Итан закрыл красное лицо ладонями.

– Каждый раз после пробежки чувствую себя слабаком. Это, между прочим, бьёт по моей самооценке, – проворчал он.

– Ты хочешь сказать, спускает еe с небес на землю? – Пенелопа рассмеялась.

– Я тебе эти подколы ещё припомню, – проворчал Итан, грозно посмотрев на неe.

Пенелопа лишь ещё раз рассмеялась и побежала дальше, к дому. Там еe уже ждал накрытый стол. Пенелопа успела позавтракать, пока Итан преодолевал остатки маршрута. Он зашёл в дом, сел на стул и вытянул вперёд ноги.

– Ты большой молодец. Правда, уже неплохо получается, – серьёзно сказала Пенелопа.

– Спасибо, – проворчал он в ответ.

Пенелопа встала, поцеловала его в щёку и ушла в ванную, где быстро приняла душ и переоделась в джинсы и футболку. Затем она спустилась вниз и взяла с полки в прихожей ключи от «Феррари».

– Я ушла. Встретимся на обеде, – прокричала она Итану и вышла из дома, полностью приготовившись к началу нового рабочего дня.

Пенелопа доехала до неприметного участка на бульваре Ирисов точно в срок. Она в приподнятом настроении закрыла машину и вошла внутрь серого строения.

– Доброе утро, – поздоровалась она с высоким и худощавым Кристофером, которого недавно определили работать в регистратуру.

– Не очень доброе, – проворчал он за грудой коробок.

Их начальник Уокер расщедрился на ремонт, поэтому участок стоял на ушах уже месяц. Все таскали вещи из угла в угол. К счастью, следственный отдел стоял первым в очереди, поэтому отмучились они быстрее всего. Зато теперь у них появились новенькие столы, компьютеры и, что самое важное, кондиционер.

В холл вышел упитанный Боб с огромной коробкой в руках.

– Здрасте, шеф, – произнёс он и обратился к Кристоферу: – Это куда?

– Понятия не имею. Тут уже настоящая свалка, – запричитал он, раздвигая стопки бумаг на столе.

Боб тут же с грохотом плюхнул тяжёлую коробку на освободившееся место.

– Доброе утро, Боб. Смотрю, с самого утра в делах? – с улыбкой уточнила Пенелопа.

– Даже не присел ещё. Нестора в отдел ДТП забрали помогать. Ох, как он сопротивлялся. Этакий лев! Жаль, проиграл, – печально ответил Боб.

Пенелопа рассмеялась, представив, как сухощавый немолодой Нестор рычит на двухметрового мускулистого Шона. Эту битву ему не суждено было выиграть с самого начала.

– Помогайте, а мы с Лорой займёмся работой. Думаю, справимся. – Пенелопа махнула Бобу рукой и проскользнула в коридор.

Свою лучшую подругу, а также сотрудницу, Лору она нашла за компьютером. Она что-то напряжённо читала. Возможно, еe парень, и по совместительству сын Нестора, Саймон, что-то написал ей из другого города, куда уехал провести семинар по программированию.

– Привет. Что-то случилось? – спросила Пенелопа, заставив Лору подскочить.

Еe красивые пшеничные волосы тут же разметались по плечам, а серые глаза распахнулись от удивления.

– Господи, испугала! Нельзя так к людям подкрадываться, – недовольно сказала Лора и закрыла почту. – К счастью, у Саймона всё идёт хорошо. Я бы даже сказала – слишком…

Пенелопа приподняла одну бровь, ожидая продолжения, но Лора надулась и уставилась в стену. Что ж, когда захочет, сама расскажет.

– Что у нас сегодня по рабочему плану? – перевела тему Пенелопа.

– Бумажки, бумажки и ещё раз бумажки. – Лора указала на стопки около неe.

Пенелопа вздохнула и взяла ближнюю к ней, а затем села за свой стол и начала работать.

Спустя примерно час к ним заполз раздражённый Нестор.

– Это где ж видано, чтобы стариков заставляли коробки таскать? – вместо приветствия сказал он.

– Может, всё же пора на пенсию? – хитро спросила Пенелопа.

С тех пор как Саймону сделали дорогую операцию и он смог жить без лекарств, Нестор написал заявление, которое грозился отдать при каждом удобном случае. Впрочем, оно уже около года собирало пыль в верхнем ящике его стола. Бывший глава следственного отдела никак не мог оставить своё место хоть кому-нибудь.

– Вот возьму и уволюсь, без меня тогда тут всё развалится, – проворчал Нестор.

Лора и Пенелопа поспешили скрыть свои улыбки за бумагами. После того громкого дела в прошлом году даже Нестор мог с уверенностью предоставить всё Пенелопе и прекрасно это знал. Он заметил их улыбки, но проигнорировал, взял на себя последнюю стопку и тоже погрузился в работу.

Спустя минут десять их прервал стук в дверь. Внутрь заглянул растерянный Кристофер.

– Ну что ещё? – спросил Нестор.

– Там это… Новый сотрудник пришёл, – сказал Кристофер.