Затомившийся от одиночества, Федор Степанович стал придумывать предлог, чтобы познакомиться с внезапно объявившимися соседями, предложить свои услуги и, может быть, получить за старание и добрые намерения небольшое вознаграждение в виде хотя бы полстаканчика хорошего спиртного… Но первый душевный порыв, наткнувшись на большой жизненный опыт, разрушился бесследно: сунувшись без приглашения к таким «рулевым», скорее всего, получишь не благодарность, а по шеям…

Пока он предавался противоречивым мыслям, во двор заехала «Тойота», из которой вышел мужик — из той же конюшни, что и первые, только постарше и поважнее. Он зашел в тот же самый домик, а двое молодых «утюгов» из него, наоборот, — вышли, уселись в «Фольксваген» и уехали. Похоже было, что молодая поросль оставила своих «старшаков» для серьезного разговора, а сама метнулась купить водку и закуску, чтобы обмыть достигнутые договоренности. А какие тут могли быть договоренности? Да ясен пень — какие! Один продает эту базу-развалюху, а другой хочет купить и построить тут что-нибудь путное!

Федор Степанович был доволен своей сообразительностью и открывающимися перспективами: если рядом начнется стройка, то обязательно появится и сторож, который вряд ли окажется скучным книгочеем, а значит, жизнь заблистает новыми красочными гранями!

Но его планы насчет скорого застолья и всего остального не исполнились — самый старший мужик вышел на крыльцо, запер дверь ключом и уехал на своей «Тойоте». Вот те раз! Федор Степанович насторожился. «Что ж он запер живого человека? Так не бывает!». И когда дымный выхлоп рассеялся, сторож отодвинул держащиеся на живой нитке доски, пролез на смежную территорию и, подойдя к домику, подергал дверь. Она была заперта. Сторож постучал. Никакого ответа. Он постучал сильнее. С тем же результатом. Заглянул в окно — никакого движения внутри не наблюдалось! Что же там могло случиться, если приехало четверо, а уехало трое? Он достаточно часто смотрел криминальную хронику, чтобы сделать соответствующий вывод, и, быстро вернувшись к себе в палатку, набрал номер полиции, доложив сложившуюся ситуацию.

Дежурный сперва говорил, что нечего пороть горячку: возможно, четвертый человек просто спит, а может, уехал со всеми, а он не заметил, да мало ли что еще может быть, и это совсем не повод, чтобы трезвонить в полицию! Тогда обидевшийся Федор Степанович сказал, чью стройку он охраняет, а потому и проявляет необходимую бдительность, которую должна разделять и районная власть! Дежурный немедленно изменил позицию, через полчаса приехали два сержанта, взломали дверь и обнаружили лежащий на полу труп. Тут же приехал микроавтобус, из которого выгрузились четверо устрашающего вида бойцов в черных масках и полном боевом снаряжении — касках, бронежилетах и с автоматами. Двое заняли места в разрушенных домиках слева от штаб-квартиры «третьей точки», двое — с правой. После чего «патрулька» и микроавтобус уехали, и база приобрела свой обычный пустынный и заброшенный вид.

«Засада!» — понял Федор Степанович, который сквозь щель в заборе с интересом наблюдал за происходящим. В конце концов, ему действительно было скучно, телевизор на сторожевом посту не предусматривался, и он как бы наблюдал детективный фильм в реальной жизни. Но этот фильм оказался гораздо страшнее, чем на голубом экране.

Когда стемнело, во двор снова заехал тот же самый «Фольксваген». Двое молодых «утюгов» подогнали автомобиль к крыльцу, открыли багажник, потом вошли в дом и стали выносить труп. Тут-то с двух сторон их и высветили яркие лучи мощных фонарей.

— Руки! На землю! Стреляем! — гаркнули с двух сторон угрожающие голоса.

Но Мирон и Кузьма не послушались. Они бросили труп, выхватили пистолеты и открыли стрельбу наугад, на звук. Это была серьезная ошибка: вооруженное сопротивление развязывает руки полицейским. А когда задержание проводит специальное силовое подразделение, такая ошибка равнозначна самоубийству. Коротко протрещали автоматы, и все закончилось за одну минуту. У домика стоял изрешеченный «Фольксваген» и лежали два свежих трупа с огнестрельными ранениями. В отличие от них Круглый, которого они хотели засунуть в багажник, выглядел как живой, ибо никаких телесных повреждений не имел.

И после этого завертелась третья серия детективного фильма «Убийство на заброшенной базе». Приехали микроавтобусы с надписью «Криминалистическая лаборатория» и «Следственный комитет», гражданские и служебные машины полиции, двор наполнился людьми, включились прожекторы…

Федор Степанович эту серию уже не смотрел: он лежал в своей палатке, допив «неприкосновенный запас» самогона и накрывшись с головой старым ватным одеялом. На следующий день он уволился. С него было довольно детективных историй.

После ночных занятий у них был выходной день, но Скат с Ершом, отдохнув несколько часов, уже в четырнадцать прибыли на Лосиный остров. Неспешно прогуливаясь, но все подмечая, тщательно обследовали окрестности, но ничего подозрительного не заметили: молодежь, как всегда, носилась по аллеям на роликах и электросамокатах, бабушки катали вдоль озера коляски с внуками и внучками, кто-то кормил уток, парочки норовили уединиться в отдаленных аллеях… Словом, шла обычная парковая жизнь. Здесь уже отчетливо пахло осенью — деревья и кустарники надели желто-багряные одежды, упавшие листья шуршали под ногами, налетевший ветер бросал их, вперемешку с пылью, в лица зазевавшихся прохожих.

Они зашли в шашлычную «Веселый шампур», выпили пива на веранде, посмотрели футбольный матч на висящем под потолком большом плоском экране, сходили в туалет, осмотрев заодно подсобные помещения, прикинули, где лучше поставить засаду так, чтобы видеть девушек, которые должны были, пока еще позволяла погода, сесть на воздухе. К назначенному времени они незаметно растворились в остатках желтеющей «зеленки».

Джен и Галка пришли за полчаса до четырех, погуляли для вида, пофотографировались на фоне уток, подурачились, бегая друг за другом, как маленькие девчонки, в шестнадцать ноль пять зашли в кафе и сели на веранде, выбрав себе местечко ближе к воде, у самых перил.