— Мне не нужны твои нотации, Мак Грейн! — произнёс наёмник. — Мне нужны ответы. И, я надеюсь, ты мне их дашь!

Элиот продолжал смотреть на Троя и его спутника с хитрой улыбочкой.

«Теперь — точно кранты!» — сделал вывод Смулз.

— Слушай, Трой! — произнёс Мак Грейн. — Пришёл бы ко мне кто другой с такими вот наглыми вопросами, которые ты мне собираешься задать, я бы лично упился его кровью. Но твой авторитет просто не даёт мне это сделать.

Только пойми меня, Трой... Я ведь не могу же тебе прямо вот так запросто взять и дать то, что ты хочешь. Этот шаг мои парни не поймут. Да что там, я и сам этот шаг понять не смогу. Так что уволь, Трой...

Наёмник сверлил взглядом главу вампиров. Отказывается отвечать? И что это значит? Он — и есть убийца? Тогда ему ничего не остаётся, кроме как...

Рука Троя автоматически потянулась к старомодному пистолету с серебряными пулями — оружию против вампиров. Похоже, придётся устроить тут небольшой обстрел...

Алистер заметил это движение наёмника. Энтузиазма пострелять по кровососущим созданиям он никак не разделял. Смулз уже начал подумывать о том, куда ему прятаться, когда начнётся огонь (и будет ли это вообще иметь хоть какой-то смысл), но тут...

Его озарило.

— Постой, Элиот! — произнёс Смулз. — Да, вот так просто говорить простому наёмнику всё, что он хочет знать — конечно, глупо. Но... А как насчёт сделки?

Мак Грейн с интересом посмотрел на Алистера. Трой также устремил свой взгляд на друга. Да что там, все вампиры не сводили своего взгляда с внезапно заговорившего спутника Троя.

— Сделки? — сказал вампир, поглаживая подбородок. — Какой ещё сделки? Мне интересно. Продолжай.

— Ну вот смотри, Мак Грейн! — сказал Смулз. — Допустим, ты ответишь на вопросы Троя не просто так. Допустим, он окажет тебе... Ну, скажем так, услугу. А оплатой за эту услугу будут твои ему ответы! А что? По-моему, вполне достойная ситуация для главы корпорации и обычного наёмника!

Вампир с задумчивой усмешкой продолжил гладить свой подбородок.

— Знаешь, что, Трой? — проговорил Элиот после минутной паузы. — А ведь твой друг говорит дело! Если посмотреть на это, как на сделку, то в принципе...

Мак Грейн прошествовал из одного конца залы в другой. Плащ развивался в такт его шагам.

— Значит, слушай, наёмник! — сказал вампир. — Эти неверные из корпорации «Скинни» мне уже до смерти надоели! Рисуют свастики на наших стенах. Орут что-то вслед моим парням. И вообще, ведут себя крайне, крайне некрасиво.

— Все скинхеды такие! — пожал плечами Трой.

— Это так! — Элиот прошествовал обратно, в другой угол залы. — Но скинхеды, живущие в бараке по улице Глозус, эти отморозки... Они меня уже просто достали! Создаётся впечатление, что их в этой жизни ничего, кроме как искоренения меня и всех моих парней, вообще не волнует.

— Ну так ударь по ним силами своих парней! — сказал Трой. — Что тебе мешает? Армия у тебя — будь здоров!

— Да то и мешает, — процедил Мак Грейн, — что если я нанесу по ним конкретный сильный удар, это будет нести последствия. Возможно, это даже развяжет настоящую войну корпораций — а это ни как не в моих интересах! А вот если по ним нанесёт удар один из наёмников — тогда... Мало ли, кто мог послать этого наёмника? Может, Фрацуз? Или Барс? Или вообще Найтон? И злодеи будут наказаны, и себя я под удар не подставлю.

Но учти, Трой. Их там не меньше двадцати. Согласен на сделку?

Вампир протянул руку наёмнику.

— Когда такое было, чтобы Трой отказался от дела?

И наёмник пожал руку Элиота.

Не смотря на лезущие от удивления на лоб глаза Алистера...

Найтон Дриксон в полном одиночестве наслаждался отборным вином, сидя у себя в баре. Да, радостная весть о том, что он скоро станет официальным представителем корпорации «Майтвилл», должна была прийти в ближайшие недели, и не отметить этот факт было просто грешно.

В том, что он займёт место отца, Найтон практически не сомневался. Ведь смена сыном погибшего отца в корпорациях была обычным делом. Так занял своё место тот же Француз. И сотни, сотни детей представителей корпораций по всему миру занимали места погибших отцов просто по наследству. А это значит, что скоро и Найтон получит то, что принадлежит ему по праву! Ведь стать представителем его корпорации в Хротцбере было для него чем-то просто чарующим.

Единственное, что немного огорчало Дриксона, так это то, где ему приходилось отмечать столь праздничное событие. Здесь, в Хротцбере, где идут эти постоянные, бесконечные дожди... Господи, да ниспошли же ты в этот проклятый город хорошую погоду хотя бы на тот короткий срок, который Найтон будет праздновать свой триумф! Потом начнутся заботы представителя «Майтвилла», общение с дипломатами, даже политиками — но всё эти дела потом, потом, а сейчас...

Сейчас надо отметить эти дни так, чтобы на всю жизнь запомнить кайф от своего успеха. И в голове Дриксона уже рождался план того, как ему это сделать...

Найтон про себя решил, что ему надо срочно уехать на Фельдские острова. Далеко? Да. Дорого? Не то слово! Но ведь там, на этих островах, можно отметить свою грядущую победу так, что обзавидуются все вокруг! Солнце, нежно ласкающее тело, море, целующие каждого, кто войдёт в его лоно, приятный прохладный ветер, белоснежные яхты, каждая из которых стоит целое состояние — и при этом каждая из которых может стать собственностью Найтона в любой момент... Да, конечно, недешёвая покупочка, но, учитывая то, сколько денег он будет получать, когда обретёт свой заветный титул — это просто копейки!