— Неделю назад ты была бы в восторге от такого внимания, — проворчал отец.

— Неделю назад я была глупой избалованной девочкой, которая думала, что все это имеет значение, — пробормотала она. Когда она открыла глаза, отец изучал ее со странным выражением. В его глазах промелькнуло что-то, что она не могла понять. Это что-то исчезло так же быстро, как и появилось, оставив ее размышлять о том, не заподозрил ли он, что все совсем не так, как она утверждала.

Лифт достиг главного этажа станции, и охранники вышли, чтобы освободить путь. Пара правительственных чиновников протиснулись вперед, требуя, чтобы ее отвели в комнату для допроса и разбирательства, но отец возразил.

— Сэр, император явно дал понять, что…

— Всего несколько минут назад мы с императором беседовали наедине, — прервал отец в своей властной манере. — Он заверил меня, что его главная задача — безопасность моей дочери. Камила поедет со мной домой, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Завтра, если она будет в состоянии, то посетит дворец, чтобы поговорить с самим императором.

Не дав чиновникам возразить, отец прошел мимо и призвал двигаться следом за ним. Стражники вновь расчистили дорогу. Камила крепко держала отца за руку, когда они выходили со станции. На полпути к лестнице снаружи она споткнулась, но один из охранников успел подхватить ее до того, как она упала. Он осторожно поднял ее и придерживал до того момента, как они добрались до транспортного средства, ожидавшего их.

С помощью охранника она проскользнула на свое сиденье. Отец сел с другой стороны. Остальные охранники сели внутри, и водитель помчался прочь. Почувствовав, как отец потянулся к ее руке, она напряглась, а затем расслабилась, когда он взял и сжал ее. То, как он вступился за нее, оградив от расспросов, укрепило веру в то, что отец знает.

Спустя долгое время, когда они подъехали к роскошным воротам и охраняемым стенам их поместья за городом, Камила почувствовала, что напряжение в ее теле начало спадать. Здесь она, по крайней мере, была в безопасности. Возможно, завтра ей придется встретиться с императором, но до тех пор она могла уединиться в своей детской спальне и окружить себя привычными удобствами.

— Камила, — сказал ее отец, — Я хотел бы поговорить с тобой в своем кабинете. — Должно быть он заметил по ее лицу, что ей не хотелось бы это делать, потому что он быстро добавил, — Всего несколько минут. Знаю, что ты устала.

Она кивнула и последовала за ним в кабинет. Он закрыл и запер двери, а затем активировал систему, блокирующую любые попытки шпионажа. Он подошел к барной стойке и налил две порции самого крепкого ликера, бледно-зеленый цвет которого практически светился в хрустальном бокале, который он протянул ей. Она даже не потрудилась сделать глоток. Выпила все залпом и зашипела, когда напиток, словно дьявольский огонь, запылал у нее в горле.

— Все плохо, да? — со знанием дела заметил отец, опускаясь в ближайшее кресло. Откинулся на спинку и вздохнул. — Садись, Камила.

Она села, заняв ближайший к нему стул и зажав пустой стакан между ладонями. она заметила, что он не может посмотреть ей в глаза. Наконец, она сказала:

— Спрашивай.

— Не уверен, что хочу этого, Камила.

— Лучше узнать это сейчас, чем завтра, когда император будет допрашивать меня.

Он бросил на нее беглый взгляд.

— Завтра ты солжешь. Неважно, что ты скажешь мне сейчас, завтра прозвучит ложь.

— Меня взяли на абордаж, сказала она, желая, чтобы он знал, что это правда. — Нас захватили, — поправила она. — Киборги и гражданские с тюремного транспорта. Отец, гражданские не были повстанцами или коллаборантами. Это были беременные женщины, дети и младенцы.

Ее отец покачал головой.

— Шуй ослеплен.

— Да, и он лжет о команде. Лжет о Джантусе и остальных, — уточнила она. — Я видела, как они садились в спасательный шаттл. Они были живы и в безопасности.

— Знаю, — он отпил из своего бокала. — У меня есть видеозапись с шаттла. Мне удалось получить доступ и загрузить их до того, как его головорезы их стерли.

— У тебя? Ты видел, как они убили наш экипаж? — когда отец кивнул, она спросила, — Тогда почему не показал? Почему не обнародовал? Пусть люди узнают, что он лжец!

— Камила, если я это сделаю, вся наша семья исчезнет. Я уже потерял из-за Шуя твою мать. И не собираюсь потерять еще и вас с Уиллой.

— Что? — пораженно спросила она. — Что ты имеешь в виду? Мама умерла из-за несчастного случая в лаборатории.

Он фыркнул.

— Несчастный случай подстроили прихвостни Шуя.

Камила похолодела.

— Почему ты не рассказал нам?

— Вы были детьми.

— Мне было пятнадцать! Саре семнадцать. Мы обязаны были знать! — Внезапно все приобрело смысл. — Так вот почему Сара сбежала после похорон? Она узнала, что произошло? Потому что ты ничего не сделал, чтобы добиться справедливости ради мамы?

Он вздрогнул от ее обвинительного тона.

— Я защищал вас с Уиллой. Сара не хотела оставлять все, как есть, но, когда увидела, что я ничего не предпринимаю, сбежала.

— И ты объявил ее мертвой!