— Она не избалованная, маленькая богачка, как я думал, — признал Бранко.

Миско фыркнул.

— Да, так и есть. Она гораздо лучше.

Бранко смотрел на него напряженно-долгое мгновение.

— У тебя чувства к нашей не-заложнице-возможной-союзнице?

— Не смеши, — возразил Миско. — Я ее едва знаю.

— А-ага, — неубедительно произнес Бранко. — Что ж, есть один способ узнать ее получше.

Он взглянул на брата.

— Мы на задании.

— Мы черт знает где, вдали от судоходных каналов и гражданских маршрутов. На многие световые годы нет ни одного правительственного рейса. Если и было время забить на миссию, то сейчас оно самое подходящее.

Миско помрачнел.

— Как грубо.

— Но правда, — ответил Бранко. Он оперся руками о край навигационного стола и изучил карту. — По крайней мере, мы направляемся подальше от Кирса и абсолютно в противоположном направлении от курортной планеты, на которую направлялся корабль. Это даст нам достаточно времени, чтобы добраться до нового места незамеченными.

— Тебе удалось сменить обозначение корабля?

— Да. На сканерах проходящих мимо кораблей и буев мы отобразимся как списанное судно, направляющееся на станцию с хламом. Белая лихорадка, — сказал он. — Я внес это предупреждение о карантине.

— Хороший выбор, — ответил Миско, убежденный, что ни одно пиратское или правительственное судно, находящееся так далеко, не решится взять на абордаж корабль. Белая лихорадка влекла за собой стопроцентную смертность, а заражение составляло девяносто восемь процентов. Вирус обитает на поверхностях несколько дней и может активизироваться под воздействием влаги и температуры выше восьмидесяти одного градуса.

— Думаю, тебе пора сделать правильный выбор, — сменил тему разговора Бранко. — Возвращайся в каюту Камилы. Восстанови там силы. С ней, — выделил он.

Миско шумно выдохнул.

— Не знаю я, что делать.

Бранко в утешающем жесте положил руку ему на плечо.

— Брат, обещаю, как только ты начнешь, все поймешь. И вообще, — он пожал плечами, — она, кажется, будет хорошим учителем.

Он взглянул на брата.

— Увидим.

Бранко усмехнулся в своей подростковой, озорной манере.

— Ясно. Я знал, что она тебе не безразлична.

— Ты невозможен, — он смахнул руку брата. — Ты знаешь, где меня найти, если понадоблюсь до того, как закончу цикл восстановления.

— Я не стану стучать, если услышу что-то интересное по ту сторону двери, — крикнул Бранко, шагнув в лифт.

Отогнав мысли о грубости брата, Миско выбрал каюту Камилы и прислонился к стене. В голове чувствовалась тяжесть, глаза сухие и усталые. Перед глазами вспыхнуло медицинское предупреждение, возвещающее о том, что он долгое время не отдыхал. Отмахнувшись, он понял, что долго игнорировать оповещение не сможет. Недостаток сна скоро приведет к тому, что скорость реакции замедлится ниже нормы. Ради безопасности своей команды он должен был отдохнуть.

Возле каюты Камилы он растерялся. Хотя его брат попал в цель, раскрыв его настоящие чувства к ней, Миско не хотел осмелиться и надавить на нее, требуя больше, чем она могла дать. Он вошел в каюту без особых ожиданий, полностью сосредоточившись на том, чтобы найти место для сна.

Камила уже спала. От нее пахло ароматным мылом, древесным с нотками сладости, волосы на макушке были влажными, когда он нежно погладил их. Она спала на боку, подогнув колени и прижав руки к груди. Он старался не смотреть на ее голые ноги и короткие шорты, которые она выбрала. Укороченная рубашка задралась, и он смог разглядеть мягкий изгиб ее груди.

Чувствуя себя виноватым за то, что смотрел на нее, он тихонько прошел в ванную и снял грязную форму. Нашел встроенную ультразвуковую машину для стирки и забросил в нее все, прежде чем выбрать нужный режим. Открыв дверь в душ, с удивлением обнаружил, что вода регулируется. Наличие на корабле горячей воды было в новинку. На военном транспорте в основном были только ультразвуковые душевые кабины или холодные струи с химическими моющими средствами, от которых жгло глаза и покалывало кожу.

Воспользовавшись предоставленной роскошью, Миско оставил горячую струю, позволив ей бить по уставшим и больным мышцам. Другого моющего средства кроме ее не было, так что он обошелся без него. Душевую кабину наполнил пар с ее ароматом, и он вдохнул его, успокаиваясь и приходя в себя.

Когда он вышел из душа, то заметил, что автоматический климат-контроль включен и поддерживает прохладный и сухой воздух в помещении. Он увидел свое отражение в зеркале над большим туалетным столиком, подошел поближе, чтобы рассмотреть свое лицо. Это был первый шанс рассмотреть его клеймо, наложенное императором, по-настоящему. Осмотрел все еще болевшие края клейма, заметив припухшую и раздраженную кожу. Его нанороботы пытались восстановить участок, но все было бесполезно. Он прокрутил медицинские протоколы, чтобы изолировать эту зону и отключить восстановление. Не было смысла наращивать шрамы.