И не напрягайся ты так, Аптекарь. Живи спокойно, нам ты нахрен не нужен. Ну, разве что Нэнси за брата может рожу набить. Бывай.

Майлс еще какое-то время смотрел вслед ушедшему Буревестнику, после чего обессиленно упал в стоящее на веранде кресло.

— Ну, это даже к лучшему, что меня нашли, — пробормотал он. — Может, хоть кошмары отпустят. И вообще, раз уж выдали амнистию, то можно и жениться. А лучше дважды! Да, у Старой Гвенни вроде бы внучки близняшки были, если ничего не путаю…

— Похоже, не оторвемся, — вздохнула Дельфина.

— Ой, да ладно! — жизнерадостно закинула руки за голову Соль Ан. — Когда какой-либо темный был против хорошей драки?!

— Но мы-то не темные, — напомнила ей брюнетка.

— Ты наших друзей и учителей вспомни, — криво улыбнулась Нэнси. — Мисс Алая, Андрей, Лило, Чешуйка, Лулу Роне, Эссалитель Фив…

— Кто лысянул имя моё?!

— Вы это слышали? — удивленно замерла Соль Ан.

— Тебе показалось, — одновременно и абсолютно уверенно ответили подруги, после чего Нэнси продолжила как ни в чем не бывало. — Так вот, всех этих «людей» очень сложно назвать светлыми и праведными.

— Нет, я точно что-то слышала! — возмутилась Соль, а Грыг ей поддакнул.

— Эх, — печально вздохнула Дельфина и, положив девушке руку на плечо, заглянула прямо в глаза. И продолжила негромким, драматичным и довольно пугающим тоном. — Иногда намного лучше ничего не слышать. За гранью этого мира есть такие существа, от одного Имени которых ты можешь сойти с ума, а есть те, кого можно случайно призвать произнесением имени. Даже без намерения и вкладываемой силы. Просто сказать Имя и Оно появится. И вот последние самые страшные. И мы сейчас случайно назвали имя одной безумной полубогини-апостола. Или уже просто богини — там не совсем понятна, слишком сильна она для смертного. Но главное то, что чаще всего её достаточно просто позвать по имени. И она услышит. И явится…