Краем глаза парень заметил – неподалёку что-то ярко вспыхнуло. Беспокойство накатило новой удушливой волной, мерзко раскатившись по телу. Словно невероятных размеров погребальный костёр, на возвышении пылало здание Манежа. Огонь бесновался, будто вырвавшийся из преисподней демон, норовя захлестнуть всё вокруг, дотянуться до Ника и не просто убить его, а пожрать и тело, и душу.

Первой мыслью было бежать по Александровскому саду в сторону Красной площади, но со стороны Троицкого моста на него стала надвигаться толпа, беззвучная и неотвратимая. Вытянутые бледные лица имели одинаковое исступлённо-злобное выражение, внушающее ужас. Все, как один, люди смотрели Нику в душу, и он чувствовал их осуждение и неприязнь всем своим нутром. Непонятно почему, но надвигающаяся на него толпа неистово желала парню смерти. Над их головами взвились транспаранты, на которых Ник уловил: «Смерть буржуазии» и «Да здравствует красный террор!»

Звенящую в ушах тишину нарушил прокатившийся по толпе гул, сложившийся в отчётливо слышимую фразу:

– Предателю народа – смерть! Прихвостню царской власти – смерть!

Опешив, Ник стал пятиться назад. Он не был ничьим прихвостнем, а тем более – предателем, но наступающие явно считали таковым именно его. Чёрт возьми, да он даже не понимал, что происходит! Глаза на бледных лицах людей стали синхронно вваливаться внутрь, оставляя лишь чернеющие провалы, ровно также, как у старца на холме. Ник снова ощутил всем нутром волну непоколебимой ненависти, направленной исключительно на него.

В отдалении, за плечами негодующих раздался бесшумный взрыв, поднявший высокий столб пыли, отчётливо видимый в свете фонарей. С той же стороны из-под ног разъярённой толпы потекла чёрная, грязная, очень зловонная жижа, настолько густая, что напоминала потоки текущей лавы, нежели воду. Люди на неё внимания не обращали, стройными безмолвными рядами надвигаясь на перепуганного бедолагу. Вновь гневно чертыхнувшись и не услышав своего голоса, Ник бросился наутёк в единственном возможном направлении.

У входа в переход он остановился, опасливо обернувшись. Стекавшие с холма воды перемешивались с вытекающей жижей со стороны Троицкого моста, неизвестно откуда взявшиеся умолкнувшие революционеры прошлого медленно, но упрямо, следовали за Ником, утопая в набегающей стихии почти по колено, но не обращая на неё абсолютно никакого внимания. «Метро! Нужно спрятаться в метро!» – промелькнула в голове отчаянная мысль. Ник бросился в сторону ближайшей станции метро, попутно уповая на то, что у проектировавших его инженеров наверняка были идеи, как защитить станции от затопления. Ну, наверняка же?

Времени на раздумья и сомнения не было. С максимальной скоростью, на которую он только был способен, парень пробежал через переход, где находился вход на станцию «Александровский сад». Стеклянные двери оказались запертыми, внутри не горел свет и всюду царила всё та же всеобъемлющая тишина. В панике, Ник ударился несколько раз о закрытые двери, словно раненный загнанный зверь. Никакого эффекта это не возымело, но в переходе свет горел привычно ярко, и у его основания парень увидел, как каменные плитки пола начали темнеть, скрываемые вальяжно втекающей с поверхности чёрной зловонной водой.

«Может быть, на «Библиотеке» кто-то есть?» – посетила его голову ещё более отчаянная мысль. Добравшись до входа на станцию «Библиотека имени Ленина», Ник помешкал с минуту от удивления. Стеклянные входные двери оказались незапертыми, приветливо поддавшись навалившемуся на них телу парня. Людей внутри не было, только тёплый свет ламп напоминал о том, что они, по крайней мере, могли здесь быть. И – гнетущая тишина, говорящая громче летнего грома – этот кошмар ещё не закончился. При спуске по лестнице на пустую платформу, в душу проникло новое беспокойство – не слишком ли всё просто? Как будто в мышеловку загоняют…

Конец ознакомительного фрагмента.