Пакет с продуктами я аккуратно поставила у порога: будет небольшая моральная компенсация для невинно пострадавшего. Или заберу с собой и отдам соседям по дому на Туманной, смотря как пойдет дело.

Странная квартира, но на обиталище Ван Хельсинга не тянула. Вампира здесь не удержать и тем более не спрятать. Потому я расправила плечи и стерла с лица придурковатую курьерскую улыбку.

– Пароль от вай-фая… – начал было говорить парень и осекся, глядя на меня, – вам не нужен, да?

– Угу, – я легко согласилась. – Если честно, это был просто повод зайти в квартиру. Никак без приглашения, такие вот дела.

При этом я поглядела ему прямо в глаза и улыбнулась, показывая отросшие клыки. Мои глаза при этом налились краснотой, а черты лица заострились. Как-то видела со стороны и знаю, какое впечатление это производит.

Но парень не особенно испугался, скорее удивился и машинально сделал пару шагов назад, затем задумчиво почесал висок. Непривычная реакция. А как же крики, паника, бегство?

– Зачем искал нашу кровь? – спросила я и двинулась на него, выпуская длинные когти из пальцев.

– Хочешь продать немного? – невозмутимо ответил он, но не отступил. Наоборот, будто расправился, стряхнул с себя болезнь и немощь.

– Отвечай, – прошипела я. Обычно после такого люди столбенели и выполняли все простые приказы. Но не этот. Ему наш вампирский гипноз был не страшнее кошачьего.

– Ты ее уже пил, – догадалась я.

– Да. – Он снова не выказал ни единого признака страха. Стоит на месте, сердце стучит ровно, даже не вспотел. – Но я тогда не знал, что это. Долгая история. Сейчас мне нужна еще одна порция, готов хорошо за нее заплатить.

– Какой быстрый, деньги меня мало интересуют.

Еще как, на самом деле. Курьерам, даже таким выносливым, много не заработать, а другую работу я пока не могу подыскать. В приличных местах и документы проверяют прилично. В моих же настоящих стоит тысяча восемьсот пятый в дате рождения, приходится подсовывать работодателям фальшивки разной степени паршивости. Последние адекватные тоже давно истрепались, а на новую хорошую подделку никак не получается накопить.

– Что тогда? – не сдавался парень.

– Информация. Развернутый и честный ответ, чью кровь ты пил и когда это было.

– Пойдем, – также спокойно сказал он и повел меня в сторону кухни.

Там щелкнул чайником, достал сырную нарезку из холодильника, конфеты из шкафа, какие-то фрукты. Я же заняла место подальше от солнца и вытащила из рюкзака термокружку с зельем. Его готовил мой сосед-чернокнижник, Игорь. На вкус зелье – полная дрянь, зато утоляет вампирский голод и неплохо заменяет кровь.

– Я со своим, – я махнула кружкой, как будто сидела с ней в таверне, а не на кухне.

Та была не чета моей крохотной: просторная, светлая, с хорошим гарнитуром. Но при этом выглядела еще одной больничной палатой. Те же чистота, порядок и таблетки повсюду.

Парень тоже вытащил из холодильника стакан зеленоватой бурды и махнул им:

– Вот и я со своим.

Затем устроился напротив меня и пояснил:

– Ничего другого пока не лезет.

– А в меня – без проблем, это, – я потрясла кружкой, – вроде добровольной веганской диеты. Давай, выкладывай, что там с кровью, а то могу же и сорваться.

– Не пугай – не страшно.

После чего он невозмутимо сделал глоток своей бурды, которая пахла овощным соком и травами, затем улыбнулся мне.

– Я, кстати, Егор.

– Вика, – ответила машинально.

– Врачи дали мне пару месяцев, – с какой-то черной безнадегой произнес он. – Редкий рак крови, переливания помогали ненадолго, пересаживать костный мозг – бесполезно. В такой ситуации будешь цепляться за что угодно. И вот встретил бывшего соседа по палате, до противности бодрого и веселого, цветущего. Оказалось, тот купил лекарство у одного знахаря, и теперь почти здоров. Я тогда цеплялся за любую возможность, поэтому выпросил у него адрес.

– Наверное, ехал куда-то далеко? – с надеждой спросила я. При таком начале хотелось, чтобы ниточка оказалась ложной. Добровольно Эльза бы не стала делиться своей кровью, а сливать ее из вампира насильно – дрянная идея.

– В центр, – ухмыльнулся Егор и наконец отставил бурду. – Пришел в один из старых домов, поднялся на верхний этаж и там, в самой обычной квартире, мне выдали мензурку с черной жидкостью.

– И не побоялся пить такую дрянь?

– А мне было, что терять? – удивился он.

Я поглядела на его бледную кожу, отливающую синевой, втянула пропахший лекарствами воздух и невольно кивнула. Возразить здесь действительно нечем.

– И как же ты понял, что это вампирская кровь?

– А это была и не она.

На этом он скрестил руки на груди и замолчал, испытующе глядя на меня. А у меня от таких гляделок клыки зачесались. Я буквально слышала, как стучит его сердце, разгоняя кровь по сосудам, чувствовала ее манящий запах и представляла, как впиваюсь клыками в его шею. Древний хищник во мне рвал и метал, требуя уничтожить этого человека.