Когда аккорды смолкли, я похлопал и произнёс, сделав голос дико торжественным:

– Очень эпично и познавательно.

– Поэтическо-историческая баллада о доблестном и свирепом короле Брахмаджимуипукитау и его молодой пьяной жене с третьего курса филологического факультета КГТУ.

– Это чего такое за заведение? Для невест? – спросил я Снилса.

– Коняевский государственный технический университет. Там не только невесты бываю…

Договорить он не успел. Фразу прервали. Быстрее молнии метнулась моя супруга. Шмяк! Стул вылетел из-под задницы Снилса, а тушка полетела на пол. Придавив ко лбу бедолаги ствол автомата, Вешалка зашипела:

– Что ты знаешь о Коняевске?

Или я воображаю, или уже стал видеть, как волны ужаса и злобы стекали с рук супруги, обвивая шею и тело Снилса, сжимая петли, готовясь задушить и выдавить кишки.

– Ты чего? Всё знаю. О каждой помойке расскажу. Задушишь. Да это шуточная песня. Отпусти. Не буду больше петь. Да чего тут такого? – хрипел наш эстет, умоляя отпустить.

Если использовать лексикон супруги, то силищи у моей жёнушки пипец. В местах, где мне померещились силовые нити, стекавшие с рук и сжимавшие Снилса, у нашего интеллигента появились синюшные кровоподтёки, а на шее огромные продолговатые синяки. Или я действительно научился видеть линии силы, или настолько хорошо знаю свою любимую супругу, что могу додумывать то, что не вижу. От моральных извинений и внешнего лечения наш бедолага отказался, а вот от извинений в виде компании для лечения внешних травм способом внутреннего употребления устоять не смог. Я в рюкзаке таскал бутылку столетнего виски. Случайно нашёл в одних апартаментах нашего небоскрёба и прихватил. Как по мне, на вкус такой же точно, как и всякий другой, но сам факт. Чисто для прикола сунул бутылку в рюкзак, а потом завертелось. Его и продемонстрировал Снилсу, после чего наш эстет всё простил и горел нетерпением рассказать все секреты о его мире без утайки:

– Так это всё марево клятое. Я тут со многими говорил. Миры разные, а такого нигде нет. У нас было всё как обычно. Случилась первая мировая, вторая, холодная, компьютеры придумали, а потом марево. Над всей планетой зависло на высоте метров двадцати. Если выше над землёй поднялся, то умираешь. Самая гадость, что птиц и животных это не касается, даже если младенца на воздушном шаре поднять, пока соображать не стал, ничего с ним не будет, а взрослых обязательно убьёт. Где-то постоянно висит, где-то его совсем нет, но в большинстве мест может появиться когда угодно. Учёные предсказывать научились. – И Снилс продолжил свой сбивчивый и требующий подпитки горячительным рассказ.

Теперь многое было понятно. Человечеству пришлось пересесть с самолётов на рельсовый транспорт, а гостиницы на вокзалах нужны, чтобы пережидать странное марево. Товарные поезда на автопилотах ходили по расписанию, а вот пассажиры могли застрять на вокзале на несколько дней, а то и на неделю, и приходилось ссаживать по нескольку составов. Поэтому вокзалы и были центром города и имели гостиницы на тысячи мест.

А ещё эта субстанция убивала через любую защиту. Если ты оказался в зоне марева на танке, в полной химзащите, то наверняка скоро найдут твой труп без вариантов. Понять происхождение аномалии и найти защиту не удавалось, приходилось только приспосабливаться вовремя освобождать территории.

В рассказе Снилса даже нашлось объяснение отсутствию оружия и множеству паровозов. Кабальеро был уверен, что Коняевск – это образцово-показательный вокзал, имеющий в своём распоряжении музей действующих раритетов, ездящих на дровах, но всё было не так. Многие места в мире Снилса, где добывали нефть, оказались покрыты маревом. Бензин и мазут были, но уже не могли производиться в прежних количествах, поэтому вспомнили о старых паровозах на дровах. В Коняевске находился не музей, а вполне себе подвижной состав на альтернативном, читай дровяном, топливе. Поэтому и паровозы были на редкость потёртые и исправные.

А ещё люди сходили с ума, но сходили по-тихому, и никто не понимал, когда это произошло. Человек внешне казался разумным, но его охватывала жажда убивать, и всё, что он делал, подчинялось этому желанию. Самое страшное, что он был в состоянии терпеть и притворяться. Охваченный безумием мог несколько дней ждать момента, пока к нему в руки попадёт оружие или тесак побольше. Именно поэтому летального оружия вроде пистолетов, автоматов и даже охотничьих ружей в свободном обращении не было. Во всём этом сумасшествии радовало только то, что одержимые жаждали убивать своими руками, а не садились на грузовик давить прохожих.

Был даже случай, когда безумие охватило командира танка. Он сел на место мехвода, проломил ворота части, приехал в небольшое село, аккуратно припарковал броню по всем правилам ПДД, вылез из машины, вытащил прихваченный кухонный нож и направился к сельмагу резать и убивать окружающих. Там его и повязали крепкие деревенские парни, сбежавшиеся на рёв турбины боевой машины. Вот так весело жили в славном мире, откуда притащило город Коняевск.

Оружие в том мире имелось, но отдельно от людей. Были военные части, охотники-промысловики, но поодаль от городов, Соблюдались строжайшие правила по поводу обращения со стволами. Если вооружённый электрошокером и травматом одержимый полицейский начнёт стрелять в людей, метя в головы, то его всегда можно скрутить толпой, и все к этому давно привыкли. Именно поэтому на всей территории вокзала летального оружия не держали.