Шрифт:
Подойдя ближе, Александр заглянул внутрь. В центре комнаты, на полу, стояла потрескавшаяся лампа, а вокруг неё, в круге света, были разбросаны какие-то вещи: старые дневники, фотографии и странные символы, выцарапанные на полу. Весь этот хаос казался странным, нелепым… пока он не понял, что все предметы здесь принадлежали разным временам. Фотографии были новыми, некоторые дневники принадлежали, судя по почерку, людям, которые исчезли десятки лет назад.
Он присел и взял один из дневников. На обложке стояло имя: Анна Ветрова. Александр вспомнил это имя – его не раз встречали в старых газетах, связанных с исчезновением жителей. Говорили, что Анна была одной из последних, кто видел что-то необъяснимое перед тем, как город опустел.
Пролистывая страницы, он находил записи, полные страха и непонимания. Они говорили о странных звуках по ночам, тенях, которые двигались в окнах домов, и… о существах, которые, казалось, приходили из ниоткуда.
"Они наблюдают за нами," гласила последняя запись. "Мы – лишь их игрушки. Они не отпустят нас. Город – это клетка."
Александр почувствовал, как по его коже пробежали мурашки. Он вдруг осознал, что становится частью той же самой истории, о которой писал дневник. И что хуже всего – ему не с кем было поделиться своим страхом.
Но затем из угла комнаты донёсся звук – хриплый, прерывистый вздох. Он почувствовал, как его сердце остановилось на мгновение. Кто-то был здесь. И этот кто-то явно не хотел, чтобы его видели.
Медленно, почти не дыша, он поднял фонарь и направил свет на источник звука. В самом углу комнаты, почти сливаясь с тенью, сидела фигура, дрожа от холода или страха. Это была женщина, её волосы спутаны, а глаза наполнены ужасом. Она смотрела прямо на Александра.
– Ты… ты тоже не сможешь уйти, – прошептала она дрожащим голосом, – они заберут тебя, как забрали всех нас…
Глава 3: Ловушка прошлого
Женщина продолжала смотреть на Александра, её глаза были наполнены отчаянием. Он попытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Внутри него боролись два чувства: желание помочь этой незнакомке и страх перед тем, что может произойти дальше.
– Кто ты? – наконец произнёс он, шагнув ближе.
Её глаза расширились, и она отодвинулась ещё глубже в угол, будто стараясь слиться с тенями. Александр заметил, что её губы пересохли, а одежда выглядела старой и изношенной, как будто она была здесь годами.
– Они наблюдают… – снова прошептала она. – Мы все здесь… они не позволят уйти…
– Кто "они"? – Александр присел перед ней, пытаясь добиться хоть каких-то объяснений. – Кто ты? Что произошло здесь?
Она вдруг замерла, её взгляд устремился куда-то за его спину. Медленно и осторожно, Александр обернулся и направил фонарь в сторону. Комната была пуста, но ощущение, что за ним наблюдают, не покидало его.
– Ты не понимаешь, – прошептала женщина. – Это не просто город. Это… ловушка. Она затягивает тебя внутрь. Как только ты входишь… выхода нет.
Александр выпрямился, его тело было напряжено до предела. Его взгляд снова упал на дневник, на страницы, полные ужаса и предостережений. Что-то странное и необъяснимое происходило в этом месте. И теперь он был втянут в это.
– Меня зовут Александр, – сказал он, надеясь установить хоть какую-то связь с женщиной. – Я приехал сюда, чтобы узнать, что случилось с жителями. Я могу помочь.
Она встрепенулась на его слова, её глаза наполнились проблеском надежды, но затем её лицо снова омрачилось.
– Ты не можешь помочь. Никто не может. Они забрали всех… и тебя заберут, – она снова понизила голос до почти неразличимого шёпота. – Уходи, пока не поздно…
Но было уже слишком поздно.
Неожиданно гостиница затряслась, как будто что-то огромное начало двигаться глубоко под землёй. Александр услышал, как по всему зданию раздаётся треск дерева и глухие удары, словно кто-то или что-то бродило по коридорам. Женщина резко вскочила на ноги и бросилась к двери.
– Они идут! – закричала она, и её крик эхом разнёсся по пустым коридорам гостиницы. – Беги!
Александр метнулся следом за ней, выбежав в коридор. Звуки шагов усилились, казалось, что стены начинают сжиматься вокруг них, словно пытаясь их запереть. Стук раздавался со всех сторон, усиливая ощущение паники.
Они бежали по коридорам, едва разбирая путь в полумраке. Женщина споткнулась, но Александр подхватил её за руку и повёл дальше. Перед ними внезапно возникла дверь на улицу – старая, полуразрушенная. Александр изо всех сил толкнул её, и они выбежали наружу.
Они остановились, тяжело дыша, и обернулись назад. Здание гостиницы снова стояло тихо и неподвижно, словно никакого преследования и не было. Однако их сердца продолжали бешено колотиться, и ни один из них не осмеливался сказать хоть слово.